Ещё совсем недавно, когда кто-то говорил "вкуснОЕ кофе", его поправляли: "вкуснЫЙ кофе". Откуда взялся этот давний спор? Рассказываю.
Версия I
В России кофе стали пить при Петре I. Кофе привезли из-за границы, слово это иностранное, и в России его называли "кофий" или "кофей". И вот тогда кофе был "вкуснЫЙ", то есть, это было существительное мужского рода. Согласитесь, словосочетание "вкуснОЕ кофий" звучит довольно странно...
Потом "й" в конце исчезло и получился "кофе" среднего рода, как и другие слова на "-е", но по привычке, его продолжили сочетать с прилагательными в мужском роде. Как вам такая версия? На самом деле, с реальностью она имеет мало общего, хотя в поисковике вы найдете подобные статьи. А теперь о том, как всё было на самом деле.
Версия II
Обратимся к цифрам. Заходим на Национальный корпус русского языка (НКРЯ). И видим, что первые "кофий"-и появляются почти на двадцать лет позже, чем первые "кофе". Да и используют "кофе" гораздо чаще. Получается, первая версия о "кофий в кофе" сомнительна. Может быть, причиной появления формы "кофий" была попытка сделать из слова с окончанием среднего рода, слово больше похожее на существительное мужского рода? По ещё одной версии, буква "й" в конце возникла под влиянием слова "чай".
Так почему все-таки кофе был(о) то "вкуснЫЙ", то "вкуснОЕ"?
Можно предположить, что причина колебания рода у "кофе" – влияние других языков. Например, французское "кофе" мужского рода, но в русском языке более привычно слова на "-е" и "-о" относить к среднему роду. Так и произошло со словами "купе", "пианино", "жабо" и т.д. Наверное, поэтому путаница и сохранилась до сих пор.
При подготовке статьи, пользовалась материалами из книги "В начале было кофе".