- Марина, доченька, послушай, что я тебе скажу, - мама присела рядом с ней на диван и взяла за руку. - В нашей семье так повелось: замуж выходим один раз и навсегда. Твоя прабабушка Анна прожила с мужем 52 года, я с твоим папой уже тридцать лет вместе. Брак - это серьезно.
- Мам, но ведь времена изменились, - Марина мягко высвободила руку. - Сейчас люди по-другому смотрят на отношения.
- А традиции остаются, - строго сказала мама. - Вот твоя тетя Лида...
Марина едва заметно вздохнула - эту историю она слышала уже десятки раз. Тетя Лида терпела все выходки своего супруга, но сохранила семью. Теперь она считается образцом женской мудрости.
Тогда, сидя на диване в родительской квартире, Марина и представить не могла, как эти слова отзовутся в ее собственной жизни. А ведь все начиналось так романтично...
Она буквально летела домой из магазина, нагруженная пакетами. День выдался солнечным, настроение было прекрасным. Внезапно один пакет порвался, и апельсины раскатились по дорожке парка.
- Давайте помогу, - раздался приятный мужской голос.
Марина подняла глаза и увидела высокого молодого человека. Он уже собирал разбежавшиеся фрукты.
- Спасибо большое, - улыбнулась она. - Я Марина.
- Андрей, - представился незнакомец. - Позвольте, я помогу вам донести пакеты.
Так началась их история. Андрей оказался галантным кавалером - дарил цветы, приглашал в кафе, внимательно слушал. Через полгода он сделал предложение.
Свадьба была скромной, но красивой. Марина сияла от счастья в белоснежном платье. Мама украдкой вытирала слезы:
- Какая же ты у меня красавица! И жених достойный, из хорошей семьи.
Первые месяцы семейной жизни пролетели как в сказке. Но постепенно Марина стала замечать перемены в поведении мужа. Андрей все чаще проводил вечера перед телевизором или компьютером.
- Милый, может, сходим куда-нибудь? - предлагала она.
- Устал после работы, давай в другой раз, - отмахивался он.
А потом Андрей потерял работу. Точнее, как он объяснил - ушел сам, потому что "не видел перспектив". Марина поддержала мужа:
- Ничего страшного, найдешь что-то получше.
Но недели складывались в месяцы, а Андрей все не находил "подходящую" должность. То зарплата маленькая, то график неудобный, то коллектив не тот.
Марина работала медсестрой в поликлинике. Зарплата была небольшой, но стабильной. Постепенно все бытовые заботы легли на ее плечи - готовка, уборка, покупка продуктов. А муж все больше времени проводил на диване.
- Андрюша, я нашла вакансию администратора, - осторожно начала она очередной разговор. - Может, сходишь?
- Ты что, не видишь - мне нехорошо, - простонал он. - Голова кружится, давление скачет.
Марина прикусила губу. Все анализы мужа были в норме, врачи в один голос твердили - здоров. Но Андрей упорно жаловался на недомогание.
В их жизни появилась свекровь - Валентина Петровна. Высокая статная женщина с идеальной укладкой и маникюром.
- Сыночек, я пришла вам помочь, - ворковала она. - Невестушка совсем замоталась на работе.
Марина была рада первое время - в доме стало чисто, на плите всегда горячий обед. Но вскоре поняла - свекровь осваивается в их квартире слишком уверенно.
- Мариночка, я перестирала твои вещи, - с улыбкой сообщала Валентина Петровна. - А это что за пятно на блузке? Совсем не следишь за собой.
Каждое замечание било по больному. Марина действительно давно не была у парикмахера, отросшие корни волос предательски выдавали натуральный цвет. На маникюр и косметику не хватало ни времени, ни денег.
А потом Андрей загорелся идеей открыть магазин подарков.
- Дорогая, это наш шанс, - убеждал он. - Нужно только взять небольшой кредит на первое время.
Марина поверила. Оформила кредит на себя - у мужа не было официального дохода. Но через три месяца магазин закрылся - не выдержал конкуренции.
- Я больше не могу так жить, - прошептала Марина, глядя на свое отражение в зеркале.
На нее смотрела осунувшаяся молодая женщина в старом домашнем халате. Темные круги под глазами, потускневшие волосы, потухший взгляд. Где та веселая девушка, которая когда-то познакомилась с Андреем в парке?
Утро начиналось привычно - она собиралась на работу, а муж досматривал сны на диване. В коридоре уже гремела ключами свекровь.
- Мариночка, я пирожков напекла, - Валентина Петровна деловито проследовала на кухню. - А то вы совсем отощали на твоей стряпне.
Марина промолчала. Взяла сумку и вышла из квартиры. На работе навалилось много дел - новые пациенты, процедуры, капельницы. В обед позвонила свекровь:
- Андрюшенька совсем плох, давление подскочило. Ты бы хоть позвонила, поинтересовалась его здоровьем.
- Я на работе, - устало ответила Марина. - Позвоню позже.
Вечером она шла домой, еле передвигая ноги. Мысли путались, голова гудела. Возле подъезда столкнулась с соседкой Татьяной.
- Маринка, сто лет тебя не видела! - воскликнула та. - Зайдешь на чай?
Марина хотела отказаться, но вдруг поняла - домой совершенно не хочется.
- Знаешь, пожалуй, зайду.
Уютная кухня Татьяны, ароматный чай и домашнее печенье располагали к разговору. Подруги не виделись несколько месяцев, хотя жили в соседних подъездах.
- Как ты? - спросила Татьяна, внимательно глядя на подругу.
И Марину прорвало. Она рассказала все - про безработного мужа, про его бесконечные болезни, про властную свекровь, про кредит за провальный магазин.
- А самое страшное - я перестала чувствовать себя женщиной, - призналась она. - Превратилась в загнанную лошадь.
В этот момент на кухню зашел муж Татьяны - Павел. Молча помыл чашки, протер стол, поставил чайник.
- Паша у меня хозяйственный, - с теплотой сказала Татьяна. - Знаешь, я ведь тоже когда-то думала, что женщина должна все успевать сама. А потом поняла - семья это команда. Оба работают, оба создают уют.
Марина шла домой, размышляя над словами подруги. В подъезде встретила соседа с верхнего этажа - Игоря. Он выгуливал свою таксу.
- Добрый вечер, Марина, - приветливо улыбнулся он. - А вы сегодня какая-то другая.
- Правда? - удивилась она.
- Да, задумчивая такая. Вам идет.
Марина поднялась к себе с легкой улыбкой. Давно ей никто не делал комплиментов.
Дома ее ждал сюрприз - Андрей сидел за компьютером и что-то сосредоточенно печатал.
- Я решил поискать работу, - сообщил он. - Нашел интересную вакансию.
Марина кивнула, но особой радости не испытала. Она уже не верила его обещаниям.
На следующий день она записалась к парикмахеру. Спрятала деньги от своей подработки - сказала мужу, что пациентов стало меньше.
- Ты с ума сошла! - возмутилась свекровь, увидев ее новую стрижку. - Такие деньги на ветер!
- Это мои деньги, - спокойно ответила Марина.
Что-то изменилось в ней после разговора с Татьяной. Будто проснулась та прежняя Марина - уверенная в себе, с блеском в глазах.
Она стала чаще видеться с подругой. Записалась в группу йоги. Купила новое платье - впервые за долгое время.
Андрей действительно устроился на работу. Приносил зарплату, даже пытался помогать по дому. Но Марина уже не чувствовала к нему ничего, кроме усталости.
- Доченька, я слышала, у вас все налаживается, - радовалась мама. - Вот видишь, терпение и мудрость...
- Мама, - перебила ее Марина. - Помнишь, ты говорила про традиции? А знаешь, какая самая главная традиция должна быть в семье? Уважение. Когда его нет - нет и семьи.
Впервые за долгое время она чувствовала себя сильной. Сильной настолько, чтобы признать - ее брак был ошибкой.
- Я подаю на развод, - твердо сказала Марина, глядя на мужа.
Андрей застыл с приоткрытым ртом. Он явно не ожидал такого поворота.
- Но как же... Я же работаю теперь, - пробормотал он. - Мы же налаживаем отношения.
- Четыре года, Андрей. Четыре года я тянула все на себе. Готовила, стирала, работала на двух работах. А ты лежал на диване и жаловался на здоровье.
- Я правда плохо себя чувствовал!
- Нет, - покачала головой Марина. - Ты просто не хотел ничего делать. Тебе было удобно.
В этот момент в квартиру вошла Валентина Петровна. По своему обыкновению, без стука - у нее были ключи.
- Что за шум? - поинтересовалась она, оглядывая кухню. - О чем вы спорите?
- Марина на развод подает, - пожаловался Андрей.
- Что?! - выдала свекровь. - Да как ты смеешь? Мой сын для тебя старается, работает...
- Ваш сын четыре года не работал, - спокойно ответила Марина. - А сейчас уже поздно. И знаете что? Верните, пожалуйста, ключи от квартиры.
- Это квартира моего сына! - возмутилась Валентина Петровна.
- Нет, это моя квартира. Я ее купила до брака. И я хочу, чтобы вы оба ее покинули.
Марина сама удивилась своему спокойствию. Никакой истерики, никаких слез. Просто четкое понимание - так дальше жить нельзя.
Вечером она позвонила маме. Та была в шоке:
- Доченька, может, еще подумаешь? В нашей семье никто никогда...
- Мама, я все решила, - мягко перебила Марина. - Я знаю про традиции. Но есть кое-что важнее - самоуважение.
Она положила трубку и села на кухне. В квартире было непривычно тихо - Андрей с матерью ушли к родственникам. Марина впервые за долгое время чувствовала себя хозяйкой в собственном доме.
На следующий день она отправилась в салон красоты. Сделала маникюр, укладку, легкий макияж. В зеркале отражалась совсем другая женщина - уверенная в себе, с прямой спиной и ясным взглядом.
- Ты просто сияешь, - заметила мастер маникюра. - Влюбилась?
- Да, - улыбнулась Марина. - В себя.
Домой она шла, наслаждаясь теплым весенним днем. Около подъезда снова встретила соседа Игоря с его таксой.
- Марина! - искренне обрадовался он. - Вы сегодня просто светитесь.
- Правда? - она смущенно поправила волосы.
- Может, сходим куда-нибудь? - неожиданно предложил он. - Просто посидим в кафе, поговорим...
Марина хотела по привычке отказаться, но вдруг поймала себя на мысли - а почему бы и нет?
- Давайте, - кивнула она. - Только сначала отнесу сумки домой.
Вечер в кафе оказался удивительно приятным. Игорь рассказывал о своей работе - он был реставратором, восстанавливал старинную мебель. Марина с интересом слушала - она и не подозревала, что это так увлекательно.
- Знаете, я тоже был женат, - признался Игорь за чашкой кофе. - Три года назад развелся. Жена не хотела работать, считала, что муж должен обеспечивать семью полностью. А когда у меня начались проблемы с заказами, просто ушла.
- Забавно, - улыбнулась Марина. - У меня похожая история, только наоборот.
Они проговорили до закрытия кафе. Игорь проводил ее до подъезда.
- Спасибо за чудесный вечер, - сказал он. - Может, повторим как-нибудь?
- С удовольствием, - ответила Марина.
Поднимаясь к себе, она чувствовала легкость во всем теле. Будто огромный груз свалился с плеч. Больше не нужно было притворяться, терпеть, сохранять видимость семьи.
На следующий день она отправилась в спортзал - подруга Татьяна давно звала ее на групповые занятия.
- Смотри, как у тебя глаза горят, - заметила подруга после тренировки. - Совсем другой человек.
- Я и чувствую себя другой, - призналась Марина. - Знаешь, я ведь всегда считала, что должна соответствовать каким-то стандартам. Быть идеальной женой, хранительницей очага. А теперь понимаю - я прежде всего должна быть собой.
Развод прошел на удивление быстро. Андрей не стал чинить препятствий - видимо, понял, что Марина настроена решительно. Валентина Петровна пыталась скандалить, но быстро утихла, когда невестка пригрозила обратиться к юристу.
Прошел месяц после развода. Марина сидела у Татьяны на кухне и пила чай с лимоном.
- Представляешь, вчера встретила свекровь в магазине, - рассказывала она. - Прошла мимо с гордо поднятой головой. А ведь раньше я бы спряталась за стеллажами.
- Ты молодец, - улыбнулась подруга. - Знаешь, я тебя другой не помню. Ты словно расцвела.
Марина действительно изменилась. Регулярные тренировки в спортзале подарили ей прекрасную фигуру. Она научилась ухаживать за собой, баловать себя маленькими радостями - новой помадой, красивой блузкой, походом в кафе.
- А как твои родители? - поинтересовалась Татьяна. - Смирились?
- Не сразу, - вздохнула Марина. - Мама все причитала про традиции, про то, что я опозорила семью. А потом как-то приехала ко мне, увидела, какой я стала, и заплакала.
- От расстройства?
- От радости. Сказала, что наконец-то видит свою настоящую дочь, а не затюканную мышку. Знаешь, она мне потом призналась, что сама когда-то хотела уйти от отца. Но побоялась осуждения, пересудов. Может, поэтому так настаивала на сохранении брака любой ценой.
В дверь позвонили - пришел Игорь. Они с Мариной теперь часто проводили время вместе. Ходили в музеи, гуляли по паркам, просто разговаривали.
- Привет всем, - улыбнулся он. - Марина, не забыла про наш поход в театр?
- Конечно, нет, - она поднялась из-за стола. - Татьяна, спасибо за чай.
Выйдя на улицу, они не спеша пошли по аллее. Был теплый летний вечер, пахло липовым цветом.
- Знаешь, - сказал вдруг Игорь, - я так рад, что мы познакомились.
- И я, - просто ответила Марина.
Она действительно была рада. Рада тому, что может просто идти рядом с мужчиной, который уважает ее, ценит ее мнение, разделяет ее интересы. Не нужно притворяться, подстраиваться, жертвовать собой.
- А помнишь, как ты впервые сделала мне комплимент? - спросила она. - Тогда, в подъезде.
- Конечно, - кивнул Игорь. - Ты была такая грустная, но все равно красивая.
Марина улыбнулась. Тот случайный комплимент стал одной из капель, переполнивших чашу. Помог понять - она достойна большего.
Вечером, вернувшись домой, Марина достала старый фотоальбом. Вот она с Андреем в день свадьбы - счастливая, восторженная. Вот семейные фото, где она все больше хмурая, осунувшаяся.
Сейчас эти снимки вызывали не боль, а спокойное понимание - все было не зря. Каждый опыт делает нас сильнее, мудрее. Она научилась главному - любить и уважать себя.
На следующий день Марина встретила маму. Они гуляли по набережной, говорили обо всем на свете.
- Доченька, прости меня, - вдруг сказала мама. - Я так боялась за тебя, что забыла о главном - о твоем счастье.
- Все хорошо, мамочка, - Марина обняла ее. - Знаешь, может, наша семья и правда особенная. Только не потому, что у нас нет разводов. А потому, что мы умеем признавать свои ошибки и становиться сильнее.
- Ты у меня мудрая, - улыбнулась мама сквозь слезы.
Вечером Марина сидела на балконе и смотрела на закат. В соседнем дворе играли дети, где-то вдалеке играла музыка. Она достала телефон и написала сообщение подруге:
"Знаешь, Таня, я наконец-то поняла одну простую вещь. Женское счастье - это не когда ты любой ценой сохраняешь брак. А когда ты верна себе. Когда не предаешь свои мечты, не закрываешь глаза на неуважение, не довольствуешься малым. Я благодарна этой истории - она сделала меня сильнее".
Игорь позвонил, когда она допивала вечерний чай.
- Не спишь? - спросил он. - Выгляни в окно.
На скамейке под ее балконом сидел Игорь с букетом полевых цветов - ее любимых.
- Спускайся, - улыбнулся он. - Погуляем?
Марина накинула легкий шарф и вышла на улицу. Впереди было лето, новая жизнь и новая она - счастливая и свободная.