Северную Осетию знают как преимущественно православный регион, однако реальность несколько сложнее.
Согласно преданию, еще со времен раннего христианства на сарматской земле вели проповедь апостолы Андрей Первозванный и Симон Канаит. Армянская легенда гласит, что в 100-130 годах 16 аланских князей и их предводитель Баракатра (св.Сухий) пострадали за веру во Христа.
В дальнейшем обращение Алании в христианство продолжалось несколько веков - вплоть до X века. В 914-916 годах аланские князья приняли православное крещение, хотя христианство всё же не смогло крепко укорениться на этих землях.
Кстати, византийские историки утверждали, что у скифов (т.е. аланов) существовала своя церковь и Библия на скифском языке.
Третий этап христианизации начался весной 1745 года, когда русская православная миссия достигла земель к северных осетин, которые во многом утратили христианскую веру. В 1793 году Синодом была создана Моздокско-Маджарская епархия, и с тех пор земли северных осетин находятся под омофором Русской церкви. В наше время на территории Северной Осетии располагается Владикавказская епархия, а главным её храмом является Свято-Георгиевский кафедральный собор.
Согласно социологическому исследованию службы «Среда» 2012 года, пункт «Исповедую православие и принадлежу к РПЦ» выбрали 49 % опрошенных, а "Исповедую православие, но не принадлежу к РПЦ и не являюсь старообрядцем" — 2 %. Таким образом, православных в республике немногим больше половины от всего населения.
Католики на Кавказе
Первые католические проповедники пришли на Кавказ в XII веке вместе с торговцами из Генуи. Ими были основаны множество поселений на черноморском побережье, например: Матрега (ныне станица Таманская), колония-крепость Копа (ныне Славянск-на-Кубани), Мапа (ныне Анапа) и Бата (ныне Новороссийск).
В итоге в католичество перешли некоторые черкесы (френккардаши), община которых существовала до XVII века.
В XIX веке Католическая церковь на Кавказе пополнилась ссыльными сюда поляками. Во Владикавказе в 1864 начали постройка католического храма, завершенная в 1891 году. В 1913 он был освящён. Однако через 23 года храм был закрыт и разрушен советской властью.
В 1993 году католическая община Владикавказа приобрела частный дом, в котором сегодня находится часовня Вознесения Иисуса Христа. В наши дни приход насчитывает около 100 человек. Среди прихожан большинство это люди польского, немецкого и армянского происхождения.
Исламский след
Ислам стал проникать на территорию Осетии ещё со времен Арабского халифата (VII-VIII века), затем во времена Золотой Орды (XIII-XV века), а позже - из Османской империи. До Октябрьской революции на территории республики проживало до 40% мусульман.
В наше время численность мусульман в республике не превышает 15%. В основном это мусульмане-сунниты из числа осетин-дигорцев, ингушей, кумыков и иных кавказских народов.
Во славу родных богов
Осетины до сих пор почитают родных богов и духов предков (дзуаров) в священных рощах. Эти святилища находятся, как в Северной так и в Южной Осетии. Кстати, многие осетины успешно сочетают приверженность православию и культу предков.
Осетинские жрецы проводят священную трапезу - куывд. В состав ее входят три пирога и пиво - всё в дань богам. Особо почитается Нартский эпос, святой Георгий (Уастырджи) и Семь дзуаров (хотя дзуаров намного больше).
Интересно отметить, что значительная часть осетин до сих пор придерживается народных языческих верований: по данным на 2012-ый год, численность язычников составляет 29% населения республики. Это самый высокий показатель в России!