В 1865 году Поль Дюран-Рюэль (1831-1922) возглавил галерею, основанную его отцом Жаном. С годами он стал одним из самых известных предпринимателей в Париже. Он посвятил большую часть своей жизни защите современного икусства от тех, кто выступал за академическую живопись.
Дюран-Рюэль сначала поддерживал таких художников, как Эжен Делакруа и Гюстав Курбе, а также так называемую «Барбизонскую школу» (Камиль Коро, Шарль-Франсуа Добиньи или Жан-Франсуа Милле и других). Вскоре после этого он начал активно продвигать художников-импрессионистов, таких, как Клод Моне, Огюст Ренуар и Камиль Писсарро. В последнее десятилетие XIX века Дюран-Рюэль оказывал поддержку и распространение новому поколению художников, сформированному Альбером Андре, Жоржем д'Эспаньо, Гюставом Луазо, Максимом Мафра и Анри Море.
Эти наследники импрессионизма работали в напряженном и стимулирующем художественном контексте, в котором сосуществовали индивидуальные замыслы Ван Гога и Сезанна, неоимпрессионистские эксперименты Жоржа Сера и Поля Синьяка или исследования Поля Гогена.
Хотя их традиционно относят к "поколению постимпрессионистов", их работы демонстрируют различные тенденции, от склонности к импрессионизму пейзажистов Море, Мафре и Луазо до предпочтения жанровых сцен, портретов и декоративной живописи Д'Эспанья и Андре.
Поль Дюран-Рюэль и эти последние проблески импрессионизма сделали, с одной стороны, этого выдающегося предпринимателя и мецената известным; с другой стороны, они контекстуализировали и подчеркнули работы пяти художников -"постимпрессионистов”, на которых он сделал ставку, и предоставили им то место, которого они заслуживают в истории искусства.
