Тем утром Ольга возвращалась домой после ночной смены. Едва переступив порог подъезда, она уловила скрип двери и характерное сопение. Баба Катя! Вот только ее не хватало в этот ранний час! На часах было всего 6 утра, почему же старуха не спит, как все нормальные люди?!
Бабу Катю боялись все жильцы дома: от пухлых детсадовцев до бритоголового бандита Гриши с его собакой по кличке Груша, проживающих на пятом этаже. Эта дама была настоящей грозой подъезда — появлялась из ниоткуда и обрушивала на своих жертв поток претензий и угроз.
Ольга старалась оставаться незамеченной, молясь о том, чтобы старуха вернулась в свою паучью нору.
— Эй, девка! Не прячься, я знаю, что ты там! — раздался громкий голос соседки.
Сдерживая раздражение, Ольга начала медленно подниматься по ступенькам.
— Давай-давай! Чего как неживая? Стыдно тебе, небось! — продолжала баба Катя.
— Екатерина Андреевна, ну зачем вы шумите? Все спят… — устало произнесла Ольга. После ночной смены у нее гудела голова и ломило спину. Она мечтала лишь о теплом душе и мягкой постели.
— Спят? — прищурилась старуха. — Что-то ночью тебя это не волновало.
— О чем вы говорите? — недоуменно спросила Ольга.
— Да о тебе, бесстыдница! И о твоем муженьке Сашке!
— Пашке… — машинально поправила её Ольга.
— Пашка, Машка, Глашка! Не пытайся меня запутать! Всю ночь из-за вас, паршивцев, не спала! Стоны да крики слушала!
— Баба Катя, какие стоны? Я только с работы… — тут до Ольги наконец дошло значение слов соседки.
Медленно поднимаясь на свой третий этаж и запинаясь на каждом шагу, она остановилась перед дверью квартиры. Баба Катя удовлетворенно причмокнула и исчезла в своей пропахшей валокордином и кошками квартире. В подъезде воцарилась оглушительная тишина.
Ольга чувствовала лишь пустоту внутри себя. Сердце сжалось в комок, а уши словно заложило ватой. «Все... приехали», — подумала она и развернулась обратно к лестнице.
Вдохнув свежий уличный воздух, женщина ощутила, как напряжение немного отступило. Достаточно, чтобы понять: домой она не вернется. По крайней мере, не сейчас.
Зайдя в ближайший круглосуточный магазин, Ольга купила две бутылки вина и направилась к подруге. «Семь утра. Воскресенье. Боже, что я делаю?» — ужаснулась она, набирая номер Сониной квартиры.
— Алло! — тут же откликнулся домофон голосом лучшей подруги.
— Сонь, это Оля. Открой, нужно поговорить…
— Вот так разговор! — рассмеялась Соня и выставила вино на стол. Но увидев серое лицо подруги, вздохнула и быстро метнулась к холодильнику.
Через минуту стол был накрыт в фирменном стиле Соньки: тонкие ароматные кусочки сыра и ветчины соседствовали с филе сельди и шоколадным тортом.
— Рассказывай! — мрачно потребовала Соня, умяв внушительный бутерброд и заев его парочкой вафель.
Сколько раз уже это происходило? И обои с подсолнухами, и башенки из бутербродов, и пронизывающий взгляд Сони… Сколько раз Ольга сидела здесь и изливала душу? Но теперь все прежние горести казались ей мелочами…
Она познакомилась с Пашкой давно — еще в школе. Ничего необычного: робкая отличница в очках и безбашенный троечник из неблагополучной семьи, известный не только своими проделками, но и победами на художественных конкурсах. Они стали друзьями скорее вопреки всему: у них не было ничего общего кроме какой-то невидимой связи, которую чувствовали только они сами. Их дружба оставалась тайной; они просто встречались вечерами в тихом парке, держась за руки и болтая о пустяках. Иногда Пашка доставал блокнот и рисовал — для него это было так же естественно, как дышать. Некоторые свои работы он дарил Ольге; она хранила все его рисунки даже те, что были сделаны на мятых салфетках из дешевых кафе.
Иногда по вечерам девушка вытаскивала из шкафа большую коробку из-под обуви и перебирала свои сокровища. После школы пути Ольги и Павла разошлись, но коробка с рисунками всегда сопровождала её: в студенческом общежитии или на съемных квартирах. И конечно же она заняла свое почетное место в первой самостоятельно купленной квартире. Каждый раз пересматривая рисунки, Ольга гадала о том, где сейчас ее Пашка, куда забросила его судьба.
А потом она неожиданно встретила его… В тот день Ольга гуляла с сыном соседки. Алина воспитывала маленького Николашку одна и одновременно заботилась о своей престарелой матери, которая жила на другом конце города. Поездка к маме обычно занимала целый день, и таскать за собой малыша было не очень удобно, поэтому, если Ольга была свободна, Алина оставляла ребенка с ней.
В тот день они долго проводили время во дворе, а затем решили прогуляться до близлежащего парка. Как раз на середине пути начался дождь. Весенний ливень обрушился на город, мгновенно напоив землю и промочив прохожих. Ольга быстро схватила Николашку на руки и забежала в первое попавшееся кафе.
— Садись, будем есть пирожные и пить сок. Не хватало еще простудиться! — сказала она.
Николай не возражал; сладости с соком привлекали его гораздо больше, чем прогулка по парку, куда его часто водила мама. Они уселись за единственный свободный столик и принялись с удовольствием уплетать угощения. Сидя у окна, Ольга от нечего делать, наблюдала за прохожими: мимо пробежала группа школьниц, две пожилые дамы с зонтиками степенно прошли мимо, а худой парень в черной куртке быстро скользнул мимо них. Что-то в его облике показалось ей знакомым — что-то шевельнулось в памяти, пытаясь вырваться из-под груды ненужных воспоминаний. Но тут Николашка умудрился облить себя соком. Схватив горсть салфеток, Ольга бросилась вытирать малыша и когда вынырнула из-под стола, обнаружила рядом соседа — того самого молодого человека в черной куртке.
— Паша! — ахнула она.
Молодой человек несколько секунд недоверчиво смотрел на нее, а затем вскочил и крепко обнял Ольгу.
— Цыпленок! Это ты?
— Да-да! Я! — счастливо смеялась она. Прозвище «Цыпленок» преследовало ее все детство из-за маленького роста и белокурых волос; фамилия Цыплакова только добавляла поводов для дразнилок среди одноклассников. Но в устах Пашки это прозвище всегда звучало особенно тепло.
— Как ты… Что… — они начали задавать вопросы одновременно и тут же замолкли от волнения.
Через полчаса они успели рассказать друг другу многое о себе, а Николай тем временем успел съесть второе пирожное и заснуть. Дождь закончился, но молодые люди не спешили покидать кафе — им было так много чего сказать друг другу! Они могли бы болтать до вечера, если бы за соседним столиком вдруг не разгорелся конфликт между какой-то парочкой. Николай сразу проснулся от шума и скуксился, сообразив, что он не дома.
— Извини меня, но кому-то явно пора заканчивать посиделки,— смущенно улыбнулась Ольга.
Павел растерялся...-Олька, а помнишь, я тебе рисунки свои дарил? – вдруг спросил он.
-Что ты, конечно помню! Я их до сих пор храню! – выпалила Ольга, чувствуя, как горячий румянец заливает щеки.
-А можно… посмотреть?
_____________________________
С тех пор они больше не расставались. Сначала переехали вместе, а через семь месяцев сыграли свадьбу. Для Ольги это был первый брак, а для Павла — второй.
Павел не любил обсуждать свою прошлую жизнь, и Ольга не настаивала на этом. Она знала лишь о существовании его бывшей жены Александры и их дочери Анечки. После развода они уехали на родину первой жены Павла, и поддерживать близкие отношения с ними он не стремился.
После свадьбы молодые люди решили жить в квартире Ольги, а однокомнатную квартиру Павла стали сдавать. Первое время девушка была на седьмом небе от счастья. Ночами она смотрела на спящего рядом Пашку и думала: как же все прекрасно, даже трудно поверить!
Но дни шли, и быт постепенно начал вкрадываться в их казавшуюся идеальной семейную жизнь. Все началось с того, что Павла сократили с работы. Найти новую должность по специальности было непросто — он занимал пост художественного редактора в одном из крупных издательств города, а пробовать себя в чем-то новом категорически отказывался. В итоге он остался дома и перебивался случайными заработками в интернете. Иногда это были довольно приличные суммы, но чаще всего — просто гроши.
Ольгу ситуация с работой мужа не сильно беспокоила; ее зарплаты вполне хватало для двоих. Но Павел чувствовал себя бесполезным и стал нервным и раздражительным. На робкие попытки Ольги разрядить обстановку он реагировал довольно агрессивно.
— Милый, я недавно говорила с шефом — у нас есть вакансия менеджера по продажам. Может быть, ты подумаешь? Это только на первое время… А там глядишь, найдется что-то более подходящее.
— Спасибо! Но позволь мне самому решать свои проблемы! Если я тебе в тягость — могу съехать! — резко ответил муж и хлопнул дверью спальни перед носом супруги.
Ольга только рот открыла; ей казалось, будто она получила пощечину. Павел никогда не позволял себе такого поведения. Что происходит?
Она знала точно: запершись в комнате, он достанет блокнот и начнет рисовать — ничего серьезного, лишь мимолетные наброски. За вечер Паша мог исписать несколько блокнотов.
Перелистывая страницы его рисунков, Ольга вздыхала: эти работы уже не имели ничего общего с теми эскизами, которые она хранила все эти годы и рассматривала вечерами. Паша изменился; радость исчезла из его рисунков.
Через несколько дней произошло ужасное событие: коллега попросила у Ольги взаймы крупную сумму денег. Она знала эту женщину как честного человека и без колебаний согласилась помочь ей. Вечером Ольга полезла в шкаф за шкатулкой в форме книги — своим тайником для наличных денег и документов. Когда она открыла ее, то обомлела: внутри не оказалось ни копейки.
На душе у Ольги было тяжело как никогда; дело было не столько в деньгах — сумма была невелика для переживаний — сколько в предательстве. Долго сидя на кровати с шкатулкой в руках и пустым взглядом устремленным вдаль, женщина перебирала в голове все возможные варианты. Потом вернула тайник на место и пошла на кухню за чаем. Горячий сладкий чай всегда помогал ей справиться со стрессом или тревогой; но сейчас он оказался бессилен против навязчивых мыслей о том, что её муж мог оказаться воришкой...
Пашка вернулся домой поздно вечером. Ольга не знала, где он был, и не собиралась это выяснять. Она просто притворилась спящей.
— Цыпленок, ты спишь? — нежно спросил муж, поглаживая её по плечу.
На мгновение Ольге показалось, что всё произошедшее сегодня — лишь иллюзия. Она могла бы спросить Пашку о деньгах, и он бы засмеялся, объяснил всё и они вместе посмеялись бы над её страхами… Но она ничего не сказала. Лежала тихо, притворяясь спящей, чувствуя, как холодная боль разливается по сердцу, словно кто-то вонзил в него ледяной шип и медленно поворачивает его.
На следующее утро Ольга проснулась поздно. Павла дома не оказалось. После того как она с трудом позавтракала и быстро прибрала в квартире, она отправилась на работу в подавленном настроении…
— Ты знаешь, — всхлипывала она подруге Соньке, — я едва могла сосредоточиться на работе! Всё время думала об этих проклятых деньгах и бесконечных отлучках Пашки из дома… о том, каким он стал!
— И что же? — подняла брови Соня.
— Я решила поговорить с ним. Почему я должна одна вариться в этом котле? Так можно с ума сойти! А теперь… уже нет смысла говорить об этом…
Ольга опустила голову на руки и зарыдала во весь голос. Она плакала долго и безутешно — так сильно не плакала с самого детства. Соня молчала рядом, лишь время от времени вздыхала…
Когда Ольга пришла в себя, то обнаружила себя дома. Открыла глаза и тут же зажмурила их: потолок кружился вокруг неё так быстро, будто собирался раздавить.
— Олюнька, ты проснулась? Как ты себя чувствуешь? Очень плохо? — голос мужа звучал неправдоподобно громко. Ольга застонала и накрылась одеялом с головой.
Но Паша не оставлял её в покое.
— Оль! Я не понял, что вчера на тебя нашло! Твоя подруга сказала мне: нам нужно поговорить. Знаешь что? Я тоже давно хотел тебе кое-что сказать.
Ольга выглянула из-под одеяла.
— Зачем ты… — начала она и замерла; голос предательски дрожал.
— Я хочу чтобы ты знала… — одновременно начал Павел.
В этот момент раздался настойчивый звонок в дверь.
— Не открывай! — прошептала Ольга.
Но звонивший явно не собирался так просто уходить.
— Пойду гляну; вдруг мы кого-то топим! — сказал Павел и метнулся к прихожей. В квартиру ворвался громкий голос бабы Кати:
— С этим надо что-то делать! Это просто безобразие! Гавриков совсем распоясался! Ночью спать мне не дает! Лежу и слушаю его охи да ахи всю ночь! Думает паразит: управы на него нет?! Я тут петицию написала; вам только подписать осталось!
— Баба Катя,— тяжело вздыхая вышла в прихожую Ольга,— вы уверены что это Гавриков?
— Конечно уверена! По-твоему я с ума сошла?
— А помнится вы говорили совсем другое на днях…
— На каких днях?! Мы с тобой уже несколько недель как не виделись!
Ольга молча подписала исписанный каракулями листок бумаги бабушки Кати и вернулась обратно в комнату; голова чудесным образом почти прошла.
— Пашка, а кто такой Гавриков? Я вроде таких у нас не знаю…
— Без понятия; но кто бы он ни был – я ему точно не завидую,— хохотнул Павел входя в комнату.— Так что, цыпленок, расскажи мне наконец из-за чего весь сыр-бор?
— Давай сначала ты,— попросила Ольга.
Муж сразу посерьезнел:
— Я взял твои деньги... Несколько недель назад звонила Сашка: Анечка серьезно больна. Ей нужны были деньги на лечение. У меня кое-что было при себе, но этого недостаточно... Тогда я решил продать квартиру; но это дело требует времени... а деньги нужны были срочно... Поэтому я... Не думай ничего плохого; я все верну... Просто раньше мне было сложно говорить об этом: моя дочь нуждается в помощи...
— Для Анечки? Эти деньги были для неё? Как сейчас здоровье твоей дочки? – мысли Ольги путались от неожиданного поворота событий.
Павел улыбнулся:
— Сашка вчера звонила: динамика положительная!
Ольга молчала некоторое время переваривая услышанное; затем вдруг расхохоталась и шутливо стукнула мужа по плечу. -Ты чего? – оторопел Павел, ожидавший любой реакции, но только не этой.
-Пашка! Какой же ты балбес! Почему сразу-то не сказал мне! Неужели ты подумал, что я пожалела бы денег для больного ребенка! И не мои ты деньги взял, а наши! Наши! Мы семья теперь, и все у нас общее. И деньги, и проблемы. Ладно, проехали!
Павел обнял и поцеловал жену.
-Кстати, а что там у тебя за секретики?
-Ты знаешь. Я … я… с работы уволилась, - вдруг ни с того ни с сего ляпнула Ольга.
-Да? Вот молодец! Я давно был против твоих ночных смен! – обрадовался Павел.
Анечка выздоровела. Деньги Павел вернул в семейный бюджет через несколько месяцев. Все до копеечки. А Ольге и в самом деле пришлось уволиться с работы. Совсем скоро она нашла новую, без ночных смен и ближе к дому.
Подпишитесь на мой канал Нина З. Рассказы для души
Если Вам понравилась статья - поставьте Класс, поделитесь в соцсетях.
Мне будет очень приятно!