— Леночка тебя прогнала, да? — с едва заметной улыбкой спросила Марина.
— Ты не понимаешь, как всё сложно, — выдохнул Виктор, потупив взгляд.
— Сложно? Нет, Виктор, всё слишком просто: тебе больше некуда идти
— Марин, ты где? — громко крикнул Виктор из прихожей, тяжело хлопнув дверью. Его голос звучал раздражённо.
Марина, стоявшая на кухне и вытиравшая тарелки, бросила взгляд на часы: девять вечера. Он снова пришёл поздно. Сначала совещания, потом «пиво с мужиками», а сейчас… Сейчас, похоже, просто плохое настроение. Она вслушивалась в грохот его ботинок и шуршание пакетов.
— На кухне я, — отозвалась она, стараясь не показывать раздражения. — Что случилось?
— Ужин готов? — Виктор показался в дверях, нахмуренный, с сигаретой за ухом. — На работе весь день ничего не жрал, только кофе да булку.
— Всё готово, садись. Разогрею, — ответила она спокойно, хотя внутри уже начала закипать. Снова то же самое: придёт поздно, уставший, будто весь мир у него на плечах, и ждёт, что она будет тут круги нарезает вокруг него.
Виктор скинул куртку прямо на стул у двери и прошёл в комнату, бросив на ходу:
— Давай быстрее, у меня сил нет ждать.
Марина вздохнула и поставила сковородку на плиту. В голове, как заезженная пластинка, крутилась мысль: «Ну хоть спасибо сказать можно? Или я так, прислуга тут?»
Из детской доносился голос их дочери, Алины, — девочка что-то бормотала себе под нос, играя с куклами.
— Мам, а папа со мной мультики смотреть будет? — неожиданно появилась Алина в дверях, с плюшевым зайцем в руках.
— Не знаю, солнышко. Пойди спроси сама, — сказала Марина, стараясь не показать дочери, как ей надоел этот вечный сценарий.
Алина убежала в комнату, и через минуту послышался её настойчивый голос:
— Пап, а ты будешь со мной мультики смотреть? — Девочка теребила его за рукав.
— Алина, ну отстань! — Виктор даже головы не повернул, уставившись в телевизор. — Мне не до этого сейчас.
Марина услышала, как Алина медленно поплелась обратно в детскую. Снова всё на мне: ребёнок, дом, работа. А он сидит, как царь.
Она разложила еду на тарелку и поставила перед Виктором. Тот схватил вилку и сразу принялся есть, не сказав ни слова.
— Как день прошёл? — спросила Марина, присаживаясь напротив.
— Да как всегда, — буркнул он с набитым ртом. — Куча дел, начальник придирается, на коллег тоже надежды никакой. Чудо, что домой вообще вовремя добрался.
— А ты уверен, что вовремя? — тихо пробормотала она, глядя куда-то в сторону.
— Что? — он поднял голову. — Опять что-то не нравится?
— Ты не замечаешь, как всё меняется? Дома ты почти не бываешь, с Алинкой не общаешься. Я-то вообще для тебя ещё существую?
Виктор отложил вилку и посмотрел на неё так, будто она сказала что-то оскорбительное.
— Ты завелась-то с чего? Всё нормально у нас. Придумываешь проблемы на ровном месте.
— Да? Алина тебя неделю не видит, вечно спрашивает, будешь ли ты с ней мультики смотреть. Она тебе вообще нужна?
— Слушай, хватит, ладно? Я устал. Давай без этих разговоров, — сказал он, резко поднимаясь из-за стола.
Марина осталась сидеть одна. Она смотрела на его пустую тарелку и думала: «Что я сделала не так? Почему всё стало таким сложным?»
Её глаза защипало, но она быстро смахнула слёзы. Тихо, Марин, плакать не стоит. Всё можно исправить. Надо просто потерпеть. Он же не всегда был таким…
Но где-то глубоко внутри уже шевелилась мысль: а если это просто конец?
###
Утро началось с мелких бытовых хлопот. Марина разбудила дочь, приготовила завтрак, проверила, всё ли собрано в детский сад. Виктор, как обычно, торопливо пил кофе и что-то писал в телефоне.
— Ты машину сегодня не берёшь? — спросила Марина, заметив, что он вызывал такси.
— Да ну её, — буркнул он, не отрывая взгляда от экрана. — Чек-энжин горит опять. Поеду так, времени нет возиться.
С этими словами он вскочил, накинул куртку и вышел из квартиры. Дверь хлопнула, и тишина, будто глухая, обрушилась на комнату.
Весь день Марина была занята делами. К вечеру, когда она вернулась домой после смены, в двери позвонил сосед, пожилой, но энергичный дядька в кепке, Николай Петрович.
— Марина, ты тут? Слушай, не поможешь? — начал он с порога. — Там Викторова машина стоит на нашем месте, к нам мебель сейчас привезут, грузовику не развернуться. Ты можешь её чуть отогнать?
Марина на секунду задумалась, но потом кивнула. У неё были запасные ключи, и отказать соседу было неловко. Она спустилась во двор, нашла машину и завела её, чтобы переставить на другое место.
На пассажирском сиденье валялся какой-то бумажный пакет. Марина хотела его убрать, чтобы не мешал, но заметила, что из него торчит пакет поменьше с логотипом ювелирного магазина. Внутри что-то было, судя по звону.
Она посмотрела вокруг, проверяя, не следит ли за ней кто-то, и осторожно заглянула внутрь. Там была изящная коробочка. Марина открыла её, и сердце заколотилось: внутри лежал золотой браслет с подвеской в форме сердечка. На обратной стороне была выгравирована надпись: «Для моей Елены».
Елена. Марина перевела дыхание, но от этого не стало легче. Неужели это для какой-то другой женщины?
Она поставила машину на соседнее место, сунула коробочку обратно в пакет и, вернувшись домой, встала в кухне, бессильно уставившись в стену. Что теперь? Спрашивать? Ждать? Марина не знала, как действовать, но молчать она не собиралась.
Когда Виктор пришёл, он был в привычном раздражённом состоянии. Молча бросил куртку на стул и направился к холодильнику.
— Виктор, мне нужно поговорить, — сказала Марина, стоя на пороге кухни. Её голос звучал ровно, хотя внутри всё кипело.
— О чём ещё? — не оборачиваясь, спросил он, доставая бутылку пива.
— Я переставила твою машину сегодня. Николай Петрович попросил. И я нашла там браслет. Для Елены.
Он застыл. Её слова, похоже, застали его врасплох, но Виктор быстро взял себя в руки.
— Да это фигня, — он обернулся и махнул рукой. — Коллега увольняется, я просто подарок купил от всего отдела.
— Увольняется? — Марина скрестила руки на груди. — Откуда гравировка «Для моей Елены»? Это от всего отдела, по-твоему?
— Ты, блин, что, каждый шаг мой проверяешь? — его тон стал громче, глаза сузились. — Перестань устраивать спектакль, а? Это просто подарок, и всё!
— Просто подарок? — Марина почувствовала, как внутри закипает ярость. — Для кого он на самом деле, Виктор? Ты мне скажешь?
— Я ничего больше объяснять не буду, — отрезал он, отводя взгляд. — Я уезжаю завтра в командировку. Когда вернусь, поговорим, если ты не успокоишься.
— Командировку? — переспросила она, чувствуя, как всё рушится. — Снова?
Он только махнул рукой и ушёл в комнату, хлопнув дверью. Марина осталась стоять одна, чувствуя, как в её голове всё громче звучит один и тот же вопрос: «Что мне теперь делать?»
###
После отъезда мужа в «командировку» Марина не могла успокоиться. Всё указывало на то, что она была права: браслет, отстраненность, надуманные отговорки. Но теперь она хотела больше доказательств. Просто интуиция уже не казалась ей достаточной.
***
В тот вечер она решилась. Найдя телефон коллеги Виктора, Игоря, она набрала его номер. Мужчины были в приятельских отношениях, и Марина надеялась, что он не станет скрывать правду.
— Привет, Игорь, это Марина, жена Виктора, — начала она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — У меня вопрос. Ты ведь знаешь, что Витя в командировке?
— В командировке? — переспросил Игорь, замешкавшись. — Да, конечно… вроде в… Я, честно, не в курсе всех деталей. А что?
— А ты не знаешь, кто такая Елена? — перебила его Марина. — Он говорил, что это коллега, которой они подарок делали.
Игорь засмеялся, но как-то нервно.
— Какая ещё Елена? У нас в отделе никаких Елен нет. Марина, ты это… прости, но, может, тебе с ним лучше поговорить?
После этих слов Марина почувствовала, как внутри у неё всё окончательно оборвалось. Она поблагодарила Игоря, положила трубку и какое-то время просто сидела на кухне, глядя в одну точку.
Всё стало на свои места. Виктор солгал. Елена не могла быть коллегой. Наверное, она из другого города. Видимо, именно поэтому он так часто стал ездить в эти командировки.
Когда Виктор вернулся домой через два дня, Марина встретила его у двери. В этот раз она была решительна. Её голос был ровным, холодным.
— Вить, ты ничего не хочешь мне рассказать?
— Что ещё? — ответил он устало, проходя мимо неё в прихожую. — Я только с дороги, голова квадратная. Давай потом.
— Я знаю про Елену, — сказала она, глядя ему прямо в глаза.
Он замер, держа в руках куртку.
— Что ты знаешь? — осторожно спросил он, пытаясь взять себя в руки.
— Всё. Я наняла детектива. Он выяснил, кто она и где вы встречаетесь, — Марина произнесла это уверенно, хотя внутри всё дрожало. Она блефовала, но у неё не было другого выхода.
Виктор побледнел. Его лицо перекосило на секунду, но потом он выдавил ухмылку.
— Ты бредишь. Какой ещё детектив? Что ты себе придумываешь?
— Елена из Твери, да? Ты поэтому туда зачастил с командировками, — продолжала Марина, не обращая внимания на его попытки увильнуть. — И не нужно мне ничего объяснять. Ты сам себя выдал.
Его руки сжались в кулаки, он на секунду опустил голову, будто собираясь с мыслями.
— Ну и что? — сказал он наконец, резко бросив куртку на стул. — Да, я с ней встречаюсь. Мы вместе уже полгода. И что теперь? Ты же сама знаешь, как я устал от этой семейной жизни. Одни крики, никакой поддержки, вечные придирки.
Руки Марины дрожали, но она старалась сохранить спокойствие.
— И что ты предлагаешь? — спросила она холодно. — Жить дальше, как будто ничего не произошло?
— А ты хочешь, Алину отца лишить? — взорвался он. — Ты о ребёнке подумала? Если ты подашь на развод, я заберу её. У меня больше шансов. Ты одна не потянешь. И вообще, кто тебе поверит? Да ты сама никому не нужна.
Эти слова задели её до глубины души. Но именно в этот момент Марина поняла, что не может больше терпеть. Её страхи уступили место твёрдой решимости.
— Я уже знаю, что не могу жить во лжи, — произнесла она твёрдо. — Ты забрал у меня всё, что мог. Но Алину ты не тронешь. Я не позволю.
Она развернулась и вышла из комнаты, чувствуя, как из-под ног уходит земля, но в то же время в душе росла уверенность: она больше не позволит ему манипулировать собой.
###
На следующий день Марина проснулась с чётким планом действий. Ей нужно было собрать информацию, найти поддержку и подготовиться к борьбе. Виктор снова ушёл рано, как будто не хотел столкнуться с ней после вчерашнего. Это даже облегчило задачу: она могла спокойно заняться тем, что задумала.
Первым делом Марина записалась на консультацию к юристу. В местной газете она нашла телефон бесплатной правовой помощи. Через несколько часов сидела в скромном кабинете пожилого адвоката с коротко подстриженной седой бородой.
— Развод с разделом имущества и вопрос опеки над ребёнком, да? — уточнил он, перебирая бумаги.
— Да, и мне важно, чтобы Алина осталась со мной, — твёрдо сказала Марина. — Муж угрожает, что заберёт её.
Адвокат кивнул, снимая очки.
— Такие угрозы типичны. Но если вы можете доказать, что вы — основной опекун, что у вас есть стабильный доход и условия для жизни ребёнка, суд встанет на вашу сторону. Важно не бояться. А как с жильём?
— Квартира в ипотеке, но она оформлена на нас обоих, — ответила она, нахмурившись.
— Придётся решать через суд. Но ваши шансы высоки. Главное, не вступайте с ним в конфликты, не давайте повода, — он посмотрел на неё внимательно. — Вам помощь нужна будет не только юридическая. Поддержка близких в таких ситуациях важна.
Марина благодарно кивнула. Её решимость укрепилась. Уходя из кабинета, она уже знала, что не сдастся.
Ещё одним человеком, к кому она обратилась, стала Ольга. Они встретились у подруги дома вечером. Ольга поставила перед Мариной чашку чая и смотрела на неё с явной тревогой.
— Ты правильно решила, — сказала Ольга, выслушав рассказ Марины. — Давно пора было ему указать на дверь. Но что ты теперь делать будешь? Где жить, если он начнёт выживать тебя из квартиры?
— Об этом я как раз хотела поговорить, — Марина взглянула на подругу. — Можно я пока побуду у тебя? С Алинкой, если придётся?
— Конечно! Даже не думай об этом, — Ольга махнула рукой. — У меня комната свободная, а ты — как родная. Мы справимся.
Слова подруги согрели её, но решение остаться с Виктором под одной крышей до развода всё ещё висело над ней, как тяжёлое облако.
Вечером Марина дождалась Виктора. Он вернулся поздно, но она всё равно решила поговорить. Когда он зашёл, она встретила его в прихожей.
— Нам нужно обсудить кое-что, — начала она.
— Что опять? — раздражённо бросил он, снимая ботинки.
— Я подаю на развод, — сказала она спокойно. — И хочу, чтобы ты знал: я готова к борьбе.
Виктор вскинул голову, глядя на неё с явным недоумением, которое быстро сменилось злостью.
— Ах, вот как? — сказал он, подходя ближе. — Ты думаешь, я тебе это так оставлю? Ты без меня никто, поняла? Ты даже эту квартиру не сможешь оплатить!
— Лучше жить без тебя, чем терпеть это дальше. И не смей угрожать мне или Алине. Я сделаю всё, чтобы она осталась со мной.
— Как ты вообще смеёшь мне это говорить? После всего, что я сделал для тебя? — он начал закипать, но Марина не дала ему возможности продолжить.
— А что ты сделал, Витя? Изменял, лгал, унижал меня? Ты разрушил всё сам, так что не перекладывай это на меня.
Он замолчал, его лицо стало серым. Затем, резко развернувшись, он ушёл в комнату, громко хлопнув дверью. Но теперь Марина уже не боялась его вспышек.
В последующие дни Виктор попытался помириться. Он обещал, что всё изменится, что это была ошибка, что он «запутался». Но Марина уже не верила его словам. Она отказалась от всех попыток манипуляции и сосредоточилась на будущем.
На душе было тяжело, но с каждым днём она всё яснее понимала: её жизнь только начинается.
###
После подачи заявления на развод Виктор быстро собрал вещи и переехал в Тверь, чтобы устроиться в местном филиале компании. Этот шаг выглядел логичным: якобы из-за частых командировок ему проще быть на месте. На самом деле Виктор просто хотел оказаться ближе к Елене, с которой он теперь жил открыто. Он гордо сказал Марине на прощание:
— Ты этого хотела? Отлично. Но Алину я так просто тебе не оставлю. Готовься к бою.
Марина молчала. Она уже привыкла к его угрозам, но теперь они не вызывали страха — лишь усталость и разочарование.
Сначала жизнь Виктора в Твери шла гладко. Он радовался новому началу, уюту, который создавала Елена, и ощущению свободы от семейных обязательств. Но довольно быстро эта идиллия начала давать трещины.
Елена была упрямой, требовательной и не собиралась мириться с его ленью и высокомерием. Её раздражали его привычки, постоянные жалобы на работу и невнимательность.
Из Армии вернулся бывший ухажер Елены, Сергей. Для него она была не просто женщиной, а символом всего, ради чего он строил своё будущее. И он не собирался отдавать её без боя.
***
Виктор шёл домой с работы, когда его остановил высокий, крепко сбитый мужчина с жёстким взглядом. Тот стоял у подъезда, скрестив руки на груди, и не собирался уступать дорогу.
— Ты Виктор? — спросил он, прямо глядя ему в глаза.
— Ну я. А ты кто? — насторожился Виктор, окинув незнакомца взглядом.
— Я тот, кто давно должен был тебя найти. Слушай сюда, командир, — голос Сергея был спокойным, но в нём звучала явная угроза. — Ты с Еленой завязал! Я вернулся, и она будет со мной. Понял?
Виктор хмыкнул, стараясь скрыть растерянность.
— Ты серьёзно? Она выбрала меня. Так что иди гуляй, солдат.
Сергей сделал шаг вперёд, и Виктор инстинктивно отступил.
— Не понял, что ли? Я в десантуре служил, и, если ты не уйдёшь из её жизни, я подтяну пацанов. Мы тебя так встретим, что мама родная не узнает.
Угрозы Сергея были до ужаса конкретными, и в его взгляде Виктор увидел, что тот не шутит.
— Эй, ты что… Ты чего заводишься? — попытался увернуться Виктор. — Это не твоё дело. Разберись с ней, если что.
Сергей схватил его за воротник и подтянул ближе.
— Это моё дело, понял? Ты исчезнешь из её жизни. Это не предложение, это приказ. Ясно?
Виктор не стал спорить. Его лицо побледнело, и он кивнул.
— Ладно. Всё. Всё понял.
Сергей отпустил его, бросив с презрением:
— Завтра тебя здесь быть не должно.
***
Елена узнала об этом разговоре от Сергея. Она не ожидала такого развития событий, но понимала, что Виктор, вместо того чтобы защитить их отношения, просто испугался и предложил ей уехать из города вместе.
Это стало для неё последней каплей.
— Ты испугался Витя? Да какой ты после этого мужик? — сказала она Виктору тем же вечером. — Нам больше не о чем говорить, собирай вещи.
— Ты это серьёзно? — он взорвался. — Из-за этого идиота? Ты меня выгоняешь?
— Да, — ответила Елена спокойно. — Ты трус. Ты не борешься за меня, не защищаешь. Мне не нужна такая тряпка рядом.
Виктор хотел спорить, но понял, что бессилен. На следующий день он собрал вещи и вернулся в родной город. Его попытка начать новую жизнь рухнула.
Неудивительно, что очень скоро он появился на пороге семейной квартиры, Марина встретила его с холодным взглядом.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она, даже не скрывая раздражения.
— Марин, у меня больше нет никого, — начал Виктор, потупив взгляд. — Я всё осознал. Я был неправ. Давай начнём сначала.
— Нет, Вить, — ответила она, её голос был спокойным и твёрдым. — Я слишком долго пыталась сохранить то, чего уже не было. Эта глава в моей жизни закончена.
— Ты не можешь так просто меня выбросить! — воскликнул он. — У нас есть дочь! Ты думаешь, она простит тебя за то, что ты выгнала её отца?
— Ты сам себя выгнал. Ты сделал свой выбор. А сейчас просто исчезни...