В марте 2011 года тревожное сообщение о несанкционированном проникновении заставило сотрудников правоохранительных органов незамедлительно прибыть в двухэтажное здание, расположенное в городе Джероме, штат Пенсильвания.
Тори Минник появилась на свет в феврале 1990 года. Она провела своё детство и юность в Пенсильвании, в небольшом городке Джероме, расположенном примерно в полутора часах пути от Питтсбурга.
Она мечтала о том, чтобы стать дипломированной медицинской сестрой. 21-летняя девушка также исполняла обязанности помощницы медсестры в местном реабилитационном учреждении.
Новые отношения
В старших классах Тори встречалась с Коди Дональдсоном. Они были вместе несколько лет и даже обручились. Однако Коди признался, что это было просто подростковое решение, и они решили расстаться на некоторое время.
Вскоре после этого Тори познакомилась с Эрин Эверетт, которая работала помощницей медсестры. Эрин сразу же почувствовала симпатию к Тори. Будучи застенчивым человеком, Эрин всё же набралась смелости и пригласила Тори на свидание. Тори согласилась, и вскоре после этого переехала к Эрин в подвальную квартиру в доме её родителей.
Родители Эрин были глубоко религиозными людьми. Когда Эрин спросила разрешения у родителей, чтобы Тори переехала к ним, она представила её как свою подругу. Пэтти, мать Эрин, сразу поняла, что они с Тори не просто подруги. Сначала она была очень недовольна, но вскоре приняла решение дочери.
Тори часто уезжала домой на выходные, пока Эрин была на работе. Ей было не совсем комфортно оставаться одной в квартире. Когда Тори вернулась домой, она помирилась с Коди и начала задумываться о переезде к нему.
Злоумышленник в маске
25 марта 2011 года Эрин позвонила маме (Пэтти) и рассказала, что в их доме произошло нечто ужасное.
Пэтти с мужем направлялись домой, и по пути набрали 911. Они опередили полицию, которая вскоре прибыла на место происшествия. Эрин выбежала на улицу вся в крови и рассказала, что злоумышленник в лыжной маске ворвался в дом через дверь наверху и напал на Тори.
Пэтти спустилась в подвал и обнаружила Тори у подножия лестницы. Она была обнажена, и лишь окровавленное одеяло прикрывало её лицо. Тори получила удар молотком по голове и два выстрела в голову. Её признали мёртвой.
Эрин также была доставлена в больницу. Её одежда была в крови, а на спине виднелись ссадины и синяки.
Показания
В больнице полиция допросила Эрин. Она рассказала, что накануне они с Тори работали допоздна, а утром проспали.
Родители Эрин ушли на церковное мероприятие ещё до полудня, а они с Тори всё ещё лежали в постели. Эрин сказала, что услышала звон разбитого стекла и увидела, как мужчина в лыжной маске сбежал по лестнице. Эрин пыталась остановить его, но он её оттолкнул и кинулся к Тори.
Эрин сообщила полиции, что этим мужчиной был Коди, бывший парень Тори. Она слышала, как он сказал: «Если она не достанется мне, то не достанется никому», прежде чем выстрелить в Тори и скрыться с места преступления.
Полиция немедленно отправилась на работу к Коди и застала его на выходе. Он сказал полиции, что они с Тори всё ещё вместе и планируют съехаться. Затем Коди сообщили, что Тори мертва, и молодой человек не сдержал слёз.
У Коди было железное алиби: он был на работе в момент смерти Тори. Его исключили из числа подозреваемых.
Повторный допрос
После беседы полиция решила вернуться домой к Эрин. Они снова осмотрели место преступления и выяснили, что разбитое стекло находится на крыльце, а не внутри дома, как это было бы, если бы кто-то разбил его снаружи.
Полиция отвезла Эрин в участок и сообщила ей, что они уже выяснили: злоумышленник в маске не имеет отношения к смерти Тори. Они спросили её, откуда взялся пистолет, и Эрин призналась, что он находился наверху.
Затем она рассказала, что дважды выстрелила в Тори, пока та спала, но та не умерла. Тогда Эрин схватила молоток, потому что Тори ещё подавала признаки жизни.
Первоначально Эрин планировала поднять Тори по лестнице и положить в багажник своей машины. Однако, запаниковав, она инсценировала взлом.
Путаница в отношениях
Эрин не закончила свой рассказ. Она сообщила полиции, что общалась со своим другом Уильямом Нэйром, и изначально они планировали, что он поможет ей избавиться от тела Тори.
Уильям встречался с двоюродной сестрой Эрин, но вскоре влюбился в саму Эрин. Они часто общались, и Эрин делилась с ним своими проблемами с Тори.
Для полиции было очевидно, что смерть Тори была преднамеренной. Что ещё хуже, Уильям отправил Эрин пошаговую инструкцию о том, как зарядить и выстрелить из пистолета. Затем он попросил Эрин прислать ему фотографии обнажённой Тори и доказательства того, что она убила её.
Уильям был доставлен в полицейский участок. Он отрицал свою причастность, но признал, что накануне удалил свои текстовые сообщения. Однако полиции удалось восстановить удалённые сообщения, которые подтвердили рассказ Эрин.
Эрин была арестована и обвинена в убийстве. Уильяму Нэйру было предъявлено обвинение в сговоре с целью совершения убийства. Но позже обвинение согласилось на сделку о признании вины в обмен на его показания.
Суд и вынесение приговора
Перед началом судебного процесса Эрин также было предложено заключить сделку о признании вины. В случае согласия она признала бы себя виновной в убийстве первой степени и была бы приговорена к пожизненному заключению. В штате Пенсильвания нет возможности условно-досрочного освобождения.
Однако Эрин отказалась от сделки. 12 ноября 2014 года начался процесс без участия присяжных. Решение о проведении суда без присяжных было принято из-за того, что у Эрин были отношения с женщиной, а маленький городок, в котором они жили, был очень консервативным.
Обвинение утверждало, что Эрин была хладнокровным убийцей и что убийство Тори было явно преднамеренным. Это подтверждалось текстовыми сообщениями между Уильямом и Эрин.
Уильям признал себя виновным по менее серьёзным обвинениям и дал показания. Он сообщил судье, что, по его мнению, Эрин была лишь болтушкой, и не верил, что она действительно могла убить Тори. В целом, его показания не принесли пользы, и, к сожалению, он был приговорён к двум годам условно за препятствование правосудию и преступное использование средств связи.
Защита Эрин утверждала, что Тори издевалась над Эрин. Мама Эрин, Пэтти, дала показания, что она лично видела издевательства, но её дочь любила Тори и никогда бы её не бросила.
Коди (парень Тори) сказал, что никогда не замечал за ней каких-либо нападок на других людей. Не было никаких полицейских протоколов, подтверждающих заявление о насилии.
Эрин рассказала, что примерно на Рождество 2010 года отношения стали невыносимыми. Она утверждала, что Тори часто её избивала. Несмотря на это, Тори всегда извинялась, и Эрин прощала её. Однако, когда она узнала, что Тори снова встречается с Коди, её терпение лопнуло.
По словам Эрин, Уильям уговаривал её убить Тори, и в какой-то момент она наконец решилась на этот шаг.
14 ноября 2014 года Эрин Эверетт была признана виновной в убийстве первой степени. Суд приговорил её к пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение, так как в штате Пенсильвания такая мера наказания не предусмотрена.
Коди сказал, что когда зачитывали приговор, у Эрин было просто пустое выражение лица.