— Отдай! — шестилетний Тёмка, сжав кулачки, наступал на обидчика.
Он покраснел от злости, но страха не было. Несмотря на то, что Лёха был старше на три года и на голову выше, а значит сильнее. Ещё и Семён с Ромкой стояли рядом, но Тёмка и их не боялся. Потому что у Лёхи в руках находилась очень дорогая для него вещь. Папин шлем.
— Отдай! — грозно повторил Тёмка. — Это не твоё!
— А чьё? — Лёха выше поднял руку со шлемом. — Твоего папаши? Лётчика? Ха-ха, да нет у тебя никакого отца!
У Тёмки в глазах появились слёзы.
— Есть! — он изо всех сил сдерживался, чтобы не заплакать. — Мой папа лётчик! Просто его самолёт потерялся! А ты гадкий!
Нужно было срочно действовать и Тёмка, разбежавшись, со всей силы боднул Лёху головой в живот. Хулиган охнул, согнулся пополам и выронил шлем. Тот шлёпнулся в лужу и всех четверых окатило грязной водой. Тёмка схватил шлем и побежал к дому. Он всё же заплакал, но "враги" этого уже не видели.
Дома мальчик успокоился и решил помыть шлем, под струёй из-под колонки. За этим его и застала мама.
— Тёма, ты чего в холодной воде плещешься? Зачем лётный шлем взял? И почему он в грязи?
И тут Тёмка снова разревелся.
— Я пацанам показать, — плача, оправдывался он. — Они не верят, что мой папа лётчик. Они вообще не верят, что у меня папа есть. Ведь он же есть, мам? Он же вернётся?
Мама обняла его.
— Ну конечно есть, Тёма. Помнишь дедушку Фёдора? Он отец твоего папы, ты же знаешь. А бабушка Аня - мама. Просто папа потерялся немного, с лётчиками такое случается. Но он найдётся, я обещаю.
Маме Тёмка поверил. Мама взрослая, она знает. И если говорит, что папа вернётся, так и будет.
Папу Тёмка помнил плохо. Только сильные руки, которые подбрасывали его вверх. Но любил его и очень ждал.
— Вот что, Тёма, — мама вытерла его слёзы — не нужно никому ничего доказывать. Мы же знаем, а значит, всё будет хорошо. Нужно просто подождать.
Тёмка так и сделал. Шлем на улицу не брал и на мальчишек внимания не обращал. Правда его больше не задирали. Непонятно почему, но Тёмка об этом не думал, он думал о другом. Ждал, когда вернётся папа. И верил. И просил боженьку, чтоб помог. Боженька всесильный, так баба Аня говорит. А значит всё может.
Тёмка стоял перед зеркалом и любовался собой. Какой он красивый в костюме. И взрослый, в школу идёт, на первую свою линейку. И баба Аня с дедом Фёдором приехали ради такого случая. Жаль папа не успел вернуться, не увидит, как Тёмка будет стихи читать. Значит придётся ещё подождать.
— Я цветы забыла купить! — услышал Тёмка голос мамы.
Выскочил из комнаты с испуганными глазами.
— Я сейчас, Тёма, я быстро.
Мама накинула плащ и побежала к выходу. И тут раздался звонок. Дверь распахнулась, мама вскрикнула и бросилась на шею вошедшему мужчине. Тёмка стоял и ничего не понимал. Почему мама обнимает какого-то дядьку? Почему баба Аня схватилась за грудь, а дед Фёдор часто часто моргает? А в руках у дядьки букет цветов, может это доставка?
— Тёма! — мама наконец отлипла от гостя. — Наш папа вернулся!
"Папа?"
— Папа!
Тёмка бросился с криком, уткнулся в папины ноги и отчего то зарыдал. От счастья наверное, говорят, от счастья тоже бывают слёзы. Теперь он узнал. Особенно, когда сильные руки подняли его вверх.
— Ну здравствуй, сын, здравствуй родной. Какой большой ты вырос.
Потом папа прижал его к себе и сказал в самое ухо:
— Теперь у нас всё будет хорошо.
* * *
Для конкурса ко дню буквы Ё, участвовать в котором поначалу не хотела. Но тут в голове появились буквы.