История адвентского венка тесно связана с Иоганном Хинрихом Вихерном. 185 лет назад гамбургский теолог сделал венок с множеством свечей - сегодня же венок, как правило, из еловой зелени, и четыре свечи являются типичным адвентским атрибутом.
Истоки традиции венка Адвента восходят к XIX веку. Рождество играло важную роль в евангелическом благотворительном учреждении Rauhes Haus в Гамбурге - фонде, основанном в 1833 году Иоганном Хинрихом Вихерном специально для помощи детям. В преддверии Рождества дети постоянно спрашивали Вихерна, когда же наконец наступит Рождество. Чтобы предвосхитить этот вопрос и облегчить детям ожидание, в 1839 году он создал своеобразный рождественский календарь.
Традиционный венок Вихерна с 28 свечами - в зависимости от года - и сегодня зажигается в Rauhen Haus в Гамбурге.
Тогда господин Вихерн взял колесо повозки и прикрепил к нему столько свечей, сколько дней осталось от первого Адвента до Рождества - в отличие от современных адвент-календарей, которые отсчитывают дни от первого декабря до Рождества и, конечно же, непременно имеют 24 дня. Количество дней от первого Адвента до Рождества меняется каждый год - от 22, если Сочельник выпадает на четвертое воскресенье Адвента, до максимальных 28, если Сочельник приходится на субботу после четвертого воскресенья Адвента. В 1839 году их было 24.
Первый венок Иоганна Генриха Вихерна состоял из 24 свечей.
Вихерн развесил венок в молитвенной комнате приюта. В нем было 20 маленьких красных и четыре толстых белых свечи. Каждый день зажигалась новая свеча - маленькая для будних дней и большая для воскресных дней Адвента. Таким образом, дети всегда знали, сколько дней осталось до Рождества. У венка был и приятный побочный эффект: дети учились считать простым способом.
Только в 1860 году венок стали украшать еловой зеленью, и он стал общепринятым в немецких протестантских церквях и частных домах вплоть до начала XX века. Считается, что в 1925 году венок впервые был размещен в католической церкви в Кельне. Начиная с периода после Второй мировой войны, его уже можно было встретить по всему миру и во всех возможных формах. Сегодня существуют венки из махровой ткани, пластика, фарфора, раскладные венки для путешествий и многие другие варианты. Всех их объединяет одно: в отличие от венка Вихерна, на нем всего четыре свечи - для воскресений Адвента. Остальные свечи со временем отошли на второй план, так как для размещения более 20 свечей венок должен был бы иметь диаметр от одного до двух метров.
Однако в гамбургском доме Rauhen Haus традиция Вихерна поддерживается. Оригинальный адвентский венок, изобретенный Иоганном Хинрихом Вихерном в 1839 году, до сих пор используется здесь в преддверии Рождества. В 2024 году в нем будет 24 свечи.
Круглый и с большим количеством еловой зелени: классический адвентский венок пронизан символизмом надежды.
Венок Адвента, пожалуй, и сегодня пользуется неизменной популярностью, потому что он передает насыщенный и сразу понятный символизм: Круглая форма, не имеющая начала и конца, означает вечность и бесконечность, в христианской традиции - воскресение, а также общность. Четыре свечи на венке можно интерпретировать как четыре кардинальные точки на земном шаре. Зимняя зелень ели - это также символ надежды: среди льда и снега, в холоде и темноте зарождается новая жизнь. К этому добавляется свет в раннем наступлении зимней темноты, который набирает силу от воскресенья к воскресенью: красноречивый образ ожидания прихода в мир Христа, «истинного света», который сияет во тьме и стремится поселиться среди нас.
Исследователи традиций указывают на нехристианского предшественника венка Адвента: в раннем Средневековье служанки и батраки могли ссылаться на неписаный закон, согласно которому они не должны были работать на улице в суровые зимние холода. Чтобы символизировать это, они прятали тележку, на которой обычно ездили в поле, в сарай, откручивали одно из колес и вешали его на коньке крыши или внутри дома над дымоходом. Однако поскольку колесо также считалось символом солнца, его украшали вечнозелеными ветками - в знак надежды на возвращение солнца весной.