Была осень 2016 года, мы с другом Олегом Радулом встретились в Москве, чтобы обсудить его идею. У меня уже пару лет было бюро путешествий — Team Trip, тогда мы возили небольшие группы: учили фридайвингу на Мальдивах, в Эфиопии показывали вулканы, на Байкале катались на коньках, ездили в ЮАР и на Камчатку. Олега я знал по ЖЖ. Он устроил кругосветку на своей машине и рассказывал об этом в своем журнале, а потом увлекся яхтингом, купил яхту и стал путешествовать по миру. Олег хотел организовать какое-нибудь приключение на яхте, с меня были нужны идеи. Тогда и придумали, что поедем на Азоры к китам.
В нырянии с китами у меня тогда не было большого опыта. За год до этого я плавал с косатками в Норвегии. Потрясающие, умные, черно-белые — тот восторг к ним испытываю и сейчас. Конечно, мне нравятся все китообразные, но косатки так и остались любимчиками. С ними не выйдет контакта, как может быть с другими китами: они не из тех, кто будет с вами долго взаимодействовать. Но любопытно их общение между собой, то как они действительно говорят друг с другом, придумывают тактики для охоты. Интересно, что существует много разных экотипов (по сути разных видов) косаток, отличающихся внешне и генетически. У них отличные друг от друга языки и пищевые традиции. Косатки разных экотипов не скрещиваются и вообще стараются не пересекаться в океане. Это отдельные культуры. Косаток я полюбил сразу, с большими китами только предстояло познакомиться.
Первые киты
Организовать ныряние с китами в Европе сложно. Практически везде с ними запрещено плавать. В то время на Азорах нужно было получить специальное разрешение. И даже с ним, плавать можно только на местных лицензированных лодках. Я напрягся и все-таки получил это разрешение.
Мы провели на Азорах месяц. Выходили в море всякий раз как позволяла погода. Это были наши первые киты, мы еще ничего не знали. В скоростной лодке нас сопровождал капитан — опытный вейлвочер, работал с множеством фотографов и съемочных групп, знал, как искать китов, как подходить к ним, чтобы не спугнуть. В дальнейшем мы во многом пользовались его опытом, когда организовывали собственные поиски китов. Встретить китов было потрясающе. Я уже видел их раньше с берега. В воде наблюдал, когда был на гонке сардин в ЮАР, но мельком: вода там мутная, а киты быстрые. На Азорах это было иначе. Нам встречались целые семьи кашалотов. Одна семья нас подпустила очень близко, в то время, когда у них началась своя социализация. Киты терлись друг о друга, обнимались. Мы плавали среди них и постоянно снимали, стараясь не попасть под удар хвоста и не быть зажатыми между китами.
Работали там несколько сезонов, пока не усложнилась процедура получения разрешения. В любом случае, за это время показали множеству людей этих невероятных гигантов.
Куда я отправился за китами после Азор
Каждый год я и моя команда открывали новые китовые направления. Как-то я отправился на разведку в Королевство Тонга — это остров в Полинезии. Там познакомился с Эрезом Биатусом — австралийским фридайвером, он тогда уже 10 лет возил группы смотреть на китов. Эрез ответственно относится к делу, с большим уважением к китам, соблюдает правила, которые и мы сделали для себя обязательными: аккуратно подходить, не гнаться, не надоедать, уходить, если животное устало. Мы работаем с Эрезом и сейчас.
Параллельно с турами на Тонга, мы стали ездить на Шри-Ланку за китами и организовывать секретные туры. Секретные туры — это чаще всего разведка и для нас, участники не знают о том, куда полетят, пока не окажутся в аэропорту, мы не знаем наверняка как пройдет путешествие, пока не прилетим на место.
Принципы поиска китов
В разных местах китов ищут по-разному. Например, на Азорах есть высокие горы у воды, поэтому там работают споттеры — это люди с биноклями, которые сидят на горах или скалах и высматривают китов. Затем по рации споттеры сообщают капитанам, что увидели. Когда-то споттеры передавали ту же информацию китобоям.
Споттеры есть не везде, чаще ищем китов много часов плавая по океану. Ищем фонтаны, хвосты и спины, высматриваем стаи птиц, которые летят туда, где охотились киты. Помогают с ориентировкой рыбаки, которые еще с утра или с ночи в воде и уже могли встретить кого-то. Косаток и кашалотов мы часто находим при помощи самодельного подводного микрофона. Мы опускаем его в воду и находим китов, идя на их зов.
Простота и сложность поисков зависят и от местности, и от самих китов. Легко там, где киты ведут себя спокойно, не торопятся. Так бывает в местах, куда киты приходят рожать или там, где живут постоянно. Это, например, королевство Тонга и Сан-Томе и Принсипи — родильные дома горбатых китов. Мамы с детенышами часто стоят на месте. Еще относительно легко плавать с кашалотами, это самые спокойные киты: любят просто зависать в одной точке. Самки с детьми живут большими группами, не уходя далеко от места обитания. Сложности возникают в местах миграции китов. Например, в сезон миграции горбачей в Мексике за ними невозможно угнаться: это похоже на проносящийся поезд. Главное пойти в воду в нужном месте (тут мы доверяем опытности местных шкиперов) и наблюдать, как «поезда» проносятся мимо тебя. Трудно и там, где условия погружения сложные. Например, в Норвегии вода холодная, необходимо плавать в гидрокостюме 9 мм с открытой порой.
Где поплавать с китами недалеко от России
Единственное место в Европе, где можно погрузиться с китами в воду — это Норвегия, в других странах плавание запрещено. Недалеко от Москвы можно только посмотреть на китов на Соловках и в Териберке. Еще поплавать реально на Дальнем Востоке, но вода там довольно мутная.
Где я хочу еще поплавать с китами
На планете не так много мест, где можно нырнуть с китом. Я побывал в наиболее доступных. Китов мало изучают. Мы еще многого о них не знаем, в том числе, где они могут быть. И все же есть место на примете, куда хочу попасть, чтобы нырнуть к китам.
Французская Полинезия. Там много горбачей. Они встречаются у берегов островов. Туда я пока не добрался. Здесь много и других животных, например, акул.
Экспедиция в Аргентину.
Одна из последних экспедиций к китам у меня прошла в новом месте — в Аргентине. И с новыми для меня китами — южными гладкими! Здесь очень бережно заботятся о китах, поэтому плавать запрещено и тоже пришлось получать специальное разрешение от правительства. Но бюрократические заморочки того стоили.
Южные гладкие киты оказались очень контактными. Они сами идут к тебе в воде и изучают тебя, рассматривают. Иногда любопытство становилось чересчур активным и приходилось прятаться в лодку. Незабываемый опыт!
Охватить мою “китовую тему” за одну статью нереально. Каждая встреча — это уникальный опыт. Бывает, установишь контакт с каким-то конкретным китом, и это общение уже ни за что не забудешь. Помню, однажды стали взаимодействовать с одним кашалотом, человек ему был интересен, и это самое крутое ощущение, когда и ты киту интересен. Мы плавали рядом, он рассматривал меня, в итоге принес пластиковый пакет и оставил мне, мол забирай с собой, это ваши тут намусорили, а нам, китам, мусор мешает жить в океане.
Так что, если когда-нибудь у вас появится шанс оказаться рядом с китами, обязательно воспользуйтесь им. Это не просто наблюдение за дикой природой — это как встретить другую цивилизацию, древних разумных гигантов, которые общаются между собой. Ни с чем несравнимый опыт — завораживает и захватывает дух.
Наши ближайшие туры, где мы будем нырять с китами:
Норвегия: фридайвинг и плавание с косатками
Шри-Ланка: плавание с китами
Плавание с кашалотами
Королевство Тонга: плавание с горбатыми китами
Научная экспедиция к горбатым китам в Мозамбик и сафари в Южной Африке
Кому повезло поплавать с китами — делитесь историями встреч, как у вас прошло, кого и где встретили?