– Но англичане пропустили казнь своего подданного без последствий. Более того, вскоре Елизавета присылает царю нового лейб-медика, Роберта Якоби: «Мужа искуснейшего в целении болезней уступаю тебе, моему брату кровному, не для того, чтобы он был не нужен мне, но для того, что тебе нужен. Можешь смело вверить ему свое здравие. Посылаю с ним, в угодность твою, аптекарей и цирюльников, волею и неволею, хотя мы сами имеем недостаток в таких людях.»
- Подозрительная заботливость, - хмыкнул генерал.
- Ещё бы, англичане не теряли надежды сделать Московию своим протекторатом. Ведь в то время путь в Индию им был закрыт более могущественными соседями, Португалией и Испанией.
Постепенно Иван Грозный стал прозревать, что Елизавета печется только о прибыли своих купцов, которые вели себя, мягко говоря, нечистоплотно. За что лишил их монопольного права торговать на севере России.
- И те сильно обиделись, - хмыкнул опять генерал.
- Обиделись. Осенью 1583 года Иван Грозный сделал очередную попытку заключить союз с Англией и закрепить его женитьбой на племяннице королевы. О чем прямо сказал новому послу Иерониму Баусу, прибывшему в Москву с широкими полномочиями. По поводу сватовства к Марии Гастингс посол ответил витиеватым отказом, дескать, она не очень красива и здорова. Заявил, что не может заключить и договор о союзе с Россией, поскольку Англия «в приязни» с Литвой, Швецией и Данией, главными на тот момент врагами Ивана Грозного. Баус потребовал, со своей стороны, чтобы только англичане входили, как прежде, с товарами в северные русские гавани России. Царь с боярами объяснили посланцу Лондона, что прежде для торговли с немецкими, французскими и прочими европейскими купцами у России была гавань на Балтике. Но теперь ее захватили шведы, с которыми «в приязни» королева. Поэтому все иноземные купцы торгуют в северных гаванях. И нельзя их выгнать оттуда в угоду Елизавете. Ведь святейший закон для государств – народная польза. Ее царь находит в свободной торговле со всеми европейцами. И не может попасть в кабалу к англичанам - гостям, а не повелителям в России.
- Молодец, хорошо отбрил, - засмеялся генерал. – И что англичане?
- Этим Грозный и подписал себе смертный приговор. Коварный Лондон не мог простить русскому царю такой самостоятельности. 18 марта 1584 царь умер. Ивану Грозному было всего 53 года! Хваленые эскулапы английской королевы не помогли. В народе сразу пошла молва, что царя отравили.
- Не удивляюсь, - дёрнул щекой генерал. - Нет, не зря британская корона окружила русского царя своими эскулапами-отравителями.
- Кстати, в последние годы за государем приглядывал и резидент британской разведки Джером Горсей, официально - управляющий той самой Московской компании английских купцов. Он был вхож к Ивану Грозному. Тот за несколько дней до смерти даже показал ему свои сокровища. В момент кончины царя Горсей находился рядом.
- Хотел убедиться, что цель достигнута?
- Англичанам был резон травить Ивана Грозного. Он стал проявлять самостоятельность, лишать их купцов привилегий, перечил самой королеве. А у британцев на Россию были далеко идущие планы. Именно Горсей замечен в очень тесных отношениях с Борисом Годуновым. И многими влиятельными боярами в окружении молодого царя Фёдора.
- Так вот когда в России появились прозападники, - скривился генерал.
- Были они и раньше, наверное? – пожал плечами полковник.
- Но не так близко к престолу, судя по всему. А тут царь слабый, можно творить свои делишки.
- Историки считают, что это и привело к Смутному времени. И виноваты в первую очередь бояре, завязанные в то время на торговке с западом.
- Не удивительно, - скривился генерал. – Им же нужно было мошну чем-то набивать. Продавали на запад-то сырьё в основном. Вместо того, чтобы у себя дома товары из него делать.
- Чтобы что-то делать, надо было головой думать, - усмехнулся полковник, - а тут всё просто, продал сырьё и всё. Не надо фабрики строить, о рабочих заботиться.
- Вот он ключ к нашим бедам, - покачал осуждающе генерал головой. – Стяжательство и жадность. А то, что они теряли в многократ больше, не думали.
- Кстати, Московская компания беспрецедентно активизировалась в ту лихую пору. Агенты британской разведки Джон Меррик и Уильям Рассел даже выдвинули план сделать терзаемую Смутой Россию английским протекторатом. Дескать, наведем в стране порядок! Король Яков I уверовал, что среди русских найдутся влиятельные люди, готовые поддержать экспансию туманного Альбиона.
- Видно не без основания надеялся, - кивнул генерал.
- Шпион Меррик вернулся в Москву с королевскими полномочиями, чтобы привести в действие механизм установления протектората. Лондон задумался даже о военной экспедиции. Чтобы под видом оказания помощи Москве захватить Русский Север − единственный тогда выход России к морю.
- Широкие планы, - качнул головой генерал, - очень широкие.
- Но коварные бритты опоздали. Нижегородское ополчение Минина и Пожарского покончило с польским гарнизоном в Москве. А венчание на царство Михаила Федоровича Романова положило конец Смутному времени.
- После этого у англичан пропала охота на русские земли? – усмехнулся криво генерал.
- Если бы. Потерпев поражение в Смутное время, Лондон, тем не менее не терял надежды, строя козни русским везде где мог. Естественно не сам. У самого силёнок не хватало. Надо отметить, что у англичан в то время была одна из самых разветвлённых агентурная сеть. Её шпионы находились при дворах европейских правителей и не только. Используя слабости и жадность европейских правителей, Лондон натравливал их на Русь. Пётр-1 поняв это, начал сближение с Европейскими державами, чем ещё больше озлобил Лондон. Хотя прямой враждебности он англичанам никогда не выказывал. А даже наоборот. Придя к власти, желал очень тесных отношений с Англией. Был даже в гостях там, набрал много мастеров корабельного и не только дела. И впоследствии отправлял в Англию боярских детей для обучения мореходному искусству. Но на его желание, чтобы Англия выступила посредником в заключении мира со Швецией, Лондон не отреагировал, сводя все отношения к чисто коммерческим.
- Не намекаете ли вы, что и к смерти Петра причастны англичане? – усмехнулся генерал.
- Прямых доказательств этому нет, - пожал плечами полковник, - но англичане слыли в то время большими знатоками ядов. А в смерти Петра очень много загадочного. А в его окружении были и выходцы с Англии. Я вам показывал письма Бестужева. Графа ловко обвели вокруг пальца тогда. Как и саму княгиню Екатерину. А посылка наших солдат в помощь англичанам и австрийцам в войне с Пруссией. К чьей пользе это было?
- Мдаа, молодцы, - кивнул генерал. – Нам есть чему у них поучиться.
- Учиться не стыдно, - кивнул полковник. – Были б учителя совестливые.
- В разведке нет совести мой друг, запомните это, - усмехнулся криво генерал.
- Я это не забываю сударь, - кивнул головой полковник. – Но уж больно кровавы и беспринципны их методы в достижении цели.
- Вы про что?
- Да хотя бы убийство Павла. Он понял, что британские правители использовали Россию в качестве инструмента проведения собственных интересов на европейском континенте, союз с Лондоном во многом невыгоден Российскому государству. Осенью 1800 года он повёл страну на сближение со злейшим врагом Альбиона - наполеоновской Францией. И планировал поход в Индию. В английские владения. Лондон этого не мог допустить. Индия была его кладовой.
- Здесь вы правы, - покачал головой генерал. – Павел сделал ошибку, что покусился на Индию. Если б не это, может и побольше правил.
- Теперь уже точно известно, что возглавлял заговор Пален. Английский резидент при дворе.
- Думаете тогда это было неизвестно? – скривился генерал. – Просто реформы Павла пришлись очень многим и своим не по душе. И не только англичанам.
- И тем не менее это английское преступление не осудили.
- Тогда не было газет голубчик ещё в таком количестве, - усмехнулся генерал.
- Императору Александру I, получившему трон после убийства отца, пришлось воевать с Наполеоном, с которым Павел I затевал военный союз.
- Это была плата за трон, - пожал плечами генерал.
- И вновь Россия выполняет незримую волю Лондона, - качнул головой полковник.
- Смотрите, кто у трона.
- Всего один раз Лондон решился на открытое военное столкновение с Россией. Великобритания, не желая усиления России на Балканах, сама объединилась с бывшими врагами – французами и вторглась на юг нашей империи. Русская армия геройски обороняла Севастополь, но тем не менее проиграла Крымскую войну, оказавшись к ней не готовой.
- Королева Виктория была счастлива изгнать наш флот с Черного моря и в очередной раз унизить русских, - скривился генерал. – вы не хуже меня знаете, что стало причиной поражения. Так же, как и наша последняя война с японцами. Вы, кстати выяснили, кто работал на англичан при дворе?
- Наши люди работают господин генерал, - склонил голову полковник.
- Ускорьтесь сударь, ускорьтесь. Вы сами видите, что Лондон не брезгует ничем. Государя вновь втягивают в ненужные России союзы.
- Наверное боится повторить судьбу деда? – усмехнулся полковник.
- Мдааа, - покачал головой генерал. - Плохо иметь англосакса врагом, но еще хуже иметь его другом. Вам не кажется, что мы на краю очередной пропасти?
- Не кажется, я уверен, - поморщился полковник.
- Государя погубит его же послушание. И чувство долга, - поморщился генерал.
- Вы о завещании?
- Да. Я его помню почему-то как отче наш. Оно пророческое.
«Падение исконно русской власти откроет бесконечную эру смут и кровавых междоусобиц. Я завещаю тебе любить все, что служит ко благу, чести и достоинству России. Охраняй самодержавие, памятуя при том, что ты несешь ответственность за судьбу твоих подданных пред Престолом Всевышнего... Будь тверд и мужествен, не проявляй никогда слабости. Выслушивай всех, в этом нет ничего позорного, но слушайся только Самого Себя и Своей совести. В политике внешней — держись независимой позиции. Помни — у России нет друзей. Нашей огромности боятся. Избегай войн. В политике внутренней — прежде всего покровительствуй Церкви. Она не раз спасала Россию в годины бед. Укрепляй семью, потому что она основа всякого государства».
.....................................................................................
- Командир, - Виктор открыл глаза от толчка в бок.
- Что опять?
- Машина смотри впереди. Стояла в кармане. Нас увидела, сорвалась. С чего непонятно. И едет как-то странно. Вон, вон, смотри, - Володя ткнул пальцем вперёд.
Ехавшая перед ними серая пятёрка вдруг стала вилять. Да так, что того и смотри сверзнется в кювет. Виктор подался к стеклу, вглядываясь в выкрутасы машины.
- Тебе не кажется, что там просто борются за руль? – проговорил он через пару минут.
- Ну, а я что говорил? – оскалился Володя, - что-то там не так. Попробовать обогнать?
- Не стоит. С такими фертелями они и нас в кювет снесут. Приблизька только осторожно, может, разглядим, что у них там происходит.
Володя прибавил гаду. Джип стал нагонять пятёрку. Впереди показался небольшой мост. Володя, выругавшись сбросил газ. Пятёрка, вихляя влетела на мост и тут случилось ожидаемое. Цеплянув левым крылом мостовую стойку, пятёрка резко подала вправо и, проломив ограждение исчезла под мостом.
- Тормози! – схватился за дверную ручку Виктор. И едва машина остановилась, выпрыгнул из неё и подбежал к перилам моста. Пятёрка медленно погружалась в воду реки, пуская пузыри воздуха.
- Костёр разводи, - крикнул Виктор, подбежавшему Володе и кинулся к берегу, на ходу раздеваясь. Над водой уже торчала только крыша машины.
Пробормотав нелестные слова в адрес пассажиров пятёрки, Виктор глубоко вздохнул и бросился в воду. Тело тотчас обжёг холод. Выдохнув, он поплыл к машине. Подплыв, нырнул, пытаясь разглядеть кто в кабине. Но поднятая машиной муть это не позволила. Тогда он рванул заднюю дверцу и, протянув руку, схватил за плечо сидящего там человека. Вынырнув, увидел, что это была девушка. Девушка испуганно пялила на него расширенные от страха глаза.
- Сколько в машине человек? – стараясь не стучать зубами, спросил Виктор.
- Двое. Там ещё двое, - с трудом разлепила посиневшие губы девушка.
- Подержись тогда, я мигом, - Виктор положил руки девушки на арматуру багажника и нырнул вновь в воду. Рванув дверцу водителя, протянул вперёд руку и, нащупав плечо человека, потянул его на себя. Выдернув водителя из кабины, Виктор вынырнул. Водитель оказался без сознания. Залитое кровью лицо из широкой раны на лбу, сказали, что он сильно ударился при падении машины с моста. Закинув парня на багажник и попросив девушку подержать его голову, чтобы не захлебнулся, Виктор нырнул опять. Второго парня он нашёл на пассажирском сиденье. Тот тоже видно ударился, так как признаков жизни не подавал. Вытащив и его наверх, Виктор с трудом отдышался.
- Сама на берег выберешься? – едва шевеля посиневшими губами, спросил девушку. Та кивнула.
- Тогда поплыли. - Держа обоих парней за вороты курток, Виктор поплыл к берегу.
- Ну, ты командир и ихтиандр, - встретил его на берегу Володя. И помог подтащить спасённых к пылающему костру. Володя принялся осматривать парней, а Виктор повернулся к вылезшей из воды девушке. Та едва стояла на ногах. Подбежав к ней, Виктор чуть ли не волоком, привёл её к костру. Девушка тут же упала, закатив глаза.
- Чёрт, обмороков нам ещё тут не хватало, - Виктор стал стаскивать с девушки мокрую одежду. Раздев, завернул в свою куртку. Володя уже раздел одного парня и принялся за другого.
- Эй, мужики, помощь нужна? – закричали с дороги. Там остановилась машина.
- Водка есть? – обернулся Володя? – Или одеяло?
- Есть, есть, - к ним спустился мужик с одеялом в руках и бутылкой водки.
- Как это они так? – он уже разглядел чуть видневшуюся в воде крышу пятёрки. – Молодые блин совсем. Пьяные, что ли?
- Кто их знает, - дёрнул плечом Володя, хватая бутылку. – Помоги растереть этих.
Володя и прибежавший мужик принялись растирать водкой парней. Виктор девушку. Потом парней укутали одеялом, а девушке Володя отдал ещё и свою куртку.
- Командир, ты б сам оделся, простудишься, - оскалился парень, - или от вида красотки кровь заиграла? Смотри, влюбишься, что жене скажешь?
- Да ну тебя балабол, - Виктор только теперь заметил, что, будучи раздетым, он совсем не мёрз. И стал поспешно одеваться, гадая от чего это. – Блин, меч! – хлопнул он себя по лбу и благодарно погладил того рукой. – Спасибо, брат.
- Ну и что с ними теперь делать? – спросил Володя, когда Виктор оделся.
- До города или на худой конец деревни какой, далеко, не знаешь? – повернулся он к помогавшему мужику. Тот пожал плечами.
- Я сам тут первый раз еду. Но эти вроде живы.
- Живы-то живы, а простудятся как? Им в больницу по любому надо.
- Тогда что гадать, давай в машину и поехали, - Виктор подхватил девушку и первым направился к своей машине. Володя и мужик тащили водителя. Поместив девушку на заднее сиденье, Виктор вернулся за вторым парнем. Володя сбежал, потушить костёр и собрать мокрые вещи ребят.
Вещи положили в багажник. Попрощавшись с мужиком, тронулись. Володя на всю мощь включил печку. Скоро в салоне стало жарко.
Первой очнулась девушка. Виктор увидел это в зеркале. И повернулся. С минуту девушка смотрела на парня.
- Вы кто? – судорожно сжимая полы куртки, спросила, наконец.
- Мы мимо ехали, когда вы купаться вздумали, - дёрнул Виктор плечами. – Или у вас это запланировано было, а мы помешали?
- Вы не сказали, кто вы? – повторила вопрос девушка. – Документы есть?
- Вот те раз, - обернулся Володя, - ты тут спасаешь её, рискуя можно сказать жизнью и здоровьем, а она вместо спасибо, документы требует. Ты красавица сама кто такая? Беглянка? Может мы зря спасали тебя? Ладно, сейчас до первого полицейского доедем, пусть разбирается, кто ты?
- Спасибо, что спасли, - смутилась девушка. – А в полицию обязательно надо. Они вот, похитили меня, - кивнула спасённая на соседей.
- Во как? – вскинул брови Виктор. – И что вы за знаменитость тогда, что вас похитили? Дочь олигарха или самого президента? Володь, ты президентских дочерей в лицо знаешь?
- Не, не знаю, - качнул головой Володя. – На что они мне?
- Тогда мы вас слушаем голубушка, - кивнул вопросительно Виктор, глядя на девушку.
- Я дочь мэра города Мерзлякино, - вздёрнула та носик.
- Так, Мерзлякино значить? – Виктор и Володя переглянулись. Виктор взглядом спрашивал, где это. Володя пожал плечами, мол, не знаю.
- И что хотели от вас эти парни? Судя по всему, везли они вас как раз домой? – наугад предположил Виктор.
- Они не сказали, - дёрнула губками пленница, - но намекали на какой-то конфликт с отцом.
- То есть выкуп они за вас с отца не требовали? – прищурился Виктор.
- Интересно, сколько б папаша заплатил за вас? – оглянулся Володя и засмеялся.
- Выкуп они не требовали, - смутилась девушка.
- Тогда с чего вы взяли, что они вас похитили?
- Да потому, - дёрнула руками девушка, выпуская полы куртки. Те разъехались, оголяя тело. Девушка поспешно запахнула куртку обратно. – Моя одежда где?
