5 июля 2018 года. Ежегодный Уимблдонский турнир в самом разгаре! Трибуны до отказа заполнены зрителями, а на корте кипят страсти. Идет захватывающий матч между российской теннисисткой Екатериной Макаровой и спортсменкой из Дании Каролин Возняцки. Все, как всегда, азартно и красиво. Но вдруг, что-то пошло не так.
Датчанка, забыв о сопернице, мягко говоря, ведет себя странным образом. Как оказалось, на теннисистку обрушилось целое полчище летающих насекомых. Продолжать игру было невозможно, крылатые букашки цеплялись за одежду и волосы, попадали в глаза и рот. Нашествие длилось недолго, а прекратилось неожиданно, как и началось...
Оказалось, что Уимблдонский турнир совпал по времени с появлением летающих муравьев, и для окрестностей Лондона такое явление, вполне обычное дело. Муравьев на планете огромное множество. Эти членистоногие обитают во всех поясах и на всех континентах, конечно кроме Антарктиды. В зависимости от места проживания они имеют разную окраску и размеры, но мы все равно их безошибочно узнаем.
А вот то, что живут на свете муравьи с крыльями, известно не каждому. Обычно они появляются ниоткуда, летают огромными тучами, шокируя очевидцев, а затем так же неожиданно исчезают. И мы, не успев толком понять происходящее, можем подумать, что все это померещилось, а роились у нас над головой совсем не муравьи, а другие насекомые. Ну, уж нет! Потому что трудно найти человека, который не знал бы как выглядит муравей. Раз так, то ошибки быть не может, и летающие муравьи действительно существуют.
На Земле обитают около 12 тыс. видов муравьев и представители большинства из них умеют летать. Вот только летают они не все и далеко не всегда. Для этого существует определенное время, которое и называется днем летающих муравьев. Что же это за праздник? Сразу нужно отметить, что хоть это событие и называется днем, но оно может затянуться на несколько недель и даже месяцев. В погожие весенние, а может и в летние (все зависит от погоды) дни, после теплых дождей тучи крылатых насекомых появляются на поверхности земли и начинают свой полет. Вот и начинается праздник, добро пожаловать!
Нам трудно представить, что муравьишки, бегающие у нас под ногами в садах и парках, могут вдруг расправить крылья и полететь. И наши сомнения вполне оправданы. Обычные рабочие муравьи никогда не летают. Способность отрастить себе крылья дана только тем избранным особям, от кого зависит продолжение рода.
Чтобы лучше понять происходящее, давайте вспомним, что муравьи живут колониями. Центром любой муравьиной семьи является одна или несколько самок (или маток). Так же как и у их ближайших родственников – ос, главную самку муравьев называют королевой. За свою долгую жизнь, а прожить она может больше двадцати лет, она откладывает десятки тысяч яиц.
Так что же происходит в день летающих муравьев? При благоприятной теплой и влажной погоде молодые самцы и самки достигают половой зрелости. Как раз к этому периоду у них и отрастают крылья. Далее рой молодых муравьев покидает родное гнездо. Наступает время их единственного в жизни полета. Потому что, спарившись один раз, самка способна откладывать яйца на протяжении всей жизни.
Спаривание происходит в воздухе. У муравьев начинается игра в догонялки. Самки, которых еще называют принцессами, выпускают феромоны, а затем быстро улетают. Такой ритуал позволяет оставить потомство только самым сильным и выносливым самцам. Рой молодых муравьев насчитывает тысячи и даже миллионы особей, но мало кто из них доживет до конца «дня». Большинство станут добычей стрижей, ласточек, чаек и других пернатых.
Вот и окончен бал. Время трутней истекло, а молодая королева отправляется искать подходящее место, где построит свою колонию. Ну что же – вот эта уютная полянка, хорошо прогреваемая солнцем, вполне подойдет! Самка садится на землю. И первое, что она делает – обламывает себе крылья, так как они ей больше не понадобятся.
Как итог, инсект строит свое первое гнездо в виде подземной камеры и откладывает яйца. Теперь остается ждать. Несколько недель хозяйка будущей колонии будет обходиться без еды, пока не вылупятся и не подрастут ее первые верноподданные, которые будут заботиться о своей королеве.
Не стесняйтесь ставить лайк и выражать своё мнение в комментариях.