Поглядите на них. Все в золоте, шлемы с плюмажами, копья стреляющие. И важности, как у десяти планетарных губернаторов. И не без причины - они караулят бомбу с часовым механизмом, Золотой Трон Императора.
Факт 1: Кустодес старше космодесанта
Если космоморяки появились уже ближе к Великому Крестовому Походу, то кустодианцы были ещё во времена Объединительных войн, когда вместо качков с промытыми мозгами были суперусиленные наемники в прототипах силовой брони. Горели и слетали с резьбы эти громилы быстро. Поэтому когда всем, кому надо настучали по шапке, пришла пора сменить инструмент на более надёжный. В этом и помогли золотые мальчики, загнав Громовых Воинов на гору Арарат и помножив их на ноль.
Факт 2: У Кустодес хорошая родословная
Если космодесант при основании набирали из кого попало: дикари, уголовники, ремесленники. То золотых ребят Большого Папочки - только из детей верных ему аристократов, которые чуть ли не без очереди лезли, чтобы их сыночек-корзиночек записали на пересборку. Да, вы не ослышались. Претендентов чуть ли не перерабатывали на фарш, добавляли немного крупы перловой, немного коры дубовой... частичку Папочки и собирали заново. На выходе получали такое чудо-юдо, что мама дорогая. Все Аполлоны, подкаченные, выше двух метров, морды кирпичом... Брр. А дерутся как... Один такой золотой может навалять звиздюлей десятку космодесантников. Правда, выживают не все, поэтому товар получается штучный, а потому дорогой. Подумав, Папочка решил, что чем посылать их туда, где Джагатай телят не гонял, лучше держать такой актив поближе, и назначил их в личную охрану.
Факт 3: У Кустодес своя атмосфера
Если ты попадаешь в Гвардию, то ты становишься сначала рядовым, затем - сержантом, а там - глядишь - и до офицера дорастешь. Если тебя отобрали в космодесант, то когда тебя напичкают большей частью имплантов, ты становишься сначала скаутом. Потом, если проявишь себя, тебе выдадут "черный панцирь", силовую броню и ты станешь боевым братом (если ты не попал к весёлым ребятам вроде Космических Волков или Черных Храмовников). Ты сначала отправишься в роту поддержки, потом - в штурмовую, резервные. Наконец, попав в боевую роту, можешь считать себя уже невероятно крутым, а если ещё приняли в первую, то ты круче гор, яиц и кипятка вместе взятых. Ведь ты - один из претендентов на звание магистра. Впрочем, до примарха тебе не доплюнуть, но это все равно очень уважаемый качок.
А вот если тебя сначала разобрали на лоскуты, а потом - собрали обратно и выдали золотую броньку, то от спектра возможностей ум за разум заходит.
Если вы пережили дезинтеграцию, то вы становитесь кустодием - рядовым псом трупа-на-троне стражем императора. Ты, конечно, уже можешь говорить через губу с космодесантом, губернаторами планет и даже ассасинами, не говоря уже о простых смертных. Но вот с Инквизицией уже не получится - они трактуют волю все того же молчащего полуовоща бога-Императора, так что тут ваши понты равны. С примархами тоже особо не попонтуешься, ведь один командует целой областью за разломом , а второй - вообще всем Имериумом. В том числе и тобой, кустодий. Поэтому, если боевой бухгалтер сказал тебе взять вилку и чистить "ночную вазу", то бери и чисти.
Но не переживай, если разговор через губу - не единственное, что ты умеешь, то тебя могут отобрать к специалистам.
Например, если ты впитываешь урон, как не в себя и готов заслонить собой объект в случае опасности, то тебя определят в Часовую Стражу, выдадут щит, меч и скажут, кого нужно сопровождать. Если твоя реакция замедлилась, нюх не тот и глаз не тот. Тебя отправят в особо подозрительный район, чтобы ты разнюхивал и указывал более проворным ребятишкам на тех, кто ведёт себя особенно подозрительно. Добро пожаловать в Очи Императора.
В особых случаях тебя могут отобрать в одно из спецподразделений. Если рядом с золотой табуреткой возникает какая-то угроза, а твоего мастерства и храбрости хватает для борьбы с ней, тебя призовут в "Солнечные фурии", если ты не слишком любопытный, чтобы не совать нос куда попало, тебя могут отрядить в "Охранители теней", охранять грязное белье Большого Папочки. Если ты любишь говорить каждому встречному "Ты не пройдешь!", служить тебе в "Солнечном дозоре", а если тебе кажется, что Инквизиция себе слишком много позволяет и вообще, "корочки" у нее липовые, тебя отрядят в "Стерегущие сторожа". Если ты - чемпион Империума по игре "Море волнуется" и даже статуи примархов, глядя на тебя решают размять конечности, тебе будет оказана честь охранять самого Большого Папочку.
Если же ты на службе покажешь, что ты лучший воин, а остальные золотые мальчики признают твое лидерство, ты станешь щит-капитаном. Тебе передадут несколько подразделений , которыми ты будешь помыкать. А если ты - уникум, который помнит, как Эреб стал... нехорошим человеком или имеешь крутую цацку в кармане, тебя признают генерал-капитаном - главой всея Кустодес.
Факт 4: У Кустодес есть музей "Поля чудес"
Кустодии - одни из тех, чьи закрома заставлять Кровавых Воронов пускать слюни, а Минотавров - рыть копытом землю и говорить "Хочу!". Давайте пойдем по верхам, не углубляясь.
Начнем с самого очевидного - доспехов кустодия. Думаете, он золотой просто для пафоса? Или чтобы подчеркнуть знатность происхождения? Это, конечно, тоже. Но это вам не позолоченный керамит сангвинарной стражи. Доспех кустодия состоит из редчайшего и чрезвычайно ценного аурамита. Для справки, такая броня есть только у Большого Папочки и его главного прораба. А поскольку последний оставил от себя только руку, а первый уже десять тысяч лет восседает на золотой табуретке, такая бронька есть во всем Империуме только у Кустодиев. Кроме того, каждый комплект подгоняется индивидуально и снабжается целым комплексом силовых полей. Выкусите космодесы!
Поехали дальше. Второе, что бросается в глаза - силовая алебарда. Это не просто алебарда. Она ещё и стреляет, причем довольно точно. Кроме того, они рассчитаны на генетический код конкретного кустодия. Поэтому воспользоваться им не сможет даже другой кустодий...
Так, говорит Альфарий. Срочно разыскать Аргела Тала и узнать, как он смог его взломать! Что? Его убили десять тысяч лет назад? Эреб? Вот же... Нехороший человек . Ладно. Тогда присвойте ему орден гидры. Естественно , посмертно! Что за вопросы?
Так, продолжим. Что у нас дальше? Клинок часового. Представьте себе коготь Хоруса, только это меч. Вот примерно так это выглядит. Вот вообразите: на вас идёт злой кустодий, вам каким-то чудом удается разорвать дистанцию (что сомнительно), и вы думаете, что сможете его обстрелять. А вот грокс там плавал! Это он вас расстреливает. Прямо из меча.
И это только малая часть того, чем располагают эти золотые мальчики. А от полного арсенала волосы дыбом встают в тех местах, где они есть. А где их нет - вырастают и встают дыбом.
Факт 5: Кустодии любят голодные игры
Иногда одного из кустодиев просят сдать броню, оружие и удостоверение, одеться в неприметную одежду и удалиться, куда Газкул сквигов не гонял. Оттуда он должен попытаться пролезть через разные глухие углы во дворец Большого Папочки, а те чоповцы, что остались, должны ему мешать. Называется это "Кровавыми играми". Их цель - узнать, есть ли брешь в защите. Если "диверсанту" удается миновать все препятствия , ему объявляют благодарность, а дыру - латают. Если же его останавливают - система работает отлично, продолжаем работать.
Есть подозрения, что к их учреждению как-то причастны два лысых любителя змей. Иначе откуда такая тяга к использованию несанкционированных отверстий и переусложнение планов и тому подобное?
Факт 6: В кустодиях есть что-то от пауков
Дело в том, что когда один одноглазый умник решил предупредить Большого Папочку о том, что любимый сыночка связался с плохой компанией, он не смог пробраться через поля Геллера. Тогда он, по совету какой-то синей курицы, решил протаранить стену в Паутину, ведущую прямиком в тронный зал. И протаранил. И даже предупредил. Правда, когда осознал масштаб трагедии, в ужасе сдёрнул обратно на Просперо.
Так вот, вслед за ним в Паутину ломанулись орды демонов и армии предателей. Образовалась дыра, которую было необходимо срочно заткнуть, пока Терра не превратилась в поле битвы, гнилые сады, кошмарный сон архитектора и бордель одновременно. И нужны были те, кто не может протухнуть, то есть, кустодии, сестры тишины и Механикум.
Какое-то время они держались и даже продвинулись вглубь. Пока не проснулся он - демон первого убийства. Конец Империй. Драх'Ниен. И вот тогда стали действительно косплеить 300 спартанцев. Правда, персы попались не те, что надо.
Факт 7: Кустодии едва не прошляпили Папочку
А вот дальше - пошел металл. Демонов стало больше, сами они стали злее и отожраннее, а вот кустодии стали что-то кончаться. Сначала сдали один рубеж, потом - другой. А их все меньше и меньше. Механикум, глядя на такую отборную дичь, просто сдёрнули обратно на Марс. А вход уже близко. И тут на арену вышел сам Папочка. Разогнав чертей, он встретился с тем, кто дремал все это время - демоном первого убийства. Ну тот превратился в клинок и сыграл в игру "демон в печень - никто не вечен". Так Папочка вытащил его, подозвал кустодия и передал эстафету ему со словами:
А раненый Папочка уковылял обратно на золотую табуретку. Такие дела.
Факт 8: Кустодии дело знают. Но это не точно.
Есть, значит, у кустодиев такой командир: Костя Вальдор его зовут. Так вот он просто на дух не переносил колдунов. Просто кушать не мог, пока хоть одного да не наказал. И вот один такой ему под руку и подвернулся. Да не простой, а золотой, которому, к тому же, настрого запретили колдовать, иначе получит по нижним полушариям. И тут значит, астральное тело этого товарища вдруг появляется прямо посреди тронного зала, а зам ним уже несётся целая орда демонов. Тот только посмотрел на Папочку, пробурчал что-то вроде "Здорово, бандиты" и исчез. А демоны - нет. Папочка взял Костю за шиворот и сказал "Делай, что хочешь, но приведи поганца. Живым приведи". Выдал он ему несколько рот сестер тишины и Волков в придачу. А тот так обрадовался, что начал капать Руссу на мозги. Мол, это же колдун е#@й, нечего с ним церемониться. Просто грохни его, а потом оформим сопротивление и попытку к бегству до кучи. Ну, Русс сначала вроде отмахивался. Но вдруг на связь вышел мудила Воитель, который уже прокис под действием варпа. И сказал, что Папочка изменил приказ , и колдуна надо грохнуть. Волчара покосился на Вальдора, тот пожал плечами. И пошло-поехало. Просперо горит, у Магнуса тоже горит. В общем, слово за слово, кулаком по столу. И Магнусу сломали спину. Тот сказал "Ахалай-махалай" и сделал ляськи-масяськи. То есть просто свалил вместе с уцелевшими легионерами в варп. Итог: Магнуса не привели ни живым, ни мертвым. А вот молчал бы Костик в тряпочку, глядишь, и не облажались бы.
Факт 9: У Кустодес хватает интересных личностей
Костик - безусловно , личность выдающаяся . Но он ведь не один такой. Вот был, например такой Аквилон, которого приставили следить за Несущими Слово. Дело было так: был такой примарх, как Лоргар. И решил он, значит, папку канонизировать. Мол, он ведает триллионами жизней на миллиардах миров. Наверное, он бог. Папке такой поворот совсем не понравился. Он надавал ядерных подзатыльников и приставил нянек с наказом сказать, если что пойдет не так. Они сообщали, вернее - пытались. Потому что Несуны поставили переадресацию и вместо Папочки кустодии звонили демонам. Где-то лет сорок потребовалось, чтобы понять, что к чему. Но, тем не менее , кустодии нашли слабое звено, и успешно от него избавились. Потом они встретились на Исстване-5 с разъяренными Гал Ворбак и почти помножили их на ноль. Погибнув в битве.
Или возьмём нынешнего генерала-капитана Траяна Валориса. Этот товарищ знаменит тем, что минимум дважды выиграл "кровавые игры", то есть два раза обманул своих коллег. А ещё у него есть артефакт, меняющий события. Вот думаешь, вы окружили его, сейчас конец ему. А вот нет. Это кустодии тебя окружили и сейчас тебе труба.
Так, все. Впереди финишная прямая. В случае провала уходим по одному, и если что, мы - геологи. Ну, двинули.