Современным людям древние римляне кажутся глубоко суеверными. Существует множество историй об их необычных верованиях, и некоторые из них перекликаются с современными традициями. Знаменитое предупреждение прорицателя Юлию Цезарю о его убийстве, которое Шекспир приводит в «Юлии Цезаре»: «Берегись мартовских ид», — до сих пор цитируется людьми, даже если они лишь смутно представляют, что такое иды. («Иды» — это середина месяца, то есть 15 марта, день убийства Цезаря в 44 году до н. э.)
Сообщается, что предупреждение Цезаря связано с суеверием, характерным для того места и времени, но суеверия в Древнем Риме были более сложными, чем может показаться. Вот семь необычных древнеримских суеверий и их возможное значение.
1. Перенос невесты через порог
Согласно сборнику фольклора Дартмутского колледжа, многие римляне считали, что несоблюдение традиции, согласно которой жених переносит свою невесту через порог её нового дома, приносит неудачу, и это до сих пор практикуется после многих свадебных церемоний. Идея заключалась в том, чтобы невеста не споткнулась при первом входе в дом, что, предположительно, могло разозлить духов, охранявших этот дом, например, домашних божеств, называемых «пенатами».
Римская традиция приписывала эту практику мифу об основании города, который часто называют «Похищением сабинянок». Слово «похищение» происходит от латинского «raptio», что означает «похищение». Согласно версии этой истории, рассказанной римским историком Ливием, Рим был основан примерно в VIII веке до н. э. в основном мужчинами-разбойниками, которые совершали набеги на деревни своих соседей, сабинян, чтобы похищать женщин и брать их в жёны. Таким образом, традиция, согласно которой жених переносит невесту через порог, символизировала нежелание невесты становиться римской женой и её желание остаться с семьёй своего отца.
Кен Дарк, почётный профессор археологии и истории в Университете Рединга в Великобритании, предупредил, что не все в Древнем Риме верили в недовольство пенатов или других богов, но всё равно соблюдали такие традиции из чувства приличия.
«Сейчас мы думаем о личных религиях, таких как христианство, ислам или индуизм, которые требуют веры в божество или божеств, а также соблюдения морального кодекса, — сказал Дарк в интервью Live Science. — Но классическое язычество не требовало таких убеждений. Это был скорее ритуал — если ты поступал правильно, в нужное время и нужным образом, то не имело значения, веришь ты в это или нет».
2. Границы города
В Древнем Риме были официальные границы города, обозначенные полосой земли, которая называлась «помериум». Никому не разрешалось строить на этой территории, которая была отмечена священными камнями, называемыми «циппами», как ранее сообщала Live Science. По мере роста города помериум расширялся, и для его обозначения добавлялись новые циппы.
Нарушение правил, установленных в померии, считалось серьёзным оскорблением богов. Там не разрешалось носить оружие, хотя священники делали исключения для телохранителей магистратов и солдат, участвовавших в одном из многочисленных «триумфов», которые римский сенат — название, означавшее «старики» и представлявшее собой правящее собрание из сотен богатейших граждан — даровал военачальникам или императорам, одержавшим победу.
В частности, магистраты города — должностные лица, избираемые на год для выполнения различных задач, в том числе консулы, занимавшие высшие посты в Римской республике, — должны были сверяться с так называемыми городскими ауспициями («auspicia urbana») всякий раз, когда пересекали помериум. Это была небольшая церемония, проводимая жрецом, которая, предположительно, предсказывала удачу или неудачу и, согласно суеверию, пренебрежение ею могло привести к фатальным последствиям. Римский политик и писатель Цицерон рассказывает, что в 163 году до н. э. консул Тиберий Гракх забыл во второй раз принести городские жертвы после того, как дважды в один день пересёк померий, и что его оплошность привела к внезапной смерти чиновника, собиравшего голоса.
3. Предзнаменование
Гадание на птицах — это практика предсказания будущего путём изучения поведения птиц, например, того, в каком направлении они летели или сколько их было. Многие римляне относились к гаданию на птицах очень серьёзно, и оно занимало важное место в делах Римской империи.
Римский философ-натуралист I века н. э. Плиний Старший приписывал изобретение гадания по птицам мифологическому греческому царю, но историки отмечают, что у древних египтян была похожая практика. Гаданием по птицам занимались специальные жрецы, которых называли «авгуры». Согласно Плинию, считалось, что поведение птиц отражает волю богов, проявляющуюся в мире природы, поэтому волю богов можно было определить, внимательно наблюдая за поведением птиц.
В мифе, записанном греческим и римским историком Плутархом во II веке н. э., говорится, что Ромул — легендарный основатель Рима — и его брат-близнец Рем решили спор о том, где построить город, наблюдая за полётом птиц. Рем увидел шесть грифов, а Ромул — 12, поэтому город был построен там, где хотел Ромул, вокруг Палатинского холма. Гадание было частью официальной религии языческого Рима, и к «предсказаниям» прибегали во времена национальных кризисов и войн. В французской истории XVIII века, основанной на классических источниках, говорится, что римские жрецы держали стаю священных кур, которые, предположительно, отражали волю богов, питаясь отданным им зерном: если священные куры с аппетитом ели зерно, притопывая ногами, то предсказание было благоприятным; если же они отказывались его есть, то предсказание было плохим. В истории отмечается, что если нужно было получить благоприятное предзнаменование, то священных кур какое-то время не кормили.
4. Гаруспики
Если бы древние римляне действительно хотели узнать, что произойдёт, они могли бы обратиться к гаруспиции — предсказанию будущего по внутренностям животных, — которая считалась гораздо более точной, чем авгуры. Древние римляне приписывали гаруспицию этрускам, которые много веков жили на северо-западе Италии и оказали глубокое влияние на римскую культуру. (На самом деле, некоторые историки предполагают, что Рим был основан этрусками, как сообщает Science в 2021 году.) Специалиста по гаруспиции называли «гаруспиком», и этрусские гаруспики считались особенно искусными. Но историки отмечают, что древние вавилоняне и другие народы практиковали подобное.
Идея гаруспиции заключалась в том, что внутренние органы животных — обычно овец или домашней птицы, но иногда и быков, — принесённых в жертву богам, могли служить средством передачи их посланий.Печень принесённого в жертву животного была самым важным органом, поскольку считалось, что в ней находится душа, но также исследовались сердце, лёгкие, почки, селезёнка и кишечник животного. Каждый орган оценивался по общему состоянию, например, «блестящий и полный» или «грубый и сморщенный», при этом большое значение придавалось наличию на печени выпуклости, называемой «головкой печени» или «caput iocineris». Отсутствие этой выпуклости означало, что гадание было особенно неблагоприятным, но только опытный гаруспик мог найти какой-либо смысл во внутренностях. Также были созданы модели печени, предположительно для наглядности, которые показывали, что могут предвещать различные части органа. Самая известная из них — бронзовая печень из Пьяченцы, этрусский артефакт примерно 400 года до н. э., обнаруженный на севере Италии в 1877 году.
5. Девственницы-весталки
Весталки были жрицами Весты — римской богини домашнего очага, дома и семьи — и олицетворяли чистоту города. Этот институт был основан Нумой Помпилием, вторым римским царём (после легендарного Ромула), который, возможно, правил с 715 г. до н. э. по 672 г. до н. э. и установил обычаи и законы нового государства. (Согласно традиции, до основания Римской республики в начале V века до н. э. в Риме было семь царей.) Быть весталкой считалось большой честью, и говорят, что семьи гордились, если кто-то из их родственников становился весталкой. У них было несколько помощниц, в том числе личные парикмахеры для каждой жрицы, которые укладывали её волосы в уникальный официальный стиль с косами и лентами, на что уходило несколько часов.
Весталки вступали в орден в возрасте девочек и давали обет целомудрия на 30 лет; их самой важной обязанностью было поддерживать огонь в храме Весты. Весталки считались священными, и любая попытка причинить им вред или убить их каралась смертью. Это вызывало проблемы всякий раз, когда какая-либо из весталок нарушала обет целомудрия, что считалось катастрофой для Римской империи и происходило на удивление часто. Чтобы избежать назначенного наказания, римляне придумали опускать осуждённую весталку в подземную камеру, где было достаточно еды, чтобы продержаться несколько дней, а затем замуровывать её. В конце концов она умирала от голода, и считалось, что её убил голод, а не то, что её похоронили заживо. Однако Плутарх отмечает, что весталки, сохранившие целомудрие в течение 30 лет, могли выйти на пенсию и вступить в брак. Многие римляне считали, что брак с бывшей весталкой принесёт удачу и процветание, и некоторые мужчины разводились с жёнами, чтобы жениться на весталках.
6. Левая рука
Одним из своеобразных римских суеверий было убеждение, что левая сторона — это зло, а правая — добро. Об этом свидетельствует современное английское слово «зловещий», означающее «производящий впечатление чего-то плохого». Оно происходит от латинского слова «sinister», означающего «находящийся слева».
Возможное происхождение этого поверья у римлян может быть связано с более ранним поверьем индоевропейцев, которые примерно 9000–6000 лет назад переселились в Европу из Азии и, возможно, были предками римлян. По словам автора Анатолия Либермана, индоевропейцы считали, что молитвы следует обращать к солнцу, когда оно восходит на востоке. Во время молитвы левая рука была направлена на север, а северное направление символизировало зло, потому что считалось, что там находится индоевропейский подземный мир, или «царство мёртвых». Со временем левая сторона стала ассоциироваться со злом, а не с северным направлением. Римляне разделяли суеверное недоверие к левой стороне с другими потомками индоевропейцев, включая древних греков, германцев и кельтов.
Каким бы ни было происхождение этого суеверия, оно стало частью римской веры. Латинское слово «sinister» использовалось в римской гадании на птицах, где греческая традиция считать левую сторону несчастливой приводила к неблагоприятному предзнаменованию, если птицы летели влево. Таким образом, «sinister» стало означать «вредный» или «неблагоприятный». Леворуких людей считали ненадёжными, и римское суеверие, возможно, стало источником идеи «проснуться не с той стороны кровати» (слева). Также говорят, что знатные римляне нанимали «лакеев», которые входили в дом впереди них, ступая правой ногой.
7. Заклинания, ведьмы, проклятия и чудеса
Как и люди в других древних цивилизациях, многие древние римляне верили в магию. Древние источники свидетельствуют о том, что в Риме работали профессиональные ведьмы, а автор II века н. э. Апулей написал подробное описание того, как одна из них произносит злое заклинание, используя «различные специи, останки птиц, приносящих несчастье, и многочисленные части оплакиваемых и даже погребённых трупов: здесь — носы и пальцы, там — покрытые плотью шипы от распятых тел…»
Дарк отметил, что даже в позднюю республиканскую эпоху, примерно со II века до н. э. до 31 года до н. э., когда к власти пришёл Август, в Риме жили люди из других мест, которые принесли с собой местные формы магии. «Существовало огромное разнообразие верований», — сказал он.
Одной из римских специализаций были «таблички с проклятиями», которые писали на тонких листах свинца, а затем закапывали, бросали в колодец или бассейн, помещали в трещину в камне или прибивали к стене храма. Обычно они были адресованы адским богам — таким как Плутон, Харон или Геката — и часто призывали к жестоким божественным наказаниям в ответ на незначительные обиды, сказал Дарк. По сообщению BBC News, во время археологических раскопок в английском городе Бат, который во времена Римской империи был курортом, известным своими целебными горячими источниками, было найдено более ста табличек с проклятиями. Одна из табличек с проклятием за украденный купальник была обращена к богине местного храма: «Я отдаю твоему божеству и величию [мои] купальную тунику и плащ. Не даруй сна и здоровья тому, кто причинил мне зло, будь то мужчина или женщина, раб или свободный, пока он не покается и не принесёт эти дары в твой храм.
Многие древние римляне искренне верили в то, что они считали знамениями богов, особенно в необычные природные явления. Римские историки, такие как Ливий и Светоний, например, в своих трудах как ни в чём не бывало рассказывают о таких «чудесах», в том числе о несвоевременных голодах, затмениях солнца и луны, рождении уродливых животных, таких как жеребёнок с пятью ногами, нерождённом ребёнке, который «триумфально» закричал из утробы матери, и «кровавых» дождях в отдалённых городах.
Дарк сказал, что такие «знаки от Бога» и более поздние «чудеса» были одними из немногих аспектов римских суеверий, переживших переход Римской империи к христианству в IV веке. «Христианство было категорически против магии и тому подобного, но люди были готовы признать, что могут быть знаки, предвещающие события», — сказал он. Примером может служить видение Константина, который перед битвой у Мильвийского моста в 312 году н. э., как сообщается, увидел в небе христианский символ креста и слова «Сим побеждай» или «Сим победишь». Через несколько дней видение повторилось во сне, и Константин приказал своим войскам начертать христианские символы на щитах, выиграл решающую битву и после этого перешёл из язычества в христианство.