- Опять вы за своё, - сдержанно ответила Ирина, пряча за короткой фразой бурю эмоций.
Мария Степановна никак не могла примириться с мыслью, что эта девушка станет супругой её единственного сына. Два года отношений, но за это время её неприязнь к Ирине только укоренилась. В её глазах выбор Матвея был чуть ли не личным оскорблением.
Сколько сил она вложила в его будущее! С ранних лет всё делалось для него: только лучшая частная школа с малочисленными, дружными классами, где педагоги внимательны, кружки разнообразны, а атмосфера располагает к успеху. Потом - престижный зарубежный университет, практика за границей. Каждый этап жизни сына был тщательно продуман и выстроен, словно карьера перспективного архитектора. Она представляла, что рядом с ним будет девушка не просто достойная, но исключительная: из хорошей семьи, с амбициями и статусом.
Мария Степановна и сама была женщиной из тех, кто не знает преград. Она пробила себе дорогу на вершину, став главным бухгалтером, вырастила сына одна, скопила на просторную трёхкомнатную квартиру в центре города. Всё это - её труд, её заслуга.
А кто такая Ирина? Продавщица в цветочном магазине. Скромная мечтательница, строящая в мыслях планы о своём бизнесе, но пока ничего более. Девушка, которая едва ли могла соответствовать стандартам Марии Степановны.
«Нет, - думала она, - такая невестка не для моего Матвея».
Познакомились молодые совершенно случайно.
- Доброе утро, моя девочка, пусть твой сегодняшний день будет самым прекрасным! - написал Матвей, с теплотой улыбаясь экрану телефона.
-Доброе утро, Матвей. Кто тебе сказал, что я твоя девочка? Ты, кажется, немного торопишься. Мы ведь даже ещё не виделись, - ответила Светлана с лёгкой ироничной улыбкой, добавив в сообщение весёлый смайлик.
Они переписывались уже месяц, но ни разу не встретились. Матвею казалось, что это виртуальное знакомство становится чем-то совершенно реальным. Он всё чаще ловил себя на мысли, что представляет Светлану рядом: их прогулки, разговоры, совместные вечера. Он верил, что если их общение так легко и непринуждённо складывается в переписке, то в жизни всё будет ещё лучше.
Для Светланы же Матвей был одним из многих, кто проявлял к ней интерес. Её телефон пестрел сообщениями от поклонников, и она охотно поддерживала переписку с каждым, наслаждаясь вниманием. Красота и природное обаяние позволяли ей выбирать, и, хотя Матвей казался ей приятным собеседником, она не относилась к нему всерьёз.
Светлана видела в этом общении лёгкий флирт, способ приятно провести время. Для неё это была игра, тогда как для Матвея она становилась всё более значимой.
*Ирина сидела на работе, когда её телефон завибрировал, извещая о новом сообщении. На экране высветился незнакомый номер.
«Я не знаю, кто вы и где вы живёте, но увидел вас в общей группе нашего города, и вы мне очень понравились. Есть ли у меня шансы познакомиться с вами? Конечно, если ваше сердце не занято», - гласил текст.
Ирина нахмурилась, удивлённо разглядывая сообщение, но улыбка всё же тронула её губы. Это неожиданное внимание приятно польстило ей. Она давно ни с кем не встречалась: работа поглотила её с головой, и она уже не помнила, когда в последний раз была на свидании.
Её ответ был осторожным, но любопытство и лёгкое волнение взяли верх. Так завязалась переписка с незнакомцем по имени Дмитрий.
Их общение складывалось легко: Дмитрий оказался интересным собеседником, с которым можно было обсуждать всё, от погоды до книг. Сообщения летели друг за другом, словно у них был свой ритм, свой незримый диалог. Но несмотря на это, дело никак не доходило до встречи.
Каждый раз что-то мешало: то у Ирины аврал на работе, то у Дмитрия появлялись срочные дела. Однако внутри росло ощущение, что эта переписка -лишь начало чего-то большего.
- Что ты думаешь о том, чтобы сходить в кинотеатр сегодня вечером? - написал Матвей Светлане.
-Давай, я не против, - ответила Светлана. - Жду тебя вечером в парке, под старым клёном, перед входом в кинотеатр.
- Договорились, - быстро набрал Матвей в ответ.
Ирина, тем временем, размышляла, чем занять свой свободный вечер. После работы она никуда не торопилась, и в переписке с Дмитрием, с которым давно общалась, вскользь пошутила, что уже сто лет не была в кино. Дмитрий не растерялся и сразу пригласил её. Они договорились встретиться прямо у входа в кинотеатр.
Вечер настал. Матвей, заскочив по дороге в цветочный магазин, теперь терпеливо ждал Светлану, сидя на лавочке под старым клёном. В руках он держал небольшой букет.
Напротив на лавочке, сидела Ирина в элегантном бежевом пальто, на фоне разноцветных опавших листьев. Она ожидала Дмитрия, но его всё не было.
Светлана, по своей природе девушка ветреная, напрочь забыла о встрече с Матвеем. Её неожиданно навестила подруга, и они заболтались до позднего вечера. Дмитрий, направляясь к кинотеатру, получил звонок от друга, у которого по дороге пробило колесо. Решив помочь, он задержался, а из-за разряженного телефона не мог предупредить Ирину о своём опоздании.
Матвей, наконец, обратился к Ирине, сидящей напротив:
- Не подскажете, который час?
- Половина седьмого, - ответила она, взглянув на наручные часы. - На сколько ваша опаздывает?
- На полчаса, - чуть смущённо ответил Матвей.
- И мой, - сказала Ирина с лёгкой грустью. - Но вам легче, вы же мужчина.
Матвей улыбнулся:
- А давайте сходим на фильм вместе? Не пропадать же билетам.
- Почему бы и нет? - согласилась Ирина. - Меня, кстати, зовут Ирина. А вас?
- А меня Матвей.
Он протянул ей букет, предназначавшийся Светлане. Ирина смущённо улыбнулась, но приняла цветы. Вместе они вошли в кинотеатр. Фильм уже начался, но, к счастью, это была лёгкая комедия, и всё происходящее на экране оказалось понятным с первых минут. Смех и шутки помогли им расслабиться и быстро найти общий язык.
После кино Матвей, глядя на Ирину, предложил:
- Ирина, могу я проводить вас до дома?
- Да, - ответила Ирина, улыбаясь.
Матвей оказался удивительно интересным собеседником. Их разговор шёл так легко и непринуждённо, словно они были знакомы уже не первый год.
Когда пришло время прощаться, Матвей, собравшись с духом, попросил у Ирины её номер телефона. Она записала его на листочке из своего маленького блокнота и протянула ему. Так случайная встреча положила начало их отношениям, которые с каждым днём становились всё ближе. Прошло два года…
- Матвей, мне нужно поговорить с тобой, - сказала Мария Степановна, позвонив сыну.
- Что-то случилось? - спросил Матвей, насторожившись.
- Нет, ничего серьёзного. Со мной всё хорошо, - заверила она.
- Ладно, я заеду к тебе сегодня после работы, - ответил он.
Вечером Матвей отправился к матери. Она жила в центре города, в просторной квартире, которую сама когда-то выкупила. В отличие от неё, Матвей и Ирина снимали малосемейку на окраине. Каждый день Матвею приходилось тратить час-полтора на дорогу до работы, что было для него настоящим испытанием.
- Матвеюшка, ты же знаешь, как я отношусь к Ирине, - начала Мария Степановна, когда сын устроился на кухне с чашкой чая. - Мне кажется, она тебе не пара. Но если ты так её любишь, что ж, я ничего не могу поделать.
Она сделала паузу, посмотрела на сына и продолжила:
- Тебе ведь тяжело каждый день так далеко ездить. Может, вы с Ириной переедете ко мне? Квартира у меня большая, а мне самой много не нужно. Своя комната, да и всё. Летом я чаще бываю на даче, а зимой могла бы жить с вами. А потом и квартира твоя останется, ты же мой единственный наследник.
Матвей задумался.
- Мам, не знаю... Надо посоветоваться с Ириной. Ты ведь сама знаешь, что вы с ней не очень ладите. Смогли бы вы ужиться вместе? Хотя, конечно, жить в центре намного удобнее: и работа близко, и магазины, и поликлиника рядом.
- Ты поговори с ней, только не забудь: моя комната должна оставаться только моей. Даже если меня там не будет, вещи останутся, и я буду закрывать комнату на ключ, - строго добавила Мария Степановна.
- Я понял. Мы с Ириной обязательно обсудим это, - кивнул Матвей.
Он прекрасно знал, что Ирина и его мать редко находили общий язык, и перспектива совместной жизни казалась ему весьма сомнительной. Но откладывать разговор он не стал - вечером того же дня обсудил это с Ириной.
Ирина услышала звук щелчка замка.
- Это ты, Матвей? - позвала Ирина из кухни.
- Да, Ириш, это я. Очень голодный. Накрывай ужин, поговорим заодно, - сказал он, целуя её в щёку.
- Всё в порядке? - обеспокоенно спросила Ирина, глядя на него.
- Да, - улыбнулся Матвей. - Есть одно выгодное предложение, но я не уверен, что ты согласишься.
Он провёл рукой по округлившемуся животу Ирины, добавив:
- Учитывая наше новое положение, это может быть кстати. Правда, малыш? - пошутил он, поглаживая живот.
- Матвей, он ещё слишком маленький, чтобы отвечать тебе, - засмеялась Ирина, поглаживая живот.
Усаживаясь за стол и предвкушая вкусный ужин, Матвей чувствовал лёгкое волнение - он не знал, с чего лучше начать разговор. Ирина внимательно смотрела на него, ожидая продолжения.
- Ириш, мама предложила нам переехать жить в её квартиру, -наконец решился он.
- В квартиру Марии Степановны? - удивлённо воскликнула Ирина. - Ты ведь знаешь, какие у нас с ней отношения. Нет, и ещё раз нет! Лучше я останусь в этой малосемейке.
- Не спеши с отказом, - продолжил Матвей. - Смотри, её условия вполне разумны: она будет с нами только зимой, а всё остальное время жить на даче. У неё там огород, который она очень любит. Ещё она хочет, чтобы её комната осталась неприкосновенной: это её личное пространство. В остальном квартира в нашем распоряжении.
Он выдержал паузу и добавил:
- Нам будет удобнее: нас скоро станет трое, а тут тесно. До работы мне будет пять минут пешком, а не час в пробке. Да и квартира рано или поздно всё равно станет нашей - я единственный наследник. К тому же она согласна на ремонт, чтобы ты переделала всё по своему вкусу.
Ирина задумалась.
- Если честно, даже ради таких условий я пока не готова. Это слишком неожиданно.
- Не торопись, давай всё взвесим, - сказал Матвей.
Ирина всё-таки согласилась. Просторная квартира в центре города, возможность обустроить её под себя - эти мысли перевесили её сомнения. Они начали готовиться к переезду.
Весной Мария Степановна отправилась на дачу, строго наказав молодым не заходить в её комнату. Ирина с воодушевлением взялась за ремонт: она выбрала новые обои, частично заменила мебель, создав уютное семейное гнёздышко. Матвей и Ирина быстро привыкли к удобствам жизни в центре города - всё было под рукой, от магазинов до работы.
Но с приходом зимы Мария Степановна вернулась. Совместная жизнь с пожилой женщиной, привыкшей к своим порядкам, стала серьёзным испытанием для молодой пары.
Однажды вечером Ирина удивлённо спросила:
- Мария Степановна, зачем вы вылили щи? Я их только вчера сварила!
- Они начали прокисать, - ответила свекровь. - Я попробовала, они уже не годятся.
- А бутерброды? С ними что не так?
- Заветрились. Кто их будет есть? Или ты хочешь отравить моего сына?
Ирина тяжело вздохнула и ушла в комнату, стараясь сдержать слёзы.
- Сыночек скоро с работы придёт. Ты приготовила что-то свежее? - крикнула вслед Мария Степановна.
- Я готовила, но вы всё выбросили, - раздражённо ответила Ирина.
Матвей ужинал яичницей и салатом, приготовленными на скорую руку. Он заметил, что Ирина выглядит расстроенной. Зайдя в комнату, он увидел её плачущей на кровати.
- Ира, что случилось? —-мягко спросил он, присаживаясь рядом.
- Я старалась! Щи, бутерброды -всё выбросила! А мне так хотелось их съесть. Мне и малышу, понимаешь? Она всё делает назло! - всхлипывала Ирина.
- Успокойся, дорогая. Может, они правда были несвежие?
- Нет! Она специально. А ещё вечером пожарила рыбу. Я не могла выйти из комнаты, мне плохо от одного запаха, а она назло!
Матвей обнял её, стараясь утешить.
- Не плачь. Тебе нельзя нервничать. Я с ней поговорю.
Вскоре из коридора послышались громкие голоса. Матвей встал на сторону жены, попросив мать на время беременности Ирины не приносить в дом рыбу. Разговор получился напряжённым, и его исход оставил неприятный осадок у всех троих.
- Не кричи на мать! У меня давление, ты что, хочешь, чтобы мне стало плохо? - возмущённо воскликнула Мария Семёновна.
- Нет, мама, я вовсе не хотел этого, - устало ответил Матвей. - Но я больше не могу быть между вами, как между двух огней. Ты могла бы постараться не враждовать с Ириной? Я так скоро с ума сойду.
- Я постараюсь, сынок, - отозвалась мать, хотя её тон выдавал, что вряд ли что-то изменится.
Однако время шло, а ситуация оставалась прежней. Ирина и Мария Семёновна продолжали находить поводы для ссор, и напряжение в доме только росло.
- Я так больше не могу, Матвей, - призналась однажды Ирина, сдерживая слёзы. - Никакие квадратные метры не стоят этого. Я просто не выдержу.
- Ты права, - кивнул Матвей, опустив взгляд. - Мы не можем так больше жить. Я разрываюсь между вами, а после работы мне хочется просто прийти домой и видеть счастливую, любимую женщину. Решено: мы переезжаем.
Ирина облегчённо выдохнула.
- Завтра же начну собирать вещи, - сказала она, и в её голосе слышалась радость.
Матвей обнял её, чувствуя, как с души упал груз. Решение далось непросто, но оба понимали, что это единственный путь к спокойствию.
Мария Семёновна была недовольна. Она ворчала на невестку, считая её виновницей происходящего, но в глубине души тяготилась одиночеством. Её планы на совместное проживание с сыном и будущим внуком рухнули, но Матвей остался непреклонен.
Спустя несколько дней, когда вещи были перевезены, Ирина сидела в однокомнатной квартире напротив Матвея. Кругом стояли ещё не разобранные коробки, но её лицо светилось счастьем.
- Как же тут хорошо, - сказала она, обводя взглядом новое жилище.
- Ты права, - улыбнулся Матвей, поглаживая её руку. - Вдвоём нам куда спокойнее. И совсем скоро здесь будет звучать смех нашего малыша.
Ирина улыбнулась в ответ. Их маленький уголок ещё не стал идеальным домом, но уже был наполнен уютом и теплом.