После смерти Валеры Игнат стал заботиться о жене и дочери лучшего друга. Чувствовал, что должен быть рядом с ними обеими, оберегать вместо мужа и отца хотя бы временно. Игнат к ним приходил часто. Было на руку то, что они соседи. Помогал, чем мог. Часто гулял с Катюшкой, играл, читал ей книжки. Видел, что девочке не хватает отца. Люду он тоже поддерживал, как мог.
Спустя несколько месяцев Игнат понял, что влюбился в Людмилу. К тому времени он уже был в разводе: жена нашла другого, забрала детей и ушла. Долго мужчина не решался признаться вдове друга в своих чувствах. Знал, что пока не время. И вот, спустя где-то полгода после смерти Валеры, Игнат набрался смелости, купил кольцо, цветы, торт, большую куклу для Кати, и в выходной пришёл в гости к Люде.
— Я поговорить с тобой хочу, - сказал Игнат. – Я, конечно, красиво говорить не умею. Скажу, как есть. Я тебя люблю! Катюша, ты сама знаешь, мне как родная дочка. Я очень хотел бы, чтобы ты стала моей женой. Я сделаю всё для вас с Катей. Ты никогда не пожалеешь о том, что вышла за меня замуж.
Даже сейчас Игнат помнил, как Люда отреагировала на его признание. Она закрыла коробочку с кольцом, поставила её, взяла в руки салфетку и стала теребить её. А потом, не глядя Игнату в глаза, как-то отрешённо сказала:
— Я уже давно заметила, что у тебя есть ко мне какие-то чувства. Но я не могу и не хочу вступать в новые отношения. Я тебя очень давно и хорошо знаю, ценю. Ты прекрасный мужчина. И любая другая на моем месте, наверное, очень обрадовалась бы тому предложению. Но я не могу. Ни с кем не могу и не хочу. Прости, пожалуйста. Не обижайся на меня!
Игнат понял, что рано пришел со своим предложением. Раны ещё слишком свежие, и женщина просто ещё не готова впустить в свою жизнь другого мужчину. Поэтому Игнат решил ждать.
Он все так же ухаживал за Людмилой, помогал ей, приходил на помощь, всё так же гулял и проводил время с Катюшей. Мужчина надеялся, что рано или поздно Люда разглядит его, осознает, что он ей нужен, и ответит взаимностью на его чувства. Но время шло, а Люда всё так же общалась с Игнатом только как с другом.
Когда со времени смерти Валеры прошло уже несколько лет, Люда пригласила Игната к себе на кофе. Мужчина в глубине души не терял надежды, что это как раз тот самый момент, когда Людмила всё-таки скажет, что она согласна быть вместе с Игнатом, и этот момент станет самым счастливым в его жизни.
— Игнат, я тебе очень благодарна за всё, что ты делаешь для меня и для Кати, - стала говорить Люда. - Ты для неё стал как отец. А уж сколько ты для меня сделал, я даже перечислить не могу. Ты – ангел-хранитель для нашей семьи. Спасибо тебе.
Игнат замер и, кажется, даже дышать перестал.
— Только я тебя прошу, пожалуйста, не надейся ни на что большее, - с сожалением сказала Люда. - Ты для меня только друг, и не больше. Пожалуйста, найди себе другую женщину. Ты только зря теряешь на меня время. Пока ты надеешься на то, что мы с тобой будем вместе, ты теряешь лучшие годы. Молодость уходит. А я бы очень хотела, чтобы ты женился ещё раз и не был одинок.
— Значит, ты даже не допускаешь мысли о том, что мы будем вместе? – спросил Игнат.
— Нет, не допускаю, - ответила Люда. - Ни с кем и никогда вместе я быть не хочу. Прости.
После этого разговора Игнат несколько дней не выходил из дома. Даже напился с горя. А потом, день за днём, учился отпускать от себя надежду на союз с Людой. С сожалением мужчина понял, что любовь не проходит. Надежда всё равно ещё была, просто Игнат научился с этим жить.
Мужчина потом ещё вступал в отношения с другими женщинами. С одной даже жил вместе. Но не срослось. Наверное, та женщина чувствовала, что Игнат её не любит, и в один прекрасный момент ушла.
Игнат всегда думал только о Людмиле. Он видел, что Люда, как и он, одна. Но после того разговора больше не пытался предложить ей отношения. Боялся быть докучливым, надоедливым, и потерять даже дружбу с любимой женщиной.
Поэтому всё это время Игнат для Людмилы был просто добрым соседом, который всегда поможет, поддержит. А для Кати дядя Игнат был практически крестным отцом. Даже сейчас, уже во взрослом возрасте, Катя приглашала его на все семейные праздники, и часто звонила, чтобы спросить, как дела, а иногда советовалась с ним, как с отцом.
И вот сегодня Люда огорошила Игната новостью: выходит замуж! Значит, кто-то всё-таки смог растопить её сердце и убедить в том, что жизнь продолжается, и Люда ещё может обрести счастье с мужчиной. Жаль только, что этот мужчина не Игнат.
— Всё, духовка работает, - сказал Игнат. – Кстати, а твой жених почему её не починил? Не умеет?
— Она сломалась, когда Боря уже по делам уехал, и будет ещё не скоро, - ответила Люда. - Спасибо тебе большое, ты меня так выручил!
— Ерунда, - сказал Игнат. – Ладно, я пойду.
Мужчина спокойно вышел в подъезд и тихим шагом поднялся к себе. Он зашёл в квартиру и сел на диван. Игнат был в ступоре ещё где-то около 15 минут. Просто молча сидел на диване и смотрел в одну точку. Люда выходит замуж… Вот и всё. Теперь для него уж точно никакой надежды нет.
Людмила тем временем продолжила готовить праздничный ужин. Она прекрасно поняла, почему Игнат так расстроился после её слов о замужестве. Женщина была очень удивлена, что её старинный друг до сих пор питает к ней какие-то чувства. Она думала, что всё давно уже угасло. Люде было жалко Игната. Но сделать она ничего не могла.
Через несколько часов Борис вернулся домой с двумя букетами цветов.
— Один для тебя, а один - для твоей дочери, - сказал Борис.
Людмила засияла! Она поставила оба букета в воду. Борис помог ей накрыть на стол.
Вечером на семейные посиделки приехали Вася и Катя. Борис вручил дочери своей невесты красивый букет. Катя вежливо поблагодарила его. Все уселись за стол.
Борис демонстрировал чудеса гостеприимства и вежливости. Он развлекал гостей, как мог: рассказывал о том, как организовал бизнес, интересные случаи с клиентами, шутил, веселился. Потом рассказал, как они с Людмилой познакомились. При этом он был галантным кавалером, на протяжении всего застолья ухаживал за дамами.
Катя смотрела на Бориса и старалась сохранять спокойное и радостное выражение лица. А на самом деле вся эта развлекательная программа ей не нравилась. Ей казалось, что Борис какой-то слишком весёлый, слишком общительный. Как будто он мне искренне хочет завести знакомство и пообщаться с родственниками своей невесты, а играет какую-то роль, которая ему не совсем приятна.
— У меня есть для тебя подарок, Людочка, - вдруг сказал Борис.
Он встал, достал из кармана небольшую коробочку, открыл её и стал говорить:
— Мне, если честно, до сих пор было очень стыдно за то, с каким кольцом я делал тебе предложение. Просто тогда у меня были серьезные проблемы с бизнесом. Знакомство и отношение с тобой, Люда, стали единственной радостью в моей жизни. Я сделал тебе предложение с тем кольцом, которое мог на тот момент себе позволить. Но я до сих пор знал, что это не то кольцо, которого достойна моя женщина. И сегодня решил восстановить справедливость.
Увидев, какое кольцо лежит в коробочке, Людмила прибавила глаза от удивления. Катя тоже была в шоке: украшение было достаточно дорогое. Борис надел его Людмиле на палец. Девушка увидела, как мама счастлива, и улыбнулась.
— Боря, пойдем на балкон, подышим, - позвал Вася жениха будущей тещи.
Борис согласился. Мужчины вышли на балкон, и Вася, не откладывая дело в долгий ящик, сказал:
— Мне не совсем нравится, что ты ведешь себя как какой-то слащавый артист. Если ты что-то плохое задумал в адрес моей тёщи, я хочу тебя предупредить: лучше откажись от своих дурацких затей. Если что – я найду тебя, и мало не покажется.
— Хм, понятно, - ответил Борис. – Только я ничего не задумывал. Я люблю Люду.
— Я всё сказал, - произнёс Вася и вошёл в квартиру с улыбкой на лице, мол, всё хорошо.
Когда Вася и Катя спустились вниз к машине, девушка спросила у жениха:
— Ну что, как тебе этот Борис?
— Не знаю, - ответил Вася. – Скользкий какой-то. Вроде ничего плохого не делает, не говорит, а подвох чувствуется.
— И у меня такое же впечатление, - сказала Катя. – И ещё подарки эти! То у него денег ни на что нет, то на тебе: букеты, дорогущее кольцо. Такое чувство, что это всё какая-то показуха. Странно это всё.
— Я с ним поговорил, - сказал Вася. – Надеюсь, он меня услышал.
Катя села в машину и почувствовала ужасное беспокойство, сродни панике. Она не знала, как доказать маме, что её жених очень подозрительный. А вдруг Борис задумал плохое? К кому обратиться, что делать, как обезопасить маму? Катя была в отчаянии.
Она доехала до дома и решила позвонить дяде Игнату. Он, как старший и мудрый человек, должен был ей посоветовать что-нибудь дельное. Вдруг он скажет, что можно предпринять в этой ситуации. Он ведь маму знает намного дольше, чем она. Тем более они сверстники.
Девушка набрала номер дяди Игната. Они недолго поболтали о делах, обсудили предстоящую свадьбу Катюши. А потом девушка сказала:
— Дядя Игнат, мне нужен твой совет. Ну, или у меня просьба к тебе. В общем, я сама не знаю, как это всё сказать. Я не знаю, к кому ещё обратиться.
— Ты меня не пугай, - с тревогой в голосе сказал Игнат. – Говори, как есть. Что случилось?
Катя подробно описала свои переживания по поводу жениха матери. Сказала, какие моменты её и Васю напрягли при личном знакомстве с этим мужчиной, что она узнала о нём со слов матери.
— Знаешь, после твоего рассказа он мне тоже не нравится, - сказал Игнат. – Всё это похоже на то, как альфонсы разводят женщин – притворяются, что любят, играют в бизнесменов, а потом под всякими предлогами деньги из них вытягивают. И пропадают.
— Вот, и я так подумала, - сказала Катя. – Что делать со всем этим? Я попыталась маме сказать, что этот Борис подозрительный, и все эти рассказы о проблемах в бизнесе и строящемся особняке похожи на вымысел. Он живёт за её счёт! А сегодня нам подарки принёс. Вот откуда у него деньги? Может быть, он игрок?
— Вполне вероятно, - сказал Игнат. – Ладно, давай так. Я до утра подумаю. А потом мы с тобой созвонимся и всё обсудим.
— Спасибо, дядя Игнат, - сказала Катя.
— Отдыхай, постарайся успокоиться, - сказал мужчина. – Не волнуйся, всё будет хорошо!
Катя легла спать. Но уснуть долго не могла. Беспокоилась.
Утром она позвонила дяде Игнату. Он попросил её приехать к нему, чтобы обсудить всё лично, а потом сразу же пойти к Людмиле и поговорить с ней. Катя поехала к дяде Игнату вместе с Васей.
Если бы Игнат, Катя и Вася знали, что уже опоздали, то они, возможно, договорились бы о встрече раньше. Но им, к сожалению, было неизвестно, что Борис уже воплотил в жизнь свои гадкие планы...
Интересно ваше мнение, а лучшее поощрение — лайк и подписка)))