Однажды старый купец решил передать свои богатства трем сыновьям, чтобы они могли приумножить семейное состояние. Он раздал всем по мешочку золота и сказал:
- Потратьте это золото с умом. Через год я проверю, кто из вас лучше всего им распорядился и назначу наследника.
Старший сын был молод, энергичен и жаждал наслаждений. Он решил, что жизнь слишком коротка, чтобы оставлять удовольствие на потом. Придя в большой город, он купил дорогую одежду, устраивал пиры и окружил себя веселыми людьми. Год прошёл быстро, но к его концу от мешка остались только воспоминания. Все, кто раньше окружал его, исчезли, и он остался ни с чем.
Средний сын был осторожным и никому не доверял. Он подумал: "Если я начну что-то делать с этим золотом, я могу его потерять. Лучше сохраню-ка я его в целости и сохранности". Он спрятал мешок подальше, закопав его под большим дубом. Год спустя он раскопал золото и вернулся к отцу, радуясь, что мешок остался целым. Но омрачало его радость то, что он не смог его приумножить.
Младший сын был самым тихим, но самым наблюдательным. Он не стал тратить золото на роскошь, или прятать его. Вместо этого он вложил деньги в дело, которое ему приглянулось: купил семена, арендовал поле, нанял работников и вырастил урожай. Затем продал часть урожая, вложил выручку в новое дело и расширил свое хозяйство. Год спустя он вернулся к отцу уже с тремя мешками.
Отдавая первый мешочек он сказал:
- Это твой дар отец, возвращаю его с благодарностью.
- А это, результат твоих наставлений, протягивая остальные мешочки, произнес третий сын.
Мудрец внимательно выслушал всех и улыбнулся.
- Старший сын, взяв золото, думал лишь о сегодняшнем дне. Он узнал цену удовольствий, но так и не познал истинный смысл богатства.
- Средний сын сохранил золото, но так и не смог его приумножить. Он боялся ошибок и, тем самым, упустил возможности.
- Младший сын поступил мудро: он не только сохранил дар, но и умножил его, вложив труд, знания и терпение.
Мудрец сделал паузу и добавил:
- Запомните, дети мои: богатство - это не просто золото, а умение его приумножать. Деньги любят движение, труд и заботу, как ручей, питающий реку. Если дать им застояться, они превратятся в болото. Если растрачивать, они иссякнут, как пересохший источник. Но если направить их правильно, они смогут стать рекой, питающей целые поколения.
Младший сын стал известным купцом, а его имя передавалось из уст в уста как символ трудолюбия и мудрости. Звали его Фавиан. (Древнеримское имя, означающее понимающий, храбрый человек, мудрый человек).