Предыстория Опала в двух частях. Новогодний рассказ
Хронологически эти события происходят в самом начале обучения Ноэль в волшебной школе
Ноэль понемногу осваивается в мире магии, но пробыв там почти 4 месяца, она так и не смогла найти друзей. После отвратительной истории с предательством лучшей подруги ей и не хотелось ни с кем общаться.
«Нудная Мия, забитая Виола – с ними же невозможно разговаривать, - рассуждала она. – Да и не надо это мне! Научусь помаленьку магии, вернусь на Землю и отомщу всем, кто причинил мне зло!»
Правда, было еще кое-что: ей очень нравился красавчик Август, но подойти к нему даже просто что-то спросить она сильно стеснялась… А подруг, кроме сестрёнки Лиши у неё как не было, так и нет…
Может хотя бы перед Новым годом всё наладится?
Часть I. Под знаком тьмы
Дело было за два дня до Нового года. Ноэль по настоянию младшей сестры Лиши проучилась несколько месяцев в школе магии. Ничего интересного, по её мнению, она не узнала: ну, там зелья варить или заставлять предметы летать…
Это так, какая-то мелочёвка.
Ноэль мечтала овладеть искусством истинного колдовства, чтобы все ей подчинялись. Но пока она это скрывала, ведь её сразу бы выгнали из школы обратно в серый скучный мир, полный злых людишек, и ей бы пришлось ходить в ненавистную старую школу.
Девушка хотела было отправится на праздники к родителям в наш, обычный, мир через портал в лесу, но Лиша уговорила её остаться в школе до наступления Нового года.
А причина была в том, что накануне Нового года в Затерянном лесу вокруг школы прямо на ёлках материализовывались свечи и разноцветные фонарики.
Это был красочный дар высших сил, настоящее торжество света! В предновогодней темноте чёрный лес блистал яркими огоньками, предвещая победу волшебства и добра во всех мирах.
«Похоже, в этом году Великое Свечение случится чуть позже, - грустила Лиша. – А жаль… Ведь обычно оно начинается за три дня до Нового года».
Ноэль никогда не была фанаткой светошоу, но не нашла в себе сил отказаться взглянуть на такое удивительное явление.
Ученики понемногу разъехались кто куда, и в Тайном доме из постояльцев остались лишь одна из старост по имени Мия, сиротка Виола, маленькая феечка Хайди и, собственно, Ноэль с Лишей.
Зимними вечерами, как правило, быстро темнеет… Но в это 30 декабря мрак словно сгустился еще сильней. Никто этого не заметил.
Немногочисленные жители дома занимались своими делами. Ноэль читала книгу в уютной гостиной, Лиша вырезала из бумажные снежинки, Мия пекла праздничный пирог на кухне, а Виола с Хайди вышли на прогулку. В общем, ничего интересного.
Вдруг в гостиную вбежала заплаканная Виола. Девочка была чем-то сильно огорчена.
- Хайди пропала! – выкрикнула она.
- Что?! Как это произошло? – к ней сразу подбежала Лиша. На шум из кухни поспешила Мия.
- Не знаю, - плакала Виола, - мы лепили снеговика на поляне у леса, как вдруг она провалилась в сугроб и просто исчезла!
- Она же не могла просто взять и раствориться! Скорей, нужно её отыскать! – нахмурилась Мия.
И все четверо побежали на ту самую поляну у границы Затерянного леса. Увы, им не удалось там никого отыскать.
- Наверное, Хайди утащили в лес волки… - снова заплакала Виола. Она была привязана к этой маленькой бессловесной феечке. Домовые феи издревле обитали в Тайном доме. Хоть они и не обучались в волшебной школе, зато были друзьями для всех учеников.
- Здесь нет волков, но есть кое-кто похуже… - начала было Лиша.
- Давайте обойдем территорию школы, мы с Виолой - в одну сторону, а ты, Ноэль, с Лишей - в другую, - быстро предложила Мия.
Ноэль кивнула, хотя её ужасно злило, что та командует, и вообще, с чего это она возглавляет эту «спасательную операцию», а не она?
Две сестры пошли в заданном направлении. Как вдруг Лиша куда-то указала: «Смотри!»
Ноэль сначала ничего не поняла, как вдруг заметила: под одной из небольших куцых ёлочек горела свеча с блеклым синим огоньком. Выглядела это одновременно и красиво, и жутко.
- Ух ты, свечка!
- Рано радуешься, - пробормотала Лиша. – Это недобрый знак.
- Подожди, - нахмурилась старшая сестра. – Ты же сама говорила, что скоро на елках в лесу появятся волшебные свечи с разноцветными огоньками. И вот одна из них! Началось!
- Но эта свечка горит голубым огнем!
- И? Разве синее пламя – не символ магии?
- Увы, нет. Это знак темных сил. Возможно, они и утащили Хайди в лес…
- Смотри, - крикнула Ноэль, перебив Лишу. – Там дальше в лесу ещё один синий огонек!
Девочки кинулись вперед, уходя все дальше в темнеющую чащу холодного леса. Ноэль, выбежавшая из дома в одном свитере, стала замерзать и жалеть, что не накинула куртку.
Девушка была права: на пеньке последи поляны, окруженной низкими черными ёлками, действительно, горела маленькая свеча с синим пламенем.
А за этим траурным ельником был сплошной бурелом, словно неказистые чёрные деревца вытягивали жизненные силы из окружающего мира.
- Вот это да! – произнесла Ноэль. – Знала, что голубые ели бывают, но чтобы черные…
- Я знаю Затерянный лес, как свои пять пальцев, - мрачно сказала Лиша. – Но этой поляны здесь отродясь не бывало. Похоже на проделки нечистой силы…
Девочки прошли дальше.
-Ноэль, смотри, - позвала её Лиша.
Девушка подошла к сестре и обнаружила рядом на снегу кое-что совершенно неожиданное – потрепанную игральную карту.
- Туз пик? – она удивленно подняла брови. - Откуда он тут?
Вдруг черные ёлки стали резко двигаться вокруг них, сжимая кольцо!
Ноэль машинально сунула карту в карман джинсов и, схватив друг друга за руки, сёстры кое-как проскочили между ними и кинулись бежать прочь от проклятого места. Но снег становился всё глубже, и в итоге они обе остановились, увязнув в нём по колено.
Декабрьская ночь окончательно вступила в свои права – темнота заполонила лес. Хорошо, что хоть звезды и местная луна немного освещали путь.
Лиша резко оглядывалась по сторонам: она не могла определить в каком направлении находится дом. Эта местность была ей явно не знакома.
Ноэль сделала шаг в сторону, но было слишком темно. Одна её нога провалилась в сугроб, и девушка мгновенно упала в глубокий овраг, предательски накрытый снегом.
Последнее, что она услышала, это отчаянный крик Лиши…
После не очень мягкой посадки Ноэль поняла, что находится всё в том же лесу, но ни Лиши, ни даже звезд на небе уже не было… Стояла зловещая тишина, а над головой чернела жуткая бездна.
Где-то впереди над макушками деревьев высилась черная громада, которую Ноэль поначалу приняла за гору, острие которой сливалось с непроницаемой небесной чернотой. Но чем ближе девушка к ней подходила, тем больше удивлялась: это был старинный замок, окруженный чёрными елями и подсвечиваемый синими огнями. Этот недобрый синий свет лился из окон и приоткрытых ворот.
Теперь Ноэль больше не ассоциировала синие огни с волшебством, все-таки Лиша была права: это всё выглядело жутко и точно не к добру… К тому же, всем известно, что под Новый год – в переломный момент года - то и дело вылазят всякие нехорошие сущности.
«Я не просто так сюда попала, возможно, и Хайди тоже здесь…»
Ноэль не успела закончить мысль, как из темноты донеслось рычание, среди деревьев сверкнули светящиеся глаза какой-то зверюги! Девушка в панике кинулась вперед, но перед самими воротами замка она споткнулась и упала, потеряв сознание…