Глава: Судная ночь
Я вызвал такси, стоя в тени неподалёку от своего дома. Руки тряслись так, как никогда раньше. Казалось, будто кровь в жилах превратилась в кипящую лаву. Зной пробивал меня насквозь, а я с дрожащими пальцами тыкал в экран телефона.
— Нельзя вызывать такси слишком близко к адресу, — повторял я себе. — Лучше подальше.
После нескончаемой возни в приложении я наконец выбрал точку. Машина должна была приехать через четыре минуты. Но для меня эти четыре минуты растянулись в вечность. Будто вся моя жизнь сжалась в этот промежуток времени, где каждая секунда звучала гулким ударом сердца.
Машина подъехала. Это была старая чёрная иномарка с потёртой краской и обшарпанными номерами. Я сел внутрь, и сразу почувствовал, как в груди что-то сжалось. Водитель, мужчина средних лет с усталым лицом, посмотрел на меня через зеркало.
— Убивать едешь? — спросил он неожиданно.
Я вздрогнул.
— Что вы сказали? — переспросил, пытаясь выглядеть спокойным, но голос сорвался.
— Спрашиваю, как дела? — повторил он, улыбнувшись.
— А... нормально, — пробормотал я.
— А труп куда прятать будешь? — продолжил он с ухмылкой.
Сердце забилось быстрее.
— Что? — снова переспросил я, ещё более нервно.
— Курить будешь? Говорю... — повторил он, недоумевая.
— А, нет... спасибо, — быстро ответил я, делая вид, что расслабляюсь, хотя внутри всё клокотало.
— Ну-ну, — сказал он, прикуривая сигарету. — А я вот Серёгу убью...
Я напрягся.
— Что вы сказали?
— Ты чего, под чем-то, что ли? — резко бросил он, бросив на меня взгляд.
— Нет, извините... машина громкая, плохо слышу, — соврал я, прикусив палец и пытаясь не показать страх.
Дорога до точки назначения была мучительно долгой. Мысли клубились в голове, превращаясь в чёрную туманную кашу. Я пытался собрать себя.
— Как всё сделать? — шептал я сам себе. — Может, дождаться его? А если он не выйдет?
Рука машинально потянулась в карман к пистолету. Металл был холодным, но блестел даже через ткань, словно кричал о своей сущности.
Через десять минут мы подъехали. Водитель усмехнулся, прощаясь:
— Удачи.
Я вышел из машины, чувствуя, как ноги подгибаются. Сердце бешено колотилось, но я заставил себя идти.
Подойдя к дому, я осмотрелся. Обычный жилой комплекс, серый и ничем не примечательный. Подъезды старого образца, без домофонов. За углом натянул перчатки, надел маску и поднял капюшон. Ждал, пока кто-нибудь выйдет.
Дверь открыла женщина с ребёнком. Они говорили о чём-то своём, я не слушал. Всё внимание было на открывшуюся дверь.
— Вот он, мой шанс, — прошептал я.
Я быстро вошёл внутрь. Сжав в руке мятый конверт, посмотрел на адрес: квартира 46, пятый этаж. Поднялся по лестнице, стараясь не шуметь, но сердце стучало так, что казалось, его слышно на весь подъезд.
Добравшись до нужной двери, я остановился, достал пистолет и попытался зарядить его. Но что-то пошло не так — один патрон выскользнул и гулко упал сквозь лестничную клетку, звонко ударяясь о металлические прутья.
— Сука! — выругался я, озираясь по сторонам.
Сделав глубокий вдох, перевёл дух, снял пистолет с предохранителя и постучал.
Стук.
За дверью тишина. Только храп доносился из глубины квартиры. Я постучал громче.
Стук. Стук.
Слышны шаги, тяжёлые, сонные.
— Кому там делать нечего в такое время? — пробормотал грубый голос.
Щеколда начала медленно опускаться. Моё сердце бешено билось, а ладони потели. Дверь скрипнула, открываясь.
— Ты кто? Чего надо? — сонно пробормотал мужчина.
Я застыл, разглядывая его в полумраке. Это был он. Сергей. Лицо, которое я видел на фотографиях, теперь ожило передо мной.
— Ты чего молчишь? — произнёс он, нахмурившись.
Моя рука дрогнула, но я вытащил пистолет. Выстрел.
Кровь брызнула на стену. Его тело рухнуло на пол с глухим звуком.
В ту же секунду из спальни раздался женский голос:
— Серёжа?
Я оцепенел, затем рванул вниз по лестнице. За спиной раздался истеричный крик:
— Серёжа-а-а!!!
Я спотыкался, едва не падал, но продолжал бежать. У выхода лежал упавший патрон. Поднял его и, не оглядываясь, выбежал наружу.