Когда мы думаем о фламинго, мы представляем себе большую розовую птицу, которая стоит на одной ноге. Почему же пернатые любят эту необычную позу?
Красные фламинго (Phoenicopterus rubberus) часто принимают характерную позу. Они стоят на одной ноге, когда отдыхают. Несмотря на обилие гипотез, объясняющих такое поведение, точных данных пока нет.
В поисках ответа
Мэтью Андерсон, ученый из Университета Святого Иосифа в Филадельфии, долгое время изучал повадки фламинго. В частности, он выяснил, что во время сна птицы чаще сгибают шею вправо, а не влево. Следующим шагом в его исследованиях стало изучение того, отдают ли фламинго предпочтение одной из ног, когда стоят. В процессе он узнал, что никто еще не выяснил, почему птицы вообще выбирают стоять на одной ноге вместо двух.
Возможные объяснения
По словам Андерсона, среди существующих гипотез есть две основные:
Снижение мышечной усталости
Предполагается, что отдых на одной ноге уменьшает нагрузку на мышцы, позволяя другой ноге восстановиться. Это может помочь быстро отреагировать на появление хищника.
Терморегуляция
Лапы и ступни фламинго теряют тепло быстрее, чем остальные части тела. Если одну ногу прижать к телу, птица может сохранять больше тепла.
Для проверки этих предположений Андерсон и его команда провели наблюдения за фламинго в зоопарке Филадельфии.
Проверка гипотез
Чтобы выяснить, действительно ли стояние на одной ноге снижает мышечную усталость, исследователи сравнили скорость, с которой птицы начинали двигаться из одноногой и двуногой позиций. Если гипотеза верна, то фламинго должны были бы быстрее реагировать на опасность из положения на одной ноге. Однако результаты показали обратное: птицы быстрее начинали движение, когда стояли на обеих ногах.
Для проверки идеи терморегуляции команда изучила поведение фламинго в разных погодных условиях. Было замечено, что в теплую погоду птицы чаще стояли на двух ногах, тогда как в прохладные дни они предпочитали стойку на одной.
Роль температуры
На первый взгляд, кажется странным, что тропические птицы должны сохранять тепло. Однако стоит учитывать, что большую часть времени фламинго проводят в воде, которая усиливает теплопотери.
Хотя для окончательных выводов требуются дополнительные исследования, особенно с дикими фламинго, Андерсон полагает, что его данные подтверждают: поддержание тепла является основной причиной такой позы.