Может показаться удивительным, но когда-то Змея обладала четырьмя ногами и могла резво бегать и прыгать. Однако, несмотря на свои способности, она не стремилась к активным действиям и предпочитала безделье, ожидая, когда всё само собой произойдет. Со временем окружающие начали считать её ленивой и бесполезной.
Змея не понимала, почему люди не любят её.
«Почему они ко мне так относятся? Что я им сделала плохого? Нужно показать, на что я действительно способна», — подумала она.
С тех пор Змея начала прятаться в траве, ожидая подходящего момента, чтобы продемонстрировать свою силу. Она наблюдала за прохожими и в нужный момент атаковала, что в итоге привело к гибели многих невиновных.
Узнав о её злодеяниях, бог-покровитель Земли пожаловался Нефритовому императору. Тот вызвал Змею в Небесный дворец и попытался убедить её отказаться от злых поступков, следуя только доброте.
Однако обиженная Змея не видела своей вины и лишь упрекала людей. Она говорила Нефритовому императору:
«Не осмеливаюсь противоречить Вашему указу, но у меня есть свои причины для действий. Виноваты лишь люди, они заслужили своё наказание».
Увидев, что Змея не желает меняться и продолжает вести себя своевольно, Нефритовый император решил дать ей урок:
«Змея, ты ленива и не хочешь меняться. Как ты можешь винить других? Пришло время наказать тебя, чтобы ты поняла свою вину. Ты все время лежишь на земле, так зачем тебе четыре ноги?»
С тех пор Змея лишилась своих ног и была вынуждена учиться ползать, прижимаясь к земле. Она ползала и размышляла о том, какой она была легкомысленной и гордой, испытывая чувство глубокого раскаяния.
Решив исправиться, Змея обратилась за советом к богу-покровителю Земли. Убедившись в её искренности, он решил простить её и посоветовал обратиться к Дракону, который сможет научить её бороться с наводнениями. С тех пор Змея совершила множество добрых дел. Она сражалась с наводнениями при жизни, а после смерти разрешила людям использовать себя как лечебный компонент.
Нефритовый император Юйди с радостью отмечал, что Змея признала свою вину и начала трудиться для блага. Так она заслужила шестое место среди двенадцати избранных животных после Дракона.
А что же стало с четырьмя ногами Змеи? В начале у трудолюбивых Лягушек не было ног.
Нефритовый император наградил Лягушку ногами Змеи, что облегчило её передвижение. С этой наградой Лягушка стала еще более трудолюбивой. Поэтому, когда Змея видит, как скачет Лягушка, она невольно вспоминает о своих страданиях. Эта боль невыносима, и Змея всегда ждет подходящего момента, чтобы отнять у Лягушки её четыре ноги.
Такая вот занимательная легенда!