— Ты собираешься кормить мою маму вчерашним борщом? – воскликнул Олег с недовольством.
— Твоя мама навещает нас каждую субботу. Неужели мне теперь каждый раз стоять у плиты часами, чтобы удивить её новым кулинарным шедевром? – ответила Ира храбро.
— Однако свою мать ты супом и макаронами не угощаешь, – гнев мужа достиг предела.
— Имей совесть, моя мама приезжает к нам лишь раз в несколько месяцев и никогда не создает неудобств, – Ира все еще мечтала достучаться до него.
— Разговор исчерпан: после работы зайдёшь в магазин и купишь всё необходимое для достойного ужина, – подвел итог супруг, отключившись. – И не забудь про десерт.
Жена закрыла глаза, представляя, как снова уходят выходные, вновь распрощавшись с надеждой на уютный вечер…
Ира и Олег связали судьбы пять лет назад. Они выросли в деревне, оставили родные места в поисках образования и осели в городе. Вскоре они приобрели квартиру в ипотеку, а через полгода у них родился сынишка Денис.
Родители с радостью наблюдали за тем, как удачно складывается жизнь их детей.
Однако ровно год назад судьба обрушила на их семью несчастье: Светлана Федоровна, мать Олега, осталась вдовой. Тяжесть утраты супруга, с которым она прошла столько лет, давила на её сердце, превращая каждое мгновение в испытание.
— Приезжайте к нам на выходные, — однажды предложила Ира, искренне желая поддержки для свекрови.
Отношения между невесткой и свекровью были терпимыми, хоть и немного равнодушными. Светлана обожала сына и лелеяла внука, не навязывая себя. Но все изменилось…
— Ой, не затрудню ли я вас? Испорчу ваши планы на выходные…
— Какие у нас планы? Уборка для души, ужин для семьи. Приезжайте, — настойчиво уговаривала Ира. — Дениска обрадуется бабушкиным визитам, а Олег по вам скучает. Да и вы развеетесь.
С раннего утра невестка готовилась к встрече гостьи, закупив продукты и накрыв стол.
Свекровь приехала не с пустыми руками, щедро привезя с собой подарки для довольного внучка.
— Ой, детки, как же мне с вами хорошо! – вздохнула с облегчением Светлана Федоровна. — Ирочка, ты просто мастер кулинарии.
— Ириш, как дела? – раздался голос Олега, когда он позвонил супруге на работу. – У меня сюрприз: мама приедет завтра утром.
— Поняла, забегу после работы в магазин, - ответила она.
Пятница смахивала на ласточку, сигнализируя о завершении трудовой недели.
По окончании рабочего дня девушка мчалась в супермаркет. Признаюсь, неделя выдалась напряженной, и меньше всего мне хотелось встречать гостей в эти выходные, но что поделаешь…
Хорошо, что свекровь хотя бы сообщает о своих визитах заранее. Вот у Ленки, коллеги по работе, постоянные скандалы с мамой мужа из-за её неожиданно «набегов»…
Свекровь опять собиралась провести все выходные в городе.
С тех пор так и повелось: в пятницу Олег сообщал, что его мама приедет, а Ира мчалась домой через магазин, лихорадочно размышляя о том, чем удивить её в этот раз. Так прошёл целый год…
В тот день Ира меньше всего мечтала о визите гостей. Не само появление свекрови вызывало у неё беспокойство, а мысль о том, что ей снова предстоит проводить выходные на кухне, развлекая женщину, чуждую её сердцу.
— Пусть едет, но я готовить не стану. Твоя мама будет есть то же самое, что и мы, — с неостывшим протестом произнесла Ира.
— Ты сама пожуй свой борщ! Он же со среды стоит. Неужели тебе не стыдно поставить его перед гостями?
— Тогда куплю пачку пельменей, в конце концов, у меня не ресторан…
— Приготовь хотя бы солянку, что в этом сложного? Курицу запеки со своим фирменным гарниром. О десерте даже думать не стоит, просто испеки вафли — мама всегда говорила, что это дело на раз-два, — подбодрил её супруг.
— Может, твоя мама этим и займётся? — настороженно спросила жена.
— Этого ещё не хватало, чтобы гости толкались у плиты. Мама едет к нам отдыхать, а не работать, — с негодованием ответил муж.
— Я тоже не служанка, — хотела закричать Ира, но передумала. Спорить с мужем было бесполезно…
— Ирочка, как всегда, ты погружена в заботы и хлопоты, - радостно щебетала Светлана Федоровна, переступая порог.
— Да, у меня генеральная уборка, — бурчала хозяйка, вновь погружаясь в свои тряпки и ведро. — Но не обращайте внимания, проходите.
— Дениска, мой внучек! Держи подарочек.
Следует признать, свекровь всегда приезжала с угощениями для своего единственного внука.
— Скажи, внучек, кого ты больше любишь: маму или папу? — старалась тихо спросить гостья, но Ира все равно услышала.
— Обоих, — уверенно ответил малыш.
«Молодец, сынок!» — радовалась про себя девушка.
— Нет, так не бывает, — упорствовала бабушка.
— Зачем вы задаете ребенку такие вопросы? — не выдержала невестка.
— А что здесь плохого? — удивилась свекровь, раскрыв глаза от изумления.
«Да, уж, простота хуже воровства. Такому человеку и не объяснить, что он поступает неправильно», — размышляла сноха про себя.
— Мам, пойдешь с нами в парк? Мы с Дениской собираемся погулять, чтобы не мешать Ире убирать квартиру, — предложил Олег, пристально глядя на мать.
«Пожалуйста, идите гулять!» — молила про себя девушка.
— Ой, я уже стара для ваших парковых прогулок. Лучше посижу здесь, поболтаю с Ирочкой о нашем, о женском, — уклончиво ответила мать.
Невестка сдержала усмешку, но лишь с лёгким скривлением губ; ей совсем не хотелось «болтать» со свекровью.
— Зачем ты берешь эти дорогие моющие средства? — удивленно спросила Светлана Федоровна, глядя, как сноха добавляет пенящуюся жидкость в воду. — Достаточно белизны и жидкого мыла: дешево и дезинфицирует всё!
— Мне не нужна дезинфекция, просто хочу убрать квартиру, — ответила сноха, не оборачиваясь.
Свекровь, усевшись на диван, наблюдала за тем, как невестка приводит в порядок дом.
— Ой, как будто вы не знаете, только деньги на ветер выбрасываете, — строго произнесла женщина. — У меня через огород живет соседка, тетя Лена. Олежка ее неплохо знает. Так она тоже любительница щедро рассыпать деньги…
После этих слов Светлана Федоровна начала рассказывать очередную затянувшуюся поучительную историю, в которой она выступала мудрой наставницей для очередной нерадивой соседки.
Ира, прекрасно осознавая, что половина свекровиных рассказов — плод ее воображения, слушала, лишь одним ухом улавливая разговор. Следовало признать, что ни свекровь, ни ее соседки, которых она постоянно пыталась научить разуму, не вызывали у Иры особого интереса.
— Вам необходимо обновить обои, — беспощадно заявила свекровь, оценивая светлые стены гостиной.
— Зачем это нужно? — изумилась невестка. Они же только в прошлом году сделали ремонт по всему дому.
— Так эти, гляньте, какие светлые. Мыть их придется изрядно. Лучше купить что-то потемнее. Так практичнее, — уверенно произнесла женщина.
— Да и зачем ты постоянно заморачиваешься с уборкой? Если бы у меня когда-то были такие пылесосы и швабры, весь дом за пять минут отмыла бы. А стиральные машины? Сколько времени они экономят! У нас в свое время…
«Лучше хоть раз помогла обед приготовить», - размышляла про себя девушка, аккуратно вытирая зеркало. Свекровь, устроившись на табурете, внимательно наблюдала за невесткой, погруженной в свои заботы, в то время как мама мужа делилась очередной поучительной историей из своего насыщенного жизненного опыта.
Время медленно пересекало полдень. Ирина с нетерпением ожидала, когда же наконец завершатся эти долгие выходные…
— Ириш, мама приедет не завтра, а уже сегодня вечером, - произнес Олег, как всегда заблаговременно извещая супругу о визите свекрови.
— Ой, как замечательно! – просияла Ира. – Я всё ломала голову, на кого же оставить тебя с Дениской? Понимаешь, начальница отправляет на курсы повышения квалификации. Уеду на все выходные.
По правде сказать, на эти курсы Ира сама напросилась, но мужу не следовало об этом знать. Коллеги глядели на неё с недоумением: какой нормальный человек отправляется на учебу в свои выходные?
— А кто приготовит ужин? – растерялся Олег.
— Сам, конечно. Не станешь же ты заставлять маму стоять у плиты или поедать пельмени? Она к нам приезжает отдыхать, а не работать… - произнесла Ира с серьёзностью, не терпящей возражений. – Помню, ты когда-то отлично готовил мясо. Вот и пора порадовать маму своими кулинарными талантами. Ой, Олежка, только не забудь про уборку…
Выдав мужу ценные указания, жена с невозмутимым спокойствием отправилась на свои курсы.
— Учти, отвечать на звонки не смогу, целыми днями буду на занятиях, — напоследок обронила она.
— Разве твоя жена не могла заранее всё подготовить, а потом уже рваться на учёбу? — недовольно бурчала Светлана Федоровна. Они только что с сыном вернулись из магазина, измотанные поисками продуктов.
— Понимаешь, её внезапно отправили, она не знала… — пытался оправдать Ирину Олег.
— И как вы обходите эти ваши магазины? Десять километров намотала, пока нашла всё нужное, — проворчала мать.
Обедать ей уже не хотелось; единственное желание — усесться на диван и вытянуть ноги.
— Ты отдыхай, я сейчас всё приготовлю, — решительно сказал Олег.
На самом деле, стоять у плиты ему совсем не радовалось. Спустя четыре часа он наконец завершил приготовление.
— Картошка с сосисками, — отрезал он, устало выдохнув.
— И на это ты потратил четыре часа? – удивилась мать, ее голос окутан легким оттенком недоумения. – Твоя жена за два часа умудряется создать изумительное горячее с десертом, а ты полдня варил картошку и жарил сосиски? В ее глазах читалось теплое разочарование.
Олег, намереваясь объяснить, что картошка была приготовлена Ирой два дня назад, лишь молчал, осознав, как тщетно его усилия — четыре часа ушли на неудачное тушение ребрышек с овощами, которые сгорели в духовке…
Он мечтал создать десерт, как это делала его жена, но после провала с основными блюдами понял — сил не осталось.
Мать, без особого вдохновения, пожевала горячее и запила чаем с магазинным печеньем.
После мытья посуды Олег вспомнил с досадой о генеральной уборке, которую также следовало бы сделать в субботу.
— Олежа, как ты пыль вытираешь? Забыл, как я тебя учила? Ох, откуда только у мужиков руки растут. Помнишь, у нас был сосед дядя Ваня? Противный, скажу тебе, мужик…
— Мам, сходи с Дениской погуляй хотя бы во дворе, - попросил Олег, надеясь ускользнуть от непрекращающегося материнского наблюдения.
Признаться, житейские мифы его матери изрядно утомили его. Он жаждал тишины и покоя, хотя бы на время уборки.
— Вот еще, Дениска постоянно убегает, за ним глаз да глаз. Я не в состоянии наматывать такие километры, — с недовольством произнесла родительница.
И мать начала длинное повествование о том, как, обладая немалой житейской мудростью, Светлана Федоровна сполна учили жизни ленивого соседа.
— Ты белье стирать собираешься? — с недоумением спросила мать, заметив, что сын собирается усесться на диван.
— Нет, Ира не говорила. Сама, наверное, все сделает, — ответил он, не желая признаваться в незнании устройства стиральной машины.
— Так дело не пойдет, — воскликнула мать, — пошли, сейчас все тебе покажу…
— Как выходные прошли? — поинтересовалась Ира, вернувшись домой к вечеру воскресенья.
— Да, как-то так… — без особого энтузиазма ответил Олег, чувствуя, что спокойствие вновь ускользает от него.
— Чем вы здесь себя потчевали? – с лёгким недоумением произнесла Ира, распахнув дверцы холодильника. – Неужели вы съели картошку с сосисками? А где же ароматное жареное мясо с тортом и пирогами?
Женщина широко открыла глаза, и в её взгляде читалось удивление. В отличие от мужа, она ощущала себя свежей и полной сил.
На следующие выходные свекровь так и не появилась. Ира не могла сдержать ликования – кажется, её план начинал реализовываться…
— Ириш, мама звонила, завтра жди в гости, – сообщил Олег через неделю.
— Ой, как прекрасно! Она решила приехать, – воскликнула девушка. – У мамы небольшие недомогания. Я поеду к ней, помогу по хозяйству и привезу лекарства. Переживала, что вас одних оставлю на выходные.
Ира заметила, как Олег напрягся.
— Успеешь заскочить в магазин? Ходить с мамой по супермаркетам – настоящее испытание, – пожаловался супруг.
— Извини, давай ты сам справишься. Автобус через два часа, а мне ещё в аптеку нужно…
Ирина, на самом деле, чувствовала себя неважно. Дочь навела порядок в доме, растопила баньку, и даже умудрилась сбегать в гости к школьным подружкам, которые, в отличие от неё, остались жить в родной деревне.
Воскресный обед застал Ирину дома цветущей и отдохнувшей.
— А где Светлана Федоровна? — поинтересовалась она, вспоминая, что свекровь должна была еще находиться у них в гостях.
— Уехала… ещё вчера, — буркнул Олег, искренне радуясь, что жена вернулась.
— Представляешь, мама мне весь мозг просвистела, пока мы ходили по магазинам. Но когда она решила научить меня мыть пол, я не выдержал, — сознался он.
Олег умолчал о подробностях того, что произошло между ним и матерью в отсутствие жены.
С тех пор Светлана Федоровна перестала навещать сына и сноху каждые выходные. Ира ликнула, полагая, что сумела отстоять свои границы. Она радовалась, не подозревая, что однажды, спустя годы, может стать такой же одинокой и никому не нужной старухой…