Просторный банкетный зал уже гудел от смеха и веселья, гости отдыхали за столами после танцев и душевных свадебных тостов. Ближе к завершению торжества Лидия Сергеевна решила сказать несколько слов. Она неспешно поднялась, аккуратно пригладила блестящий серый жакет. В её улыбке было столько гордости, что зал тут же притих, ожидая, что скажет мать жениха.
— Дорогие Илья и Алина! — начала она. — Сегодня особенный день. День, когда мой единственный сын начинает новую главу своей жизни. И я, как любящая мать, не могла оставить вас без настоящего подарка.
Она сделала паузу. Затем достала из сумочки небольшой бархатный футляр и раскрыла его. Внутри лежали ключи, блестящие и новые.
— Это ваш дом! — объявила Лидия Сергеевна, обращаясь к молодожёнам.
Гости зааплодировали. Кто-то воскликнул: «Вот это подарок!». Алина застыла, не веря своим ушам. Илья взглянул на неё с лёгкой улыбкой, словно говоря: «Видишь, я говорил, мама — человек с размахом».
Лидия Сергеевна, удовлетворённая произведённым эффектом, подала футляр Илье. Но прежде, чем он успел взять его, она накрыла его руку своей.
— Дом — это ответственность, сынок. Я надеюсь, вы будете беречь его, как я берегу всё, что попадает в мои руки.
— Конечно, мама, — ответил Илья. Его голос звучал искренне, но на лице появилась лёгкая тень напряжения.
Алина, которая до этого момента просто смотрела на свекровь, наконец смогла улыбнуться.
— Спасибо, Лидия Сергеевна. Это так щедро.
Лидия Сергеевна повернулась к Алине, и в её взгляде смешались тепло и скрытая строгость. Она на мгновение задержала взгляд на лице невестки, словно стараясь прочесть её мысли.
— Алина, это не просто подарок, — сказала она мягко, но с подчёркнутой серьёзностью. — Этот дом — больше, чем стены. Мне удалось приобрести для вас старинную усадьбу. Это история, которая станет вашим будущим. Я надеюсь, ты понимаешь, какая это честь... и ответственность.
Алина кивнула, стараясь скрыть лёгкую тревогу за благодарной улыбкой. Её сердце учащённо билось, как перед экзаменом. Она чувствовала вес этих слов.
На следующий день молодожёны приехали посмотреть подарок. Лидия Сергеевна, сдерживая волнение, провела их через просторную гостиную. Свет заливал комнату через огромные окна. В воздухе витало ощущение чего-то нового и важного.
— Ну как, нравится? — спросила она, останавливаясь у массивного деревянного стола, который, казалось, впитал в себя дух времени. Её голос звучал почти ласково, с нотками гордости.
— Очень, — тихо ответила Алина, оглядываясь. Всё вокруг казалось идеальным. Большая кухня с мраморными столешницами, уютные спальни, ухоженный сад. Казалось, что Лидия Сергеевна действительно отдала частичку себя, чтобы создать это место.
Через несколько дней молодожёны начали обустраиваться. Алина проводила дни в декорировании, стараясь добавить уюта. Илья много работал, но по вечерам помогал жене собирать мебель и выбирать шторы. Они были счастливы.
Пока однажды не раздался звонок в дверь.
— Мама? — удивился Илья, увидев на пороге Лидию Сергеевну с пакетом продуктов.
— Решила навестить вас, посмотреть, как вы устроились, — бодро ответила она, проходя мимо.
На кухне она сразу открыла холодильник.
— Почему так мало овощей? Где запасы на неделю? Вы что, заказываете еду каждый день? Это неэкономно!
Алина растерялась.
— Мы просто… не успели докупить, — тихо ответила она.
— А зачем тебе эта ваза на столе? Здесь лучше поставить что-то функциональное, например, миску с фруктами, — продолжала Лидия Сергеевна, не обращая внимания на оправдания.
На следующий день она снова пришла. На этот раз с коробкой старого фарфора.
— Алина, вот это будет лучше смотреться в вашей столовой, чем этот ваш… современный минимализм, — сказала она, расставляя тарелки по шкафу.
— Спасибо, но у нас всё уже организовано, — попыталась возразить Алина, но свекровь лишь махнула рукой.
Однажды Алина вернулась с работы и обнаружила, что их мебель в их гостиной полностью переставлена. Постельное бельё в их спальне было заменено. Подобное Алина видела в квартире Лидии Сергеевны.
— Ты что-нибудь об этом знаешь? — спросила она Илью, когда он пришёл домой.
— Мама говорила, что заезжала. Видимо, решила помочь.
— И ты ничего не сказал?
— Алиночка, она старается. Она ведь ради нас столько делает, —сказал он, обнимая её.
Но Алина лишь отвернулась.
— Это было её желание подарить нам дом. Теперь он наш. Мы её об этом не просили.
Лидия Сергеевна, однако, не собиралась отступать. Её визиты становились всё более частыми, а замечания всё более едкими.
— Алина, почему занавески такие мрачные? Как темнота может радовать глаз? — говорила она однажды, когда зашла на чай.
— Мы с Ильёй их выбирали вместе. Нам они нравятся. — сдержанно ответила Алина.
— Ты бы лучше меня почаще слушала. У тебя вкус, конечно, неплохой, но опыта маловато. У Ильи глаза болеть будут от такого света. Он же много за компьютером работает. Нужно, чтобы в доме было светло.
Вечером Алина тихо сказала Илье:
— Если это продолжится, я не знаю, смогу ли я здесь жить.
Илья вздохнул, понимая, что дальше так быть не может, но не зная, как поставить границу между женой и матерью.
Лидия Сергеевна вошла в дом, как и в предыдущие разы, используя ключи, которые хранила «на всякий случай». Она всегда считала, что её право — заходить, когда захочет.
Оглядев прихожую, она невольно отметила, что в доме чисто. Но взгляд её тут же наткнулся на конверт и яркую брошюру на столе. Подняв буклет, она нахмурилась.
«Тур в Италию на двоих. Рим, Венеция, Флоренция. 10 дней, отель 5 звёзд».
«Интересно, откуда у них такие деньги?»
Недолго думая, Лидия Сергеевна начала открывать шкафы. Она была уверена, что имеет право знать, что происходит в доме, который они «делят». Через несколько минут вещи из шкафов лежали на полу, а среди них нашлась поздравительная открытка от друзей молодожёнов, где те упоминали денежный подарок.
«Ну конечно! Всё потратят на ерунду. Разве они знают, как правильно распоряжаться деньгами?»
Когда Илья и Алина вернулись домой, их встретила Лидия Сергеевна с раздражённым видом.
— Вы уже дома? Прекрасно, тогда объясните мне вот это! — она бросила путёвки на стол.
Алина напряглась, сразу поняв, что мать Ильи была в их вещах.
— Это наши путёвки, — ответила она, стараясь сохранять спокойствие. — Нам друзья на свадьбу подарили деньги, вот мы и решили отправиться в отпуск.
— В отпуск? На 10 дней? В Италию? — Лидия Сергеевна покачала головой. — А работать вы не пробовали? Дом я вам подарила, продукты помогаю покупать. А вы, значит, думаете, что всё можно тратить на свои удовольствия?
Алина резко подняла голову.
— Вы, простите, зачем в наши вещи лезли? Это наши шкафы! И никто вас не просит покупать продукты!
Лидия Сергеевна смерила её ледяным взглядом.
— Шкафы? — Она усмехнулась. — Этот дом — мой так же, как и ваш. Я, между прочим, тоже в документах собственник. Ума-то ещё у вас не хватает. Поэтому не рискнула только на вас записать.
Илья сжал кулаки, но сказал спокойно:
— Мама, это перебор. Ты не должна лезть в наши личные вещи.
— Я не должна? — фыркнула Лидия Сергеевна. — Дом мой. И если я хочу знать, что здесь происходит, то имею полное право.
Алина не выдержала:
— Мы вообще-то взрослые люди! Если Вы хотели что-то спросить, могли дождаться нас, а не копаться в наших вещах!
— Взрослые? — Она подняла брови. — Взрослые сами покупают дома, а не принимают подарки. А если приняли, то пусть учатся уважать тех, кто эти подарки делает!
Когда Лидия Сергеевна ушла, оставив после себя разрушительный след, в доме повисла тяжёлая тишина.
— Ты слышал, что она сказала? — Алина с болью посмотрела на мужа. — Мы здесь не хозяева. Она всё равно считает этот дом своим!
— Алин, ты права. Но что я могу сделать? — Илья чувствовал себя беспомощным.
— Ты можешь поговорить с ней. Если мы это не прекратим сейчас, так будет всегда.
— Ты же слышала, она сказала, что её имя в документах...
— А если она решит выгнать нас? Ты понимаешь, как это унизительно — жить в доме, где тебя считают никем? Ты должен поставить её на место!
На следующий день Илья и Алина поговорили более спокойно.
— Нам нужно подумать, как быть дальше, — сказал Илья, беря её за руки.
— Я не хочу, чтобы наши отношения разрушились из-за этого, — вздохнула Алина.
— И я не хочу. Давай всё-таки поедем в этот отпуск. Нам нужно отвлечься.
— Ты скажешь об этом своей матери?
Илья кивнул, но внутри чувствовал тревогу.
Когда Лидия Сергеевна узнала, что молодожёны всё-таки отправятся в Италию, её лицо стало жёстким.
— Делайте что хотите! Но помните, каждый ваш шаг может иметь последствия. Вы на эти деньги могли обустроить придомовую территорию. Или поставить баню с террасой. А вы…
Она вышла, а Илья и Алина остались наедине со своим решением.
— Мы правильно поступаем? — спросил Илья, обнимая жену.
— Мы поступаем так, как должны. Иначе мы никогда не станем семьёй по-настоящему, — твёрдо ответила Алина.
Слова Лидии Сергеевны эхом раздавались в их ушах, но на этот раз молодожёны были едины.
Лидия Сергеевна сидела за кухонным столом в своей квартире, устало глядя в окно. Перед ней на столе стояла чашка чая, который давно остыл. Мысли о доме сына и невестки никак не давали ей покоя.
— Всё для них, всё. А они этого даже не ценят, — пробормотала она, покачав головой.
На этот раз она решила позвонить сестре, Надежде. Та всегда была для неё голосом рассудка.
— Ну, что ты снова в себе копаешь? — весело ответила Надежда на звонок. — Опять переживаешь из-за Ильи и Алины?
— Надя, я больше не знаю, как с ними быть, — тяжело вздохнула Лидия. — Я ведь всё делаю ради них. Дом этот — это же моя мечта, а я им его подарила! Пускай создают там семью, рожают детей. Я хотела, чтобы это стало родовым гнездом. А что в ответ? Ни благодарности, ни понимания.
— Может, ты слишком много от них требуешь? — осторожно предположила Надежда. — Молодые они ещё. Дай им самим разобраться.
— Дать разобраться? — голос Лидии повысился. — Надя, ты же видела, как Алина вела хозяйство, когда они у меня жили! Эта девчонка с деревни даже суп нормально сварить не могла! Не еда, а помои для свиней. Всё жирное, густое, с майонезом. И вечно у неё все пригорает.
— Лида, так они тогда ещё только начали жить вместе, — попыталась её успокоить сестра.
— А теперь они живут в доме, который я им подарила! — Лидия Сергеевна повысила голос. — Да я вот что думаю: квартиру свою продам и к ним перееду. Всё равно у меня нет тут никаких дел. А денег у меня хватает. только я хочу, чтобы сын сам научился зарабатывать, а не на моей шее сидел, как все эти годы.
Надежда замолчала на несколько секунд, обдумывая слова сестры.
— Лида, это будет ошибка, — наконец сказала она. — Ты только ещё больше влезешь в их жизнь. Им нужно пространство, своя территория.
— Пространство? — Лидия Сергеевна возмущённо вздохнула. — Пространство у них есть, а мозгов — нет. Увидишь, если я к ним перееду, они наконец-то за ум возьмутся, и не будут бросать деньги на ветер.
Тем временем Алина и Илья сидели на крыльце дома и обсуждали последние события. Алина прижалась к мужу, положила голову ему на плечо:
— Ты заметил, что она всё чаще заходит без предупреждения?
— Да, — нехотя признал Илья. — Но она ведь дом подарила, Алин. Она считает, что имеет право...
— Илья, ты сам слышишь, что говоришь? — перебила его Алина. — Это наш дом, но она до сих пор ведёт себя как хозяйка. Залезает в наши шкафы, проверяет всё подряд. Я даже боюсь, что однажды проснусь, а она уже расставляет свои вещи в гостиной.
Илья не мог сдержать улыбку, но, заметив серьёзность жены, снова стал серьёзным.
— Ты думаешь, она может переехать сюда?
— Я уверена, что это её план, — горько вздохнула Алина. — Она ведь всё видит по-своему. Считает нас недостаточно самостоятельными, хочет контролировать каждый наш шаг.
Илья взял её за руку.
— Я поговорю с ней, — твёрдо сказал он. — Мы не позволим ей разрушить нашу жизнь.
Алина посмотрела на него с сомнением:
— Илья, твои разговоры ничего не изменят. Она всё равно будет делать, как хочет.
На следующий день Лидия Сергеевна снова пришла в дом, как будто это была её еженедельная обязанность. Она принесла небольшой подарок — набор кастрюль, которые, как она решила, невестке явно не хватало.
— Это чтобы ты научилась нормально готовить, — сказала она, вручая коробку.
Алина едва сдержалась, чтобы не ответить грубостью.
Но настоящая буря разразилась, когда Лидия Сергеевна, осматривая дом, заговорила о своей квартире:
— Я решила продать свою квартиру, — объявила она за ужином.
Илья и Алина замерли.
— И куда вы хотите переехать? — осторожно спросил Илья.
— Ко мне, конечно, — невозмутимо ответила Лидия Сергеевна. — У нас теперь общий дом.
— Лидия Сергеевна, — голос Алины сорвался. — Это не ваш дом.
— Алина, напомнить тебе, кто в документах записан владельцем? — прищурилась свекровь. — Если вы такие самостоятельные, то почему до сих пор живёте в моём доме?
— Так ты нам его сама подарила! — неожиданно выпалил Илья. — Мы могли бы жить в квартире, снимать её. Но ты даже не спросила нас, просто подарила... Видимо, чтобы упрекать всю жизнь и пытаться контролировать.
Лидия Сергеевна ахнула, как будто её ударили.
— Значит, я виновата, что захотела дать вам что-то лучшее? — её голос дрожал от возмущения. — Вот только вы забываете, что это не просто дом теперь, а родовое гнездо. Я не только вам его подарила, но и вашим потомкам. А вы собираетесь его разрушить!
Алина встала из-за стола, не выдержав:
— Нам не нужно ваше родовое гнездо! Если это условие, чтобы терпеть постоянное вмешательство в нашу жизнь, забирайте его обратно!
Позже той ночью, пока Лидия Сергеевна спала в гостевой комнате, Алина и Илья обсуждали, что делать дальше.
— Я не могу так больше, Илья, — призналась Алина. — Это больше не наш дом.
— Ты хочешь уехать? — с болью спросил он.
— Хочу, — кивнула она. — Пока мы здесь, она всегда будет нас контролировать.
Утром, когда Лидия Сергеевна проснулась, её встретила пустота. На кухонном столе лежала записка:
"Простите, но нам такие подарки не нужны. Мы уехали туда, где сможем начать жить самостоятельно."
Лидия Сергеевна стояла с запиской в руках, чувствуя, как холодно сжимается сердце.
Они уехали. Её план потерпел крах. Что же будет теперь? Как ей быть?
Продолжение: