В прошлое воскресенье во многих странах Европы, но в первую очередь в Германии, Австрии и Швейцарии католики и протестанты, верующие и не очень, зажгли первую свечу адвента, а в следующее воскресенье зажгут вторую. Как правило, свечи располагаются на красивом веночке, который ставят на стол в гостиной. Свечей всего четыре. Каждое воскресенье зажигают ещё одну. Когда загорятся все четыре свечи, наступит Рождество. Красивая традиция.
Адвент непривычное для нас слово. По латыни значит "пришествие". По сути это подготовка к Рождеству, создание праздничной атмосферы. Ведь не зажжешь свечу в неприбранной комнате, красота требует порядка. Неслучайно мы говорим: навести красоту. Обычно с первого воскресенья адвента начинают работать рождественские ярмарки, зажигаются гирлянды, а в больших городах всё это потом выливается в предрождественскую суету с распродажами, скидками, акциями и другими ухищрениями большого бизнеса. Но первый адвент ещё дышит таинственным очарованием начала, предчувствием великого чуда. И появлением этой красивой традиции жители Европы обязаны в общем-то одному человеку. Имя его вряд ли кому знакомо за пределами Германии: Иоганн Хинрих Вихерн, уроженец Гамбурга, лютеранский пастор.
Жил он в девятнадцатом веке, за свою долгую и плодотворную жизнь отметился в том числе и вкладом в реформу тюрем, но это так, к слову. Самое главное в жизни он сделал для детей: сначала был настоятелем воскресной школы для бедных, потом руководил приютом для брошенных детей. И, помимо забот о том, как накормить, одеть и чему-то научить своих подопечных, старался как-то украсить их жизнь. Идея со свечами родилась в 1839 году. Хинрих Вихерн придумал, как наглядно представить счёт дней, оставшихся до Рождества: взял большое колесо, украсил еловыми ветвями и закрепил на нем 24 свечи. Каждое утро зажигали по одной свечке. И красиво, и понятно, и дети считать научатся.
Идея понравилась всем, и очень быстро венки со свечами появились в каждом доме. По соображениям экономии пространства и денег количество свечей быстро сократилось до четырех. Даже католики взяли идею на вооружение, правда, поменяли цвет свечей на три фиолетовые и одну розовую (надо же чем-то отличаться от протестантов! - шучу, у них там своя символика).
Так что традиция, без которой Рождество в Европе уже невозможно представить, по историческим меркам совсем молода: каких-то 185 лет! И так, кстати, со многими атрибутами многих праздников. Просто идея оказалась удачной и пошла в массы. Вот и рождественский календарь тоже появился в первой половине девятнадцатого века сначала в виде картинок с цитатами из Библии, а в начале двадцатого идею подхватил бизнес: 24 маленькие шоколадки сделали адвент-календарь хитом продаж. Более того, сладкие календари начали продавать в странах, в которых традиции адвента вовсе нет. У нас, например. Помню, нам с сестрой как-то раз на Новый год родители подарили по такому календарю. Мы тут же открыли все окошечки и съели все шоколадки. Вот и весь адвент. Календари, кстати, до сих пор везут. Кто-то, значит, покупает. Есть даже попытки переделать идею на наш лад: видела я и новогодние календари отечественного производства.
Но бизнес бизнесом, а что-то мне кажется, что не приживется у нас идея. Ну не знаю я ребенка, который не попробует открыть все окошки сразу. Хотя идеи, они такие: вчера никто ничего не слышал, а завтра весь мир их применяет и утверждает, что так было всегда!