Постмодернизм — одно из ключевых направлений в литературе второй половины XX века, ставшее реакцией на изменения в обществе и культуре. Английский писатель Иэн Макьюэн является ярким представителем этого направления. В его произведениях исследуются такие темы, как природа истины, относительность человеческого восприятия, влияние памяти на идентичность и моральные дилеммы современности.
Роман «Искупление» характеризуется неторопливым повествованием, описанием природы и внешними обстоятельствами, вторгающихся в жизнь героев, раскрытием внутренних конфликтов.
В начале романа перед нами предстает еще не тронутая Второй мировой войной Англия, воплощенная в жизни богатого семейства, подчиненная порядку, прагматичная, равнодушная к невзгодам и бедности. Впоследствии, ко второй части романа, этот мир расширяется и теряет свою камерность. Роковая, раз и навсегда уничтожившая спокойствие семьи трагедия, позже усугубляется военным положением.
• Юная Брайони в начале романа - своенравная, она хочет удовлетворять желания любыми способами, и это удивляет. Однако, в то же время, она по-детски чуткая, и как и Сесилия, чувствует холод и равнодушие, царящие в этой семье, и пытается найти возможность их преодоления. Она дитя своего окружения, и ее проступок отчасти продиктован попыткой быть услышанной.
• Сесилия - героиня, которую с детства готовили лишь для светской и семейной жизни, единственная из всего семейства Толлисов осталась верна собственным убеждениям от начала и до конца, найдя силы покинуть родовое гнездо. Именно с постепенного осознания поступка своей сестры и открытого взгляда в лицо обстоятельствам того вечера 1935 г. началось духовное взросление Брайони, с психологической чуткостью, описанное Макьюэном.
Макьюэн изучает в своем романе внутренний мир человека, уделяя большое внимание его быту, семье, воспитанию, окружающему пространству и положению в обществе. Взгляд на одни и те же события через призму восприятия разных персонажей воссоздает уникальный код каждого события или образа, усиливая значение деталей.
Макьюэн - исследователь человеческих душ, он соединяет в них страдание и искупление, возвышенное и низменное, разрушающее и созидающее. Ключевой для героинь Макьюэна момент прозрения и принятия действительности углубляет внутренний конфликт и всегда является началом душевных исканий в лучших традициях английского психологического романа эпохи постмодернизма.