Нина не отвечала на звонок, чем заставила подруг понервничать. Первое января, совершенно пустая дорога, даже некого остановить и спросить, в каком направлении двигаться.
- Ну, и что дальше? – недовольно спросила Вера.
Понятное дело, что ехать нужно в деревню, но не просто же так, наобум. Они ведь ехали в конкретный дом, по конкретному адресу, а не просто так, покататься по улочкам заснеженной деревни, не такой уж и маленькой, как оказалось.
Скоро стемнеет, и как им в темноте искать дом Нины? Дорога и так заняла гораздо больше времени, чем предполагалось, ехать пришлось медленно и осторожно. Но тут Нина, наконец, перезвонила.
- Ну вот! – радостно воскликнула Мила и ответила на звонок.
Нина объясняла ей дорогу, а Вера осматривалась по сторонам. Как же здесь, все-таки, красиво! С одной стороны лес, с другой поле, которое летом, скорее всего, чем-то засеяно. Все такое белое, свежее.
- Значит, так. Нам в саму деревню не нужно. Перед указателем дорога уходит влево, поедем по ней и упремся сразу в ее дом.
- Вон по той дороге? – с ужасом спросила Вера.
- Видимо, да. Другой, все-равно, нет.
- Да ты что! Мы там не проедем!
- Проедем. Не переживай.
- А далеко еще ехать?
- Километра два.
- Это безумие. – сказала Вера, но, все-таки, поехала.
Все оказалось не так уж страшно, как она предполагала. Снег был не такой уж глубокий, видимо эту дорогу тоже совсем недавно расчистили. Вскоре автомобиль Веры остановился перед шикарным домом.
Это дом напоминал, скорее, какую-то загородную резиденцию, нежели, чем обычный деревенский дом. Он казался огромным и сказочным, стоял среди высоких сосен. Рядом были какие-то пристройки, выглядело волшебно.
Мила выбежала из машины и стала обниматься с женщиной, которая вышла к ним навстречу.
- Нинка! Как я рада тебя видеть! Какая ты стала! Вот это домина! – говорила Мила.
- Наконец-то ты до нас доехала! – отвечала ей женщина, искренне радуясь встрече.
- Познакомься, это Вера, моя подруга и коллега по совместительству. – представила Мила тоже вышедшую из машины Веру.
- А я Нина. Добро пожаловать! Мы всегда гостям рады! Ну что же мы мерзнем? Идемте в дом.
- А машина?
- Можете пока здесь оставить. Муж вернется домой и распорядится. – отвечала Нина и повела гостей в дом.
Внутри дом производил еще большее впечатление. Он казался огромным. Все здесь было сделано со вкусом, очень красиво и, как ни странно, современно, при всем этом, деревенский колорит тоже присутствовал.
- Нинка! Вот это хоромы! – была ошарашена Мила, явно, не ожидая такое увидеть.
- А то! Большая семья – большой дом. С нами же еще бабушка мужа живет. А вот и она. – обратила внимание Нина на маленькую бабулю, которая вышла полюбопытствовать, кто там приехал.
- Здравствуйте. – улыбаясь, поздоровалась Мила.
- Говори громче, она глухая. – на всякий случай шепотом сказала Нина, видимо, до конца в это и сама не верила.
- Здравствуйте! Меня зовут Мила. – закричала гостья.
- Чего так орешь? Что за имя странное? Людка, что ли, по-человечески? А Милкой у меня корову звали, десятый год уж, как того… - махнула бабушка рукой на гостей и поплелась на кухню.
- Не обращайте внимания. Бабушка у нас своеобразная. – пояснила Нина.
- Чего? – закричала бабуля.
- Ничего, Валентина Ивановна, говорю, дружно живем. – громко сказала Нина.
- Ну да, ну да. – бормоча под нос, пошла старушка дальше.
«Хорошее начало!» - подумала про себя Вера, на которую бабуля даже внимания не обратила. Так или иначе, они уже приехали, деваться некуда. Но еще предстояло познакомиться с остальными обитателями этого дома.
Которые, впрочем, не заставили себя ждать. Не успели гости раздеться, как в прихожую высыпали ребятишки, чтобы тоже посмотреть, кто пришел. Вера даже не ожидала, что их так много. Четверо детей, младшему из которых на вид было чуть больше года.
А она еще думала, чего это Милка с собой столько сладостей набрала. Дети так шумели, что Вера даже ни сразу разобрала, кого и как зовут. Нине пришлось повторять.
- Это старший Григорий, ему шесть, это Лидочка, ей четыре, Катюша, ей тоже четыре, они двойняшки, а это Сашенька, младшенький наш, ему полтора года. Ну, все, дети, бегите к себе. Скоро ужинать будем. Я Вас позову.
- И как ты с ними управляешься? У меня уже голова кругом. – говорила Мила, улыбаясь.
- Вот так и управлюсь. А куда деваться? Еще и хозяйство, и дом, а летом огород. Ничего, к этому привыкаешь. Мама приезжала помогать.
- А муж, что, не помогает? Кстати, где он? Не терпится с ним познакомиться.
- У Виктора мужские дела. Он к вечеру придет. Поехал помогать кому-то в деревне. Давайте, девочки, мойте руки и за стол. Чаем Вас напою с дороги, а потом за ужин примемся. Еще и баньку сегодня обещала. Некогда рассиживаться.
Мила и Вера с удовольствием осматривались, пока Нина собирала на стол. Содержать такой дом в порядке, имея четверых детей и все остальное, что Нина перечислила, видимо, совсем непросто. Тем не менее, выглядела она свежо, городские дамочки бы позавидовали.
- Совсем ее не узнаю. В школе такая оторва была. – шептала Мила Вере.
- Я бы даже не подумала.
Нина казалась ей такой правильной, такой семейной, радушной. В глазах было какое-то тепло. Когда все было готово, подруги уселись за огромный стол. Сама же Нина даже не присела. Некогда ей было.
- Нин, тебе чем-нибудь помочь? Ты говори, мы запросто.
- Да нет, ничего не нужно. Вы за ребятишками присмотрите, а я пойду баню готовить. Они, вообще, в своей комнате играют, главное, чтобы из дома не выходили и на кухне не вертелись.
- Хорошо, договорились. – ответила Мила.
- Ну я тогда побежала.
На улице начался снегопад. Если снег в скором времени не прекратится, то подруги рискуют остаться здесь надолго. Машина просто не сможет проехать по таким сугробам. Буквально через пару минут после того, как Нина ушла, в дом зашел здоровенный мужик.
Он был такой огромный и такой суровый, что у Веры аж мурашки по спине пробежали. Он снял с головы свою мохнатую шапку и стал стряхивать с нее снег. Увидев, что за столом сидят гости, мужчина сделал какое-то недовольное лицо и ушел в одну из комнат.
- Что это было? – шепотом спросила Вера.
- Не знаю. – тоже была немного ошарашена Мила такому приему.
- Муж, что ли? По-моему, он не очень-то рад гостям.
- Может Нинка его спросить забыла? – предположила Мила.
- Как бы нам не пришлось сегодня же и отчаливать. Только дорогу бы не замело. – обреченно сказала Вера. продолжение