Знакомство с любым городом начинается либо с вокзала, либо с аэропорта, иногда с автобусной станции. В Кисловодск я приехал из Пятигорска на электричке, следовательно железнодорожный вокзал - это первое что я здесь увидел. Начнём по традиции с истории. Самый первый поезд пришёл в Кисловодск 15 июля 1875 года. Он следовал из Ростова-на-Дону во Владикавказ. Тогда Кисловодский вокзал ещё не был построен. Имелась только небольшая станция. Этот день считается рождением Минераловодского отделения Северо-Кавказской железной дороги.
Строительство здания вокзала и служебных построек началось весной 1893 года. Главным инженером по постройке ветви стал Михаил Станиславович Кербедз. 17 мая 1894 года было открыто регулярное движение пассажирских поездов на всём протяжении линии в 60 вёрст от Минеральных Вод до Кисловодска. Одноэтажное, вытянутое вдоль платформы здание было спроектировано в эклектичном стиле - с арочным входом и окнами, полуколоннами и зубчатой рустовкой на фасадах. В 1910 году рядом со зданием вокзала в том же архитектурном стиле были построены дополнительные помещения для хранения посылок и багажа, а также столовая. В бывшей привокзальной столовой сегодня размещается администрация вокзала, небольшой железнодорожный музей и часовня. Архитектор сооружения - Н.А.Кордес.
Самые крупные сооружения железнодорожной ветви - это металлический мост длиной в 33 метра на каменных опорах через Подкумок близ Кисловодска, построенный по проекту инженера Л.Ф. Рунге, и каменный виадук через кисловодскую Шоссейную улицу (ныне ул. Кирова) - по проекту инженера М.С. Кербедза. Для удобного сообщения вокзала с кисловодским курортом и слободой в северном отроге Крестовой горы были пробиты две дороги - проезжая (ныне ул. Вокзальная) и пешеходная (ныне пр. К. Маркса).
В 1896 году ОВЖД закупило партию американских паровозов фирмы Baldwin Locomotive Works (Филадельфия), которые стали основными для Минераловодской ветви. Для обслуживания паровозов было сооружено паровозное депо, и на площади у подножия Крестовой горы, в конце железнодорожных путей на кисловодской станции, был устроен особый поворотный круг, который разворачивал паровозы для обратного движения. Первым начальником кисловодского депо был Иван Христофорович Варакоис.
В 1894-1897 годах к западу от станции был сооружён Курортный зал Общества Владикавказской железной дороги (ныне - здание Северо-Кавказской филармонии), место отдыха и развлечения для прибывавших в Кисловодск. Проект здания был разработан в 1892 году архитектором В.В. Гусевым и был доработан в 1893-1894 годах инженером М. С. Кербедзом, архитектором М. В. Лаврентьевым и другими специалистами. Постройкой Курзала руководил инженер Е. И. Дескубес, который внёс в проект дополнительные изменения.
Первая часть Курзала, включавшая в себя ресторан, открылась в 1895 году, концертный зал был открыт в 1896 году, а отделочные работы завершились в 1897 году. Стоимость постройки составила около миллиона рублей. С первых дней Курзал стал центральным местом сбора отдыхающих, а на его сцене выступали ведущие артисты и музыканты: Ф. Шаляпин, М. Растропович, С. Рихтер, Д. Ойстрах, С. Рахманинов, А. Глазунов, В. Комиссаржевская. В здании действовал ресторан с открытой верандой, который в советское время превратили в Зимний сад. Рядом со зданием была сооружена открытая эстрада. Здесь в 1978 году выступал Владимир Семёнович Высоцкий.
В 1920-1930 годы была произведена реконструкция курзала. Во время Октябрьской революции и Гражданской войны Курзал использовался для проведения политических собраний. В 1945 году в Курзале была создана Кисловодская филармония, ныне - Северо-Кавказская филармония. В 1965 году в здании Курзала был открыт Музей музыкальной и театральной культуры под руководством местного искусствоведа Б. М. Розенфельда.
Сейчас на площадке перед зданием Филармонии находится ресторан "Пиросмани" с открытой смотровой площадкой и эстрада, судя по всему обновлённая (см. видео по ссылке: https://dzen.ru/video/watch/674492f209a249421b008b97). В 1931 году гостиничные номера Курзала стали использоваться санаторием железнодорожников имени А.А. Андреева, во время Великой Отечественной войны там размещался госпиталь, в настоящее время они используются как гостиница при филармонии. Ниже мои фотографии здания Филармонии (бывшего Курзала) и эстрады (музыкальная раковина), снятые в апреле этого года.
Вернёмся к железной дороге и вокзалу. В 1915 году для удобства жителей Кисловодска был построен бетонный пешеходный мостик над железнодорожными путями, который вёл к дачам и гостиницам Вокзального переулка, к храму и гимназиям. В 1936 году станцию электрифицировали, а 6 ноября от станции Кисловодск в свой первый рейс вышел пассажирский электропоезд серии СД. Питание линии шло от Баксанской ГЭС, первой крупной гидроэлектростанции Северного Кавказа. В годы Великой Отечественной войны почти все тяговые подстанции были разрушены до основания, оборудование было вывезено фашистами или полностью уничтожено.
Но уже 10 июля 1944 года бесперебойное железнодорожное сообщение было восстановлено. Однако работы по ликвидации последствий войны продолжалась до 1953 года. Кисловодск - тупиковая станция на двухпутном электрифицированном участке Минеральные Воды - Кисловодск с четырьмя высокими и одной низкой платформами, между которыми расположено по одному пути. Проход на платформу пригородных поездов осуществляется через турникеты. В советское время было выстроено другое здание с часовой башней высотой 20 метров. В нём находятся кассы поездов пригородного сообщения и зал ожидания. Современное здание внутри оформлено типично для советских вокзалов. В 2003 году оба здания отремонтировали. На выходе слева на стене памятная плита с Указом о награждении города Орденом Великой Отечественной войны I степени. На площадке между историческими зданиями вокзала и администрации находится питьевой бювет в стиле исторических соседних зданий.