За отличные успехи в подготовке кадров и развертывании научно-исследовательской работы Военно-воздушная академия РККА имени профессора Н.Е. Жуковского постановлением ЦИК СССР от 21 февраля 1933 года награждена орденом Ленина.
Учрежден орден Ленина был 6 апреля 1930 года постановлением Президиума Центрального Исполнительного Комитета СССР одновременно с орденом Красной Звезды. 5 мая 1930 г. были утверждены их статуты.
Орден Ленина – высшая правительственная награда СССР, которая вручалась отдельным гражданам, коллективам, учреждениям, предприятиям и общественным организациям Союза ССР за особые заслуги в различных областях социалистического строительства, а также лицам, внёсшим выдающийся вклад в дело обороны страны. Это был первый орден Советского Союза, которым награждали как за трудовые, так и за боевые отличия.
По постановлению Президиума ЦИК от 23 мая 1930 г. орденом Ленина № 1 была награждена газета «Комсомольская правда» за «активное содействие в усилении темпов социалистического строительства и в связи с пятилетием со дня основания».
В числе первых орден Ленина получили полководцы Гражданской войны В.К. Блюхер, С.М. Будённый, К.Е. Ворошилов, М.Н. Тухачевский, а также прославленные труженики: шахтёр А.Г. Стаханов, машинист П.Ф. Кривонос, свекловод М.С. Демченко. Первым среди учёных ордена Ленина был удостоен всемирно известный селекционер И.В. Мичурин. Кавалерами этого ордена стали и другие советские учёные – академики Г.М. Кржижановский (четырежды), А.Н. Бах (трижды) и С.А. Чаплыгин (дважды).
Орденом Ленина были награждены писатели А.М. Горький, А.С. Серафимович, Н.А. Островский, М.А. Шолохов, А.Н. Толстой; основатели Московского Художественного академического театра им. М. Горького (МХАТ) К.С. Станиславский, В.И. Немирович-Данченко и актёры этого театра И.М. Москвин и В.И. Качалов; создатели фильма «Ленин в Октябре» – сценарист А.Я. Каплер, режиссёр М.И. Ромм и актёр Б.В. Щукин.
До начала Великой Отечественной войны было произведено 6,5 тыс. награждений орденом Ленина. Свыше 41 тыс. орденов получили советские воины и труженики тыла в годы Великой Отечественной войны. Из них более 36 тыс. составляли награждения за боевые подвиги. Всего данным орденом было совершено 431 тыс. 418 награждений.
В послевоенные годы почти 5,5 тыс. человек были удостоены ордена Ленина за освоение целинных и залежных земель. Орденом Ленина также были награждены выдающиеся советские спортсмены и тренеры, писатели, архитекторы, композиторы, художники, кинематографисты, лучшие газеты и журналы, университеты, институты и учреждения культуры нашей страны.
