— Боже мой, да ты совсем расклеился! — Диана решительно прошла в квартиру, нагруженная пакетами. — Я же чувствовала, что с тобой что-то не так!
В тот день Егор серьёзно простудился. Температура под сорок, голова гудит, всё тело ломит. Он лежал на диване, завернувшись в тот самый плед с норвежским узором, и пытался сообразить, куда положил жаропонижающее.
Звонок в дверь застал его врасплох. Он совсем забыл, что сегодня четверг и должна прийти Диана.
Через полчаса Егор уже пил горячий куриный бульон, укутанный в два пледа. На тумбочке выстроились лекарства, в комнате пахло какими-то травяными каплями.
— Я сейчас быстренько полы протру с хлоркой, — Диана хозяйничала, как у себя дома. — От вирусов лучшее средство!
— Слушай, не надо... — слабо запротестовал Егор. — Ты же не обязана...
— Тш-ш-ш! — она приложила палец к его губам. — Лежи и выздоравливай. Надо же кому-то о тебе позаботиться!
Егор проваливался в полудрёму, согретый бульоном и заботой. Сквозь жар он слышал, как Диана тихонько напевает что-то, двигаясь по квартире. Так уютно... Так по-домашнему...
— Мам, ну что ты опять начинаешь? — донёсся вдруг её приглушённый голос из коридора. Видимо, говорила по телефону. — Да, я задержусь... Нет, не на работе... Да какая разница где?! Миша всё равно до ночи в школе будет, у него педсовет...
Егор вздрогнул. Миша. Её муж. Реальность снова напомнила о себе.
Телефон тренькнул — сообщение от Полины: "Привет! 🌟 Нас сегодня отпустили с пар, преподу машину стукнули прямо во дворе. Я сегодня могу забежать! Соскучилась безумно! ❤️"
Он с трудом напечатал ответ: "Прости, я заболел. Давай в другой раз, как обычно".
"Чтоооо? 😱 Бедненький! Хочешь, я приеду, супчик принесу? Я научилась в ютубе готовить крутой рамен сама!"
— Ни в коем случае, — пробормотал Егор. — Только этого не хватало...
Он представил, как отреагирует Полина, если столкнётся с Дианой? Нет-нет-нет!
— О чём задумался? — Диана присела на край дивана, заботливо поправляя плед. — Температура вроде спадает... Может мы даже?...
Егор посмотрел на неё — такую домашнюю, такую... родную? В горле встал ком. Он вдруг понял, что совершенно запутался. Эта женщина, которая должна была стать просто очередной любовницей, незаметно стала чем-то большим.
— Знаешь, — Диана вздохнула, — я сама не понимаю, что со мной происходит. Вроде договаривались просто встречаться иногда, а я... Я как будто снова живу. Снова опять появился человек, которому не всё равно, что я для него делаю. И это..
— Диана, я... — начал было Егор.
— Не надо, — она покачала головой. — Ничего не говори. Давай просто побудем вот так, ладно?
Она прилегла рядом, положив голову ему на плечо. От её волос пахло домашним уютом и какими-то травами.
А в кармане завибрировал телефон — наверняка снова Полина. Егор закрыл глаза. Что он делает? Во что превращается его идеальная схема? И главное — что теперь со всем этим делать?
"Нельзя играть чужими чувствами, Егорушка", — снова зазвучал в голове голос Веры Павловны.
Но ведь он уже играет. И, кажется, заигрался настолько, что сам не знает, где правда, а где ложь... И чьими чувствами он играет — чужими или своими собственными?
******
После выздоровления Егор словно с другими глазами смотрел на происходящее. Каждая встреча с Дианой превращалась в маленькую пытку — он ловил себя на том, что считает минуты до её прихода, запоминает каждый жест, каждую улыбку.
— Что-то ты какой-то задумчивый стал, — заметила как-то Алёна, забежавшая на чашку кофе. — И квартира преобразилась... Неужели всё-таки влюбился?
— Ты с ума сошла? — Егор демонстративно закатил глаза. — У меня всё под контролем. Система продумана от и до.
— Да-да, — подруга хитро прищурилась. — А борщ в холодильнике сам себя приготовил? И рубашки сами выгладились?
Егор молча отхлебнул кофе. Что тут скажешь? Не признаваться же, что он действительно... что он...
— Господи, да ты правда влюбился! — Алёна всплеснула руками. — В эту свою... замужнюю училку? А ты подумал, что ты ей нафиг не нужен?
— Слушай, давай только не будем...
— Нет уж, давай будем! — она решительно отставила чашку. — Ты же сам себя загнал в ловушку! Она замужем, у неё жизнь устроена, муж её начальник. К тому же ты ей наврал с три короба...
Телефон спас его от продолжения неприятного разговора. Звонила Полина.
— Привет! Слушай, я тут недалеко, можно забегу? — затараторила она. — Буквально на полчасика! Я правда соскучилась! После твоей болезни вообще как будто год не виделись!
— Полина, я... — начал было Егор, но она уже отключилась.
— Так, — протянула Алёна. — А это у нас кто?
— Не начинай, — поморщился он. — Это другая и она уже едет ко мне. Так что тебе лучше уйти. Всё сложно.
— Куда уж сложнее! — фыркнула подруга.
Она ушла, а через пятнадцать минут примчалась Полина — раскрасневшаяся, с блестящими глазами.
— Представляешь, я сегодня такой материал написала! — она плюхнулась на диван. — Препод сказал, что я прямо открытие года! Может, даже на практику в крутое издание возьмут!
Егор слушал её щебетание и чувствовал себя последней сволочью. Эта девочка, такая искренняя, такая восторженная... Она заслуживает нормальных отношений, а не вот этого всего.
— Полина, я хотел тебе кое-что сказать...
— Да подожди. Смотри, что у меня есть! — она достала из сумочки какой-то блокнот. — Тут все мои впечатления о тебе записаны! Как в старых романах — дневник чувств!
Егор похолодел. Дневник чувств? Она что, серьёзно? Об этом он не подумал.
— Знаешь, — Полина вдруг стала серьёзной, — я понимаю, что у нас не может быть ничего серьёзного. Ты женат и всё такое... Но ты стал для меня таким особенным! Никогда не думала, что можно так...
Признание оборвал звонок телефона. У Егора ёкнуло сердце — мелодия была особенной, выставленной на Диану.
— Знаешь, я наверное сейчас не готов к обсуждению таких серьезных тем, — он мягко сбросил вызов. — И, Полина, давай сегодня по-быстрому, я видимо не до конца выздоровел..
— Ну хорошо, — она растерянно заморгала. — Прости.
— Ты не при чём. Я потом всё объясню.
Встреча получилась скомканной и оставила дурное послевкусие. Проводив Полину, он перезвонил Диане.
Вечером она стояла на пороге с красивым подносом.
— Решила порадовать тебя пирогом с грибами, — улыбнулась она. — Ты же его в прошлый раз нахваливал...
Егор смотрел на неё и понимал — всё, хватит. Больше он так не может. Нужно признаться во всём: в том, что он на самом деле не женат, в том, что полюбил её по-настоящему, в том, что хочет быть с ней...
— Диана, я должен тебе кое-что сказать...
— Подожди, — она принюхалась. — У тебя духами пахнет... Какими-то... молодёжными?
Егор похолодел. От Полины действительно всегда пахло какими-то девчачьими сладкими духами.
— Я... это... — начал он.
— Не надо, — она покачала головой. — Ничего не говори. Мы же договаривались — никаких обязательств, никаких вопросов...
Но в её глазах мелькнула такая боль, что у Егора сжалось сердце. А на тумбочке предательски завибрировал телефон — наверняка сообщение от Полины...
*****
Полина сидела в своей любимой кофейне, нервно постукивая ложечкой по чашке. После того странного вечера, когда Егор так внезапно выставил её за дверь, что-то не давало ей покоя. Женская интуиция, как говорила мама, или журналистское чутьё — называйте как хотите.
— Не может быть всё так просто, что-то он темнит, — пробормотала она, открывая телефон Егора в контактах.
Да, она успела подсмотреть несколько сообщений, пока он отвлёкся. И это имя — Диана — странным образом запало в душу.
— Так-так, — прошептала Полина, быстро пробивая имя по социальным сетям. — Ого!
С экрана на неё смотрела красивая женщина средних лет, даже постарше Егора. И судя по профилю — та самая роковая разлучница, жена Егора! Он всегда старательно избегал любых разговоров о ней. Вот она какая оказывается. Шикарная. Зачем только он ей изменяет?
— Вот значит как... — Полина закусила губу от досады. Жгучая обида и новые, незнакомые до этого чувства охватили её. На глазах навернулись слёзы, — Ну что же...
Дрожащими пальцами она набрала сообщение: "Здравствуйте, Диана. Я любовница вашего мужа Егора. Я люблю его и прошу — отпустите его. Он несчастлив с вами..."
* * *
Диана как раз проверяла тетради своих второклассников, когда пришло это сообщение. Чашка с чаем выпала из рук, забрызгав любимую скатерть.
— Господи... — прошептала она. — Какая... еще я жена, какая любовница?
В голове словно взорвалась бомба. Всё встало на свои места — и молодёжные духи в квартире, и случайные паузы в разговорах, и... Получается, он всё это время врал? Не было никакой жены? А она-то, дура, радовалась, что он такой порядочный, сразу честно признался, что женат! А он просто мошенник и лгун! Удобно же устроился...
Руки дрожали, когда она собиралась. Нет уж, хватит! Она должна высказать ему всё в лицо!
* * *
Егор метался по квартире, как тигр в клетке. Он уже всё окончательно решил — сегодня признается Диане во всём. В том, что свободен, в том, что полюбил, в том, что хочет быть с ней... А Полина... Что делать с Полиной?
Звонок в дверь заставил его вздрогнуть. На пороге стояла Диана — непривычно бледная, с закаменевшим лицом. На этот раз с пустыми руками.
— Я всё знаю, — она протянула ему телефон с сообщением от Полины.
— Диана, что это? Зайди, пожалуйста. Я могу объяснить...
— Что именно? — её голос дрожал. — Что ты лгал с самого начала? Что водил за нос двух женщин одновременно? Или что я полная дура, которая повелась на сказку про женатого мужчину? Нет, мне на самом деле наплевать уже. Но все же, очень интересно.
— Послушай, — Егор шагнул к ней. — Да, я врал. Сначала это была просто рабочая схема такая — говорить, что я женат, чтобы избежать серьёзных отношений. Ну какая разница, результат же один. Но потом я влюбился в тебя, Диана! По-настоящему! Я как раз собирался сегодня признаться... Я не вру сейчас!
— Прекрати! — она выставила руки, словно защищаясь. — Я не хочу слышать ни слова! Ты... ты просто использовал нас обеих! А эта бедная девочка, она ведь правда влюбилась... Сколько ей лет вооще? Какой же ты мерзавец!
— Диана, прошу тебя...
— Знаешь, что самое страшное? — она горько усмехнулась. — А я ведь тоже в тебя влюбилась. Я, замужняя женщина! Думала, у нас особенные отношения, что ты такой честный, порядочный... Вечерами мечтала себе, а что если бы мы встретились раньше, до того как оба попали в несчастливые браки. А ты оказался дешевым лгуном.
Она резко развернулась и пошла к двери.
— Диана! — крикнул он ей вслед. — Я люблю тебя! Правда люблю!
— У любви не бывает правды и лжи одновременно, — она обернулась в дверях. — Должно быть что-то одно. Прощай, Егор. А может ты и не Егор вовсе? Уже не интересно.
Дверь захлопнулась. Егор рухнул в кресло, закрыв лицо руками.
— Что я наделал... — простонал он. — Что же я наделал...
Телефон звякнул — сообщение от Полины: "Прости... Я всё испортила, да? 😢"
"Нет, — написал он в ответ. — Я сам всё испортил. Давным-давно, когда решил, что можно построить отношения на лжи".
В пустой квартире было оглушительно тихо. Только с портрета на стене укоризненно смотрела Вера Павловна, будто говоря: "Я же предупреждала, Егорушка. Нельзя играть чужими чувствами..."
****
Прошло три месяца.
Диана сидела на кухне, задумчиво помешивая чай. За эти месяцы она много передумала, переоценила, пересмотрела. История с лже-Егором, такая болезненная и горькая, неожиданно стала для неё точкой отсчёта новой жизни.
— О чём задумалась? — муж Михаил обнял её сзади, и она невольно улыбнулась.
После того вечера, когда она, измученная чувством вины и осознанием собственной ошибки, решилась на серьёзный разговор с мужем, что-то неуловимо изменилось в их отношениях.
— Миша, нам нужно поговорить, — сказала она тогда. — Я больше не могу жить в этом холоде. Мы как два чужих человека под одной крышей... Я прихожу с работы домой и словно ничего не меняется - ты директор, я учитель. Мы обсуждаем детей, расписание, ремонт классов. Был момент когда я просто выла от одиночества. А куда делись наши чувства? Где же страсть, где любовь. Мне это очень нужно. Миша, понимаешь? Прям до физической боли. Я хочу чувствовать себя желанной женщиной.
Она не призналась в измене — зачем причинять лишнюю боль? Но впервые за много лет открыто рассказала о своих чувствах, о том, как ей не хватает тепла, внимания, простого человеческого участия.
И он услышал. Впервые за долгие годы по-настоящему услышал.
— Знаешь, — Михаил поцеловал её в висок, возвращая в настоящее, — Ты права. У нас такая профессия, что всё поглощает работа. И мы не сами не заметили, как едва не оказались на краю пропасти. А может, махнём на выходные за город? Только ты и я, как раньше?
— С удовольствием, — она прижалась к мужу, чувствуя, как внутри разливается тепло.
Диана улыбнулась. Семья... Как много смысла в этом простом слове. И как легко можно всё разрушить, погнавшись за призрачным счастьем на стороне. Надо ценить то, что построено не на обмане.
* * *
В любимой кофейне Полины играла негромкая музыка. Егор нервно крутил в руках чашку, не зная, как начать разговор.
— Егор, не мучайся, — Полина слабо улыбнулась. — Я всё понимаю. Правда. Знаю как ты зол на меня. Но ты понимаешь, что я тогда не могла по-другому. Мне казалось, что ты и я... В общем, прости меня, если что. Тем более ты же говоришь она и не жена тебе оказалась.
— Да это ты прости меня, — он посмотрел ей в глаза. — За ложь, за...
— Знаешь, — перебила она, — я тут много думала. Ты конечно, можешь считать меня малолетней дурочкой, но...То, что я считала любовью к тебе... Это была просто попытка повзрослеть, доказать самой себе что-то. Первая влюблённость — она часто бывает болезненной, да?
Она достала из сумочки знакомый блокнот:
— Егор, держи. Это тебе на память. Может, когда-нибудь прочтёшь и поймёшь, как больно может ранить ложь...
— Полина! — раздался звонкий голос. — Вот ты где!
К их столику подошёл высокий парень — кажется, это её одногруппник, Иван, о котором она рассказывала, что он добивается её внимания.
— Здравствуйте. Полин, мы же в кино опаздываем! — он ласково коснулся её плеча.
— Ой, точно! — Полина вскочила. — Пока, Егор! Удачи тебе... и спасибо за урок.
Она убежала, держа Ивана за руку, а её звонкий смех ещё долго звучал в ушах Егора. Вот так просто сменяется страсть на ненависть, а потом и вовсе на равнодушие, когда тебе 19 лет.
* * *
Вечером он сидел в кресле, листая дневник Полины. Странное это было чтение — наивное, местами смешное, но такое искреннее и чистое...
"Сегодня видела его снова, — читал он. — Такой взрослый, такой опытный! Наверное, так и должна выглядеть настоящая любовь..."
— Господи, какой же я был идиот. — пробормотал Егор, доставая телефон.
Приложение для знакомств призывно мигало иконкой. Несколько секунд он смотрел на экран, потом решительно нажал "Удалить".
— Вот так, Вера Павловна, — сказал он, глядя на бабушкин портрет. — Ты была права. Хватит играть в прятки с жизнью.
Телефон зазвонил — Алёна.
— Привет, подруга, — улыбнулся он. — Слушай, а пойдём в кино? Там вроде новый детектив показывают... Черно-белый, всё как ты любишь.
— Ого! — в её голосе слышалось удивление. — А как же твои... встречи? У тебя же схема, как ты говорил - "выверенная, как швейцарский нож".
— Знаешь, да к чёрту это всё, — Егор посмотрел на дневник Полины, — кажется, я наконец-то готов к настоящим отношениям. Без лжи, без игр... Просто быть собой.
— Ну наконец-то! — рассмеялась Алёна. — Через час у кинотеатра?
Егор положил трубку и подошёл к окну. На улице шёл лёгкий весенний дождь, смывая последние следы зимы. Где-то там, в другом конце города, Диана наверняка со свойственной ей заботой готовит ужин для своей семьи. А Полина спешит в кино с Кириллом, крепко держа его за руку... На душе защемило.
— Спасибо вам обеим, — тихо сказал он. — За урок. За боль. За правду.
Пора было начинать новую жизнь. Без масок и придуманных историй. Просто быть собой — разве не в этом настоящее счастье?
ДРУЗЬЯ, ПОДДЕРЖИТЕ АВТОРА РЕАКЦИЯМИ - ПОСТАВЬТЕ ЛАЙК И НАПИШИТЕ ВАШЕ МНЕНИЕ О РАССКАЗЕ И ЕГО ГЕРОЯХ В КОММЕНТАРИЯХ. СПАСИБО!
ДРУГИЕ МОИ РАССКАЗЫ: