На Восточном фронте между нацистской Германией и Советским Союзом происходили одни из самых варварских и ожесточенных сражений Второй мировой войны.
В августе 1939 года эти две могущественные страны заключили шокирующий пакт о ненападении, согласившись на десятилетний период без конфликтов.
Этот пакт, известный как пакт Молотова-Риббентропа, был не просто соглашением, а стратегическим шагом, изменившим карту Европы.
По условиям договора Советскому Союзу был предоставлен контроль над Литвой, Эстонией, Латвией и восточной частью Польши.
Это позволило нацистской Германии вторгнуться в западную часть Польши без вмешательства Советского Союза, что Адольф Гитлер и сделал 1 сентября 1939 года, всего через девять дней после подписания пакта, ознаменовавшего начало Второй мировой войны в Европе.
Осенью 1942 года советские солдаты продвигаются по руинам Сталинграда.
Несмотря на пакт, и Германия, и Советский Союз не питали никаких иллюзий относительно своего будущего. Они предвидели неизбежное столкновение, но использовали соглашение, чтобы выждать время.
Гитлер, всегда отличавшийся оппортунистическим характером, сосредоточился на расширении нацистского влияния в Западной и Центральной Европе, быстро завоевав Францию, Данию, Бельгию и другие страны.
Тем временем Иосиф Сталин ужесточил свою железную хватку в отношении Советского Союза, насильственно консолидируя власть.
Зимой 1942 года жители Ленинграда черпают воду из прорванного водопровода во время почти 900-дневной осады немецкими захватчиками. Не сумев захватить город, немцы изолировали его, нарушили работу коммуникаций и обстреливали его более двух лет.
22 июня 1941 года расклад сил во Второй мировой войне резко изменился.
Гитлер разрушил нацистско-советский пакт о ненападении, начав операцию «Барбаросса» — масштабное вторжение в Советский Союз.
От Балтийского моря на севере до Черного моря на юге продвигалось от 3 до 4 миллионов солдат стран Оси, среди которых было много ненемцев, таких как венгры, румыны, финны и т. д.
Всего за одну неделю немецкие войска продвинулись на 200 миль в глубь советской территории.
За несколько месяцев 2,5 миллиона советских солдат были убиты, ранены или пропали без вести. К декабрю это число возросло почти до 7 миллионов.
Немецкий гренадер с пулеметом на плече перед горящим зданием во время отступления немцев из Советского Союза, 1944 год.
Бои были необычайно жестокими. Казни и массовые изнасилования были повседневным явлением.
Вместо того чтобы депортировать евреев и цыган в концентрационные лагеря, немецкие айнзацгруппы (или «оперативные группы») численностью в 3000 человек казнили мирных жителей в их собственных городах и деревнях, что привело к массовому убийству более 1 миллиона человек, часто посредством массовых расстрелов.
Однако с наступлением суровой русской зимы немцы столкнулись с суровой реальностью.
Гитлер, ожидавший быстрого краха Советского Союза, произнес знаменитую фразу: «Нам стоит только выбить дверь, и вся прогнившая конструкция рухнет».
Это означало, что немцы не были готовы к длительному конфликту.
Во время блокады Ленинграда в 1943 году бегемотиха Белль пережила войну благодаря своей сиделке Евдокии Дашиной. Когда в 1941 году в городе отключили воду, бассейн Белль пересох, из-за чего ее кожа потрескалась. Каждый день Дашина приносила из Невы 40-литровую бочку воды, чтобы искупать Белль, и натирала ее камфорным маслом. Эта преданность делу в конечном итоге исцелила кожу Белль, что позволило ей укрываться под водой во время авианалетов.
Нацисты также недооценили огромные расстояния, которые должна была преодолеть их кампания. Москва, расположенная в 1000 милях к востоку от Берлина, оказалась грозной целью.
К тому времени, как немецкие войска достигли окраин Москвы, они были растянуты до предела.
Красная Армия воспользовалась этим, успешно защитив Москву и отбросив немцев, что ознаменовало решающий момент в войне.
В 1942 году Гитлер стремился к стратегической победе , взяв на прицел Сталинград — ключевой промышленный город на юго-западе России.
Сталинград был крупным производителем артиллерии для советских войск, а его расположение вдоль реки Волги делало его важнейшим судоходным путем в Черное и Каспийское моря.
Брошенная лошадь стоит среди руин Сталинграда в декабре 1942 года.
Сталинградская битва стала самым масштабным и кровопролитным сражением в истории войн.
В течение пяти жестоких месяцев город подвергался беспощадным немецким авиаударам и жестоким рукопашным боям.
Число жертв было ошеломляющим: 2 миллиона человек были убиты, ранены или взяты в плен, среди них много мирных жителей.
Обе стороны понесли тяжелые потери, но окруженная в Сталинграде немецкая армия в конце концов сдалась Советам.
Эта капитуляция стала одним из самых решающих поворотных моментов войны, вынудив немцев к постепенному отступлению, которое завершилось их окончательной капитуляцией 9 мая 1945 года после битвы за Берлин.
Собранные здесь фотографии, воплощенные в ярких цветах, запечатлели кровавые сражения и повседневную борьбу на Восточном фронте Второй мировой войны.
В 1943 году женщины-снайперы Красной Армии собираются вместе перед отправкой на фронт.
Советские солдаты атакуют во время блокады Ленинграда. 1 января 1943 года.
Трое русских сирот войны стоят среди руин того, что когда-то было их домом, в конце 1942 года. После того, как немецкие войска разрушили дом семьи, они взяли родителей в плен, оставив детей брошенными.
Красноармейцы водружают советский флаг над Рейхстагом во время битвы за Берлин. 2 мая 1945 года.
Немецкие солдаты при поддержке бронетранспортеров входят в горящую белорусскую деревню в неизвестном месте 26 июня 1941 года.
Советские солдаты, лёжа на спине, дают залп по вражеским самолётам в июне 1943 года.
В октябре 1942 года немецкий пикирующий бомбардировщик Junkers Ju 87 «Штука» атакует во время Сталинградской битвы.
В конце 1943 года на снимке с воздуха видны руины Сталинграда, почти полностью разрушенного после шести месяцев жестокой войны.
Румынские солдаты, везущие верблюда на Сталинградском фронте. Сентябрь 1942 года.
Пленные еврейские граждане, участвовавшие в восстании в Варшавском гетто, выводятся из города нацистскими войсками, Варшава, Польша, 19 апреля 1943 года.
Генрих Гиммлер инспектирует лагерь военнопленных в России. 1941 год.
4 августа 1942 года немецкий броневик среди развалин советской крепости в Севастополе.
Советские снайперы ведут бой на Ленинградском фронте во время метели. 1943 год.
Украинцы приветствуют Вермахт.
Советская женщина наблюдает за горящим зданием. 1942 год.
Молодые девушки собирают пулеметы на советском заводе. 1943 год.
Немецкие солдаты проходят мимо Адольфа Гитлера во время кампании в Польше, 1940 год.
Пожилая немка идет по дымящимся руинам Берлина после того, как город был взят Красной армией. 1945 год.
Немецкие военнопленные, захваченные в плен во время Сталинградской битвы. 1943 год.
Извилистая линия немецких солдат тянется до горизонта, их ведут в лагеря для военнопленных после разгрома из последних фортов под Сталинградом, 1943 год.
Командир казачьего отряда на действительной службе в Харьковской области Украины, 21 июня 1942 года.
В феврале 1943 года советский солдат стоит на страже позади пленного немецкого солдата. После месяцев окружения советскими войсками в Сталинграде остатки немецкой Шестой армии сдались.