Однажды ночью, около 60 лет назад, физик Энрико Ферми посмотрел на небо и спросил: «Где все?»
Он говорил об инопланетянах.
Сегодня учёные знают, что во Вселенной существуют миллионы, а возможно, и миллиарды планет, на которых могла бы зародиться жизнь. Так почему же за всю долгую историю Вселенной ни одна из этих форм жизни не продвинулась достаточно далеко в космос, чтобы пожать людям руки (или клешни… или щупальца)? Возможно, Вселенная просто слишком велика, чтобы её пересечь.
Возможно, инопланетяне намеренно игнорируют нас. Возможно даже, что каждая развивающаяся цивилизация безвозвратно обречена на самоуничтожение (есть к чему стремиться, друзья-земляне).
Или это может быть что-то гораздо более странное. Что, спросите вы? Вот 12 необычных ответов.
Мы ищем не в той вселенной
Может быть, мы не нашли инопланетян, потому что наша Вселенная не особенно благоприятна для жизни. Может быть, Земля — это аномалия, счастливая голубая точка, дрейфующая в огромном океане тьмы и мёртвых миров. Может быть, нам повезёт больше в поисках жизни в следующей Вселенной.
Эта последняя идея лежит в основе исследования 2024 года, которое предполагает, что наш космос — это всего лишь одна из возможных вселенных в бесконечной «мультивселенной» реальностей, каждая из которых немного отличается от остальных. Чтобы проверить, есть ли в нашей вселенной оптимальные условия для возникновения жизни, исследователи сравнили скорость образования звёзд здесь со скоростью образования звёзд во множестве гипотетических параллельных вселенных с разной концентрацией материи и энергии.
Основным фактором, который рассматривала команда, была плотность тёмной энергии во Вселенной — загадочной силы, которая управляет постоянным ускоряющимся расширением космоса. Вселенная с избытком тёмной энергии расширялась бы слишком быстро, рассеивая материал для формирования звёзд и замедляя рост крупномасштабных структур, таких как скопления галактик. Но во Вселенной с недостаточным количеством тёмной энергии гравитация могла бы стать слишком сильной, что привело бы к коллапсу крупных структур до того, как сформировались бы пригодные для жизни планеты.
Модели, созданные командой, показали, что оптимальная плотность тёмной энергии во Вселенной позволила бы 27% обычной материи превратиться в звёзды. Но в нашей Вселенной только 23% материи превращается в звёзды, а значит, здесь меньше звёзд, чем могло бы быть, и, как следствие, меньше мест для возникновения инопланетной жизни. В следующей Вселенной вам повезёт больше!
Инопланетяне не живут на планетах
Каждому инопланетному виду нужна пригодная для жизни планета, верно? Удивительно, но исследование, проведённое в 2024 году, утверждает, что это не всегда так.
В статье, принятой к публикации в журнале «Астробиология», исследователи предложили сценарий, при котором инопланетная колония могла бы выживать, свободно паря в космосе, без необходимости в планете. Это может показаться безумным, но в реальном мире есть прецеденты: например, люди могут жить сотни дней без планеты, находясь на Международной космической станции (хотя и с постоянной доставкой важнейших ресурсов с их планеты), а выносливые тихоходки могут выживать в космическом вакууме.
Теоретическая инопланетная колония, свободная от планет, должна была бы преодолеть множество проблем, включая нехватку ресурсов, воздействие космической радиации и космического вакуума, а также доступ к достаточному количеству солнечного света. Имея это в виду, исследователи рисуют картину вида, который мог бы пережить эти испытания: свободно плавающая колония организмов размером до 330 футов (100 метров) в поперечнике, заключенная в тонкую, твердую, прозрачную оболочку, которая могла бы поддерживать приемлемую температуру и давление за счет парникового эффекта.
Найти такой вид — дело непростое, но не невозможное. Свободно парящая инопланетная колония также могла бы объяснить, почему ни один разумный инопланетянин не отвечает на наши звонки: у них нет стационарного телефона.
Инопланетяне прячутся в подземных океанах
Если люди надеются пообщаться с инопланетянами, нам понадобится несколько ледоколов. Нет, серьёзно — инопланетная жизнь, вероятно, заточена в тайных океанах, погребённых глубоко внутри замёрзших планет.
По словам астрономов, под поверхностью нескольких спутников нашей Солнечной системы находятся океаны жидкой воды, и они могут быть распространены по всему Млечному Пути. Физик из НАСА Алан Стерн считает, что такие скрытые водные миры могут стать идеальной средой для развития жизни, даже если растениям мешают неблагоприятные условия на поверхности. «Столкновения и солнечные вспышки, близлежащие сверхновые, а также то, на какой орбите вы находитесь, есть ли у вас магнитосфера и ядовитая ли у вас атмосфера — всё это не имеет значения» для жизни под землёй.
Это здорово для инопланетян, но это также означает, что мы никогда не сможем обнаружить их, просто взглянув на их планеты в телескоп. Можем ли мы ожидать, что они выйдут с нами на связь? Чёрт возьми, сказал Стерн, — эти существа живут так глубоко, что мы даже не можем ожидать, что они знают, что над их головами есть небо.
К счастью, космический аппарат НАСА Europa Clipper находится на пути к одной из таких лун, чтобы вблизи поискать свидетельства существования жизни. Клипер прибудет к замерзшему спутнику Юпитера Европе в 2030 году.
Инопланетяне заключены в тюрьму на «супер-Землях»
Нет, «супер-Земля» — это не глупый родственник Капитана Планеты. В астрономии этот термин относится к типу планет, масса которых в 10 раз превышает массу Земли. Исследования звёздного неба выявили множество таких миров, на которых могут быть подходящие условия для жидкой воды. Это означает, что инопланетная жизнь может развиваться на супер-Землях по всей Вселенной.
К сожалению, мы, вероятно, никогда не встретимся с этими инопланетянами. Согласно исследованию, опубликованному в 2018 году, планета, масса которой в 10 раз превышает массу Земли, также имела бы скорость убегания, в 2,4 раза превышающую скорость убегания Земли, — и преодоление этого притяжения сделало бы запуск ракет и космические путешествия практически невозможными.
«На более массивных планетах космические полёты были бы в разы дороже», — сказал автор исследования Михаэль Хиппке, научный сотрудник обсерватории Зоннеберг в Германии, в интервью Live Science. «Вместо этого [эти инопланетяне] были бы в какой-то степени задержаны на своей родной планете».
Мы ищем не там (потому что все инопланетяне — роботы)
Люди изобрели радио примерно в 1900 году, создали первый компьютер в 1945 году и сейчас занимаются массовым производством портативных устройств, способных выполнять миллиарды вычислений в секунду. Полноценный искусственный интеллект может появиться уже совсем скоро, и футуролог Сет Шостак считает, что это достаточная причина для того, чтобы переосмыслить наши поиски разумных инопланетян. Проще говоря, нам следует искать машины, а не маленьких зелёных человечков.
«Любое [инопланетное] общество, которое изобретает радио, чтобы мы могли их слышать, в течение нескольких столетий изобретает своих преемников, — сказал Шостак на конференции Dent:Space в Сан-Франциско в 2016 году. — И я думаю, что это важно, потому что преемники — это машины».
По словам Шостака, по-настоящему развитое инопланетное общество может быть полностью населено сверхразумными роботами, и это должно повлиять на наши поиски инопланетян. Вместо того, чтобы сосредоточить все наши ресурсы на поиске других пригодных для жизни планет, возможно, нам стоит обратить внимание на места, которые были бы более привлекательны для машин, — например, места с большим количеством энергии, такие как центры галактик. «Мы ищем себе подобных, — сказал Шостак, — но я не знаю, составляет ли это большинство разумных существ во Вселенной».
Мы уже нашли инопланетян (но слишком заняты, чтобы это осознать)
Благодаря поп-культуре слово «инопланетянин», вероятно, вызывает у вас в воображении образ жутковатого гуманоида с большой лысой головой. Это хорошо для Голливуда, но эти предвзятые представления об И.Т. могут помешать нашим поискам внеземной жизни, как написала группа психологов из Испании в начале этого года.
В ходе небольшого исследования учёные попросили 137 человек посмотреть на фотографии других планет и поискать на них признаки инопланетных сооружений. Среди нескольких таких изображений был спрятан крошечный человек в костюме гориллы. Когда участники искали то, что, по их мнению, должно выглядеть как инопланетная жизнь, только около 30% заметили человека в костюме гориллы.
На самом деле инопланетяне, скорее всего, не будут похожи на обезьян; возможно, их даже нельзя будет обнаружить с помощью световых и звуковых волн, пишут исследователи. Итак, что же нам показывает это исследование? По сути, наше воображение и концентрация внимания ограничивают наши поиски внеземных цивилизаций. Если мы не научимся расширять рамки восприятия, мы можем не заметить гориллу, которая смотрит нам в лицо.
Люди убьют всех инопланетян (или уже убили)
Чем ближе мы подходим к обнаружению инопланетян, тем ближе мы подходим к их уничтожению. По крайней мере, это один из возможных сценариев, — сказал физик-теоретик Александр Березин.
Вот его мнение: любая цивилизация, способная исследовать космос за пределами своей Солнечной системы, должна быть на пути неограниченного роста и расширения. И, как мы знаем на Земле, это расширение часто происходит за счёт более мелких организмов, которые оказываются на пути. Березин сказал, что такой эгоцентричный подход, вероятно, не прекратится, когда мы наконец столкнёмся с инопланетной жизнью — если мы вообще её заметим.
«Что, если первая жизнь, достигшая способности к межзвёздным путешествиям, обязательно уничтожит всех конкурентов, чтобы ускорить собственное развитие?» — написал Березин в статье, опубликованной в 2018 году в журнале препринтов arXiv.org. «Я не предполагаю, что высокоразвитая цивилизация сознательно уничтожит другие формы жизни. Скорее всего, они просто не заметят этого, как строительная бригада, которая сносит муравейник, чтобы построить на его месте дом, потому что у них нет стимула его защищать. (Остаётся выяснить, являются ли люди в этом сценарии муравьями или бульдозерами.)
Инопланетяне спровоцировали изменение климата (и умерли)
Когда население расходует ресурсы быстрее, чем планета может их восполнить, надвигается катастрофа. Мы достаточно хорошо знаем об этом по продолжающемуся кризису, связанному с изменением климата здесь, на Земле. Так не может ли развитое, потребляющее много энергии инопланетное общество столкнуться с теми же проблемами?
По словам астрофизика Адама Фрэнка, это не только возможно, но и крайне вероятно. Ранее в этом году Фрэнк запустил серию математических моделей, чтобы смоделировать, как гипотетическая инопланетная цивилизация может взлететь и рухнуть, по мере того как она всё больше преобразовывала ресурсы своей планеты в энергию. Плохая новость заключается в том, что в трёх из четырёх сценариев общество разрушалось, и большая часть населения умирала. Только когда общество заметило проблему на ранней стадии и немедленно перешло на экологически чистую энергию, цивилизации удалось выжить. Это означает, что если инопланетяне и существуют, то, скорее всего, они уничтожат себя до того, как мы с ними встретимся.
«В космическом пространстве и времени будут победители — те, кто сумел увидеть, что происходит, и найти выход из ситуации, — и проигравшие, которые просто не смогли собраться с силами, и их цивилизация пришла в упадок, — сказал Фрэнк. — Вопрос в том, в какой категории мы хотим оказаться?»
Инопланетяне использовали чистую энергию, но все равно спровоцировали изменение климата (и погибли)
Достаточно развитый инопланетный вид неизбежно будет нагревать свою планету по мере роста своего общества и своих энергетических потребностей. Это может привести к необратимому изменению климата, как это делают люди на Земле, и может обречь этих инопланетян на раннее вымирание. Но что, если быстрорастущее инопланетное общество рано перейдёт на экологически чистую возобновляемую энергию? Сможет ли это спасти их, позволив инопланетянам расти, процветать и распространяться по космосу без последствий?
К сожалению, согласно мрачному теоретическому исследованию, опубликованному в базе препринтов arXiv в сентябре 2024 года, экспоненциально растущий инопланетный вид, использующий 100% возобновляемую энергию, всё равно будет нагревать свою планету за счёт отработанного тепла, которое неизбежно образуется при любых энергетических затратах в соответствии со вторым законом термодинамики. Это избыточное тепло продолжало бы накапливаться до тех пор, пока не выросли бы потребности общества в энергии, что в конечном итоге привело бы к катастрофическому изменению климата в течение 1000 лет после промышленной революции в этом обществе.
Если это правда, то это означает, что инопланетная раса, потребляющая много энергии, скорее всего, не проживёт достаточно долго, чтобы отправиться вглубь космоса и обосноваться на близлежащих планетах. Это не только печальная перспектива для инопланетян, но и тревожный сигнал для Земли.
Инопланетяне не смогли эволюционировать достаточно быстро (и умерли).
Придумайте ещё одно оправдание из категории «инопланетяне уже мертвы». Вселенная может изобиловать пригодными для жизни планетами, но нет никаких гарантий, что они останутся такими достаточно долго, чтобы на них могла развиться жизнь. Согласно исследованию 2016 года, проведённому Австралийским национальным университетом, влажные каменистые планеты, такие как Земля, очень нестабильны в начале своего существования. Если какая-либо инопланетная жизнь надеется развиться и процветать в таком мире, у неё очень ограниченное время (несколько сотен миллионов лет), чтобы начать свой путь.
«В период между ранними всплесками температуры, замерзанием, колебаниями содержания летучих веществ и выбросами [парниковых газов] поддерживать жизнь на изначально влажной каменистой планете в обитаемой зоне может быть всё равно что пытаться оседлать дикого быка — большая часть жизни соскальзывает», — пишут авторы исследования. «Жизнь может быть редкостью во Вселенной не потому, что её трудно зачать, а потому, что в течение первого миллиарда лет трудно поддерживать пригодную для жизни среду.
Темная энергия разделяет нас на части
Как мы уже выяснили, Вселенная расширяется. Медленно, но верно галактики отдаляются друг от друга, и далёкие звёзды кажутся нам тусклее — и всё это благодаря притяжению таинственного невидимого вещества, которое учёные называют тёмной энергией. По мнению учёных, через несколько триллионов лет тёмная энергия растянет Вселенную настолько, что земляне больше не смогут видеть свет галактик, находящихся за пределами ближайших космических соседей. Это пугающая мысль: если мы не исследуем как можно больше Вселенной до того, как это произойдёт, такие исследования могут быть потеряны для нас навсегда.
"Звезды становятся не только ненаблюдаемыми, но и полностью недоступными", - написал в своем исследовании ранее в этом году Дэн Хупер, астрофизик из Национальной ускорительной лаборатории Ферми в Иллинойсе. Это означает, что у нас серьезные сроки для поиска и встречи с любыми инопланетянами там — и чтобы быть на шаг впереди темной энергии, нам придется распространить нашу цивилизацию на как можно большее количество галактик, прежде чем они все исчезнут.
Конечно, обеспечить такой рост будет непросто, сказал Хупер. Возможно, придётся переставить звёзды местами.
Твист-концовка: Мы - инопланетяне
Если вы сегодня выходили из дома, то видели инопланетянина. Женщину, которая разносила почту? Инопланетянина. Соседа по дому? Любопытного инопланетянина. Родителей и братьев с сёстрами? Инопланетян, инопланетян, инопланетян.
По крайней мере, это одно из следствий малоизвестной астробиологической теории под названием «гипотеза панспермии». Вкратце, эта гипотеза гласит, что большая часть жизни, которую мы видим сегодня на Земле, возникла не здесь, а была «засеяна» сюда миллионы лет назад метеоритами, несущими бактерии из других миров.
Сторонники этой теории по-разному предполагали, что осьминоги, тихоходки и люди были завезены сюда из других частей галактики, но, к сожалению, нет реальных доказательств, подтверждающих это. Один важный контраргумент: если бактерии, несущие человеческую ДНК, эволюционировали на другой близлежащей планете, почему мы не нашли следов человечества нигде, кроме Земли? Даже если эта гипотеза окажется правдоподобной, она всё равно не поможет нам ответить на назойливый вопрос Ферми… Где все?
Примечание редактора: эта статья была впервые опубликована в июле 2018 года. Она была обновлена 2 декабря 2024 года с учётом новых исследований и информации.