► Бубонная чума отличалась высокой смертностью и быстрой скоростью распространения. Историки склонны считать, что от нее умерло от 75 до 200 миллионов человек.
► Эпидемия чумы свирепствовала в Европе с 1348 года по 1351 год и, по приблизительным оценкам, уничтожила от 25 до 60% европейцев.
► Виновницей катастрофы была бактерия Yersinia pestis, которая передавалась через укусы блох, паразитирующих на крысах. Эти существа стали невольными орудиями смерти, распространяя инфекцию.
► Чумные доктора, несмотря на страх, пытались помочь больным. Они носили специальные защитные костюмы, чтобы защитить себя от инфекции, но часто их усилия были тщетны.
► По легенде, Чингисхан посылал зараженных чумой коров в стада противника, чтобы лишить его продовольствия.
► Жертвами чумы в разные эпохи стали Ганнибал и Марк Аврелий, Андрей Рублев и Тициан. От чумы умер и сын Шекспира — Хемнет, как раз в момент работы драматурга над «Ромео и Джульеттой».
► Бытовало мнение, что к пандемии в Европе привели скопления «плохого воздуха», которые высвободились из-под земли в результате землетрясений. А религиозные группы утверждали, что эпидемия — наказание за грехи. На самом же деле, антисанитария, отсутствие гигиены и плохая медицина — истинные причины появления чумной палочки.
► Хоть чума и ушла в прошлое, она все еще существует в современном мире. Последняя сильная вспышка произошла в Индии в 1994 году. Вероятность новой эпидемии невелика, но опасность все еще присутствует.