Когда Антон привел в наш дом Игоря, я и представить не могла, как этот человек перевернет всю нашу жизнь. "Познакомься, это мой двоюродный брат. Только из Питера переехал, будет здесь бизнесом заниматься", — муж лучился гордостью, представляя своего родственника.
Игорь выглядел безупречно — дорогой костюм, роскошные часы, уверенная улыбка. Говорил красиво, с легким питерским акцентом. Я смотрела на восхищенное лицо мужа и радовалась за него — Антон всегда комплексовал из-за своей "обычности", а тут такой родственник.
— Игорек — финансовый гений, — с гордостью рассказывал Антон после первого ужина. — В Питере большие дела вел, а теперь решил и у нас филиал открыть.
Я только кивала, разбирая посуду. Мы с Антоном пятнадцать лет вместе, дочке тринадцать. Живем как все — небольшая трешка в кредит, машина тоже в кредит. Я работаю бухгалтером в частной фирме, муж — менеджер в строительной компании. На хлеб с маслом хватает, даже отпуск на море раз в год можем себе позволить. А еще у нас была заветная заначка — полтора миллиона рублей. Собирали по крупицам на черный день и на образование дочери.
Игорь стал частым гостем в нашем доме. Привозил дорогие подарки, угощал нас в ресторанах, рассказывал о своих успехах. С каждым разом Антон смотрел на него все более восторженными глазами.
— Представляешь, Игорек предложил мне вложиться в его бизнес! — выпалил как-то муж, вернувшись с "мужской встречи". — Говорит, доходность минимум тридцать процентов годовых!
— Антон, мы же договорились эти деньги не трогать, — напомнила я.
— Лен, ты не понимаешь! Это шанс! Через три года у нас будет не полтора миллиона, а все пять! Дашке на учебу и на квартиру хватит.
Я попыталась возразить, но Антон уже все решил. "Ты никогда не веришь в меня! Вечно перестраховываешься!" — в его голосе звучала обида.
Игорь пришел к нам на следующий день. Разложил на столе глянцевые буклеты, показал какие-то сертификаты и лицензии.
— Елена Андреевна, я понимаю ваши опасения, — его голос звучал так доверительно. — Но поверьте, я ценю доверие родственников больше всего. Вы же семья! Я бы никогда не предложил сомнительную схему брату.
В его словах была логика. Да и документы выглядели солидно. "Может, я действительно слишком осторожничаю?" — подумала я.
— А что именно за бизнес? — спросила я, все еще сомневаясь.
— Импорт редких стройматериалов из Европы. Сейчас многие компании ищут альтернативные каналы поставок. У меня налажены связи, — Игорь говорил уверенно, используя термины, в которых я плохо разбиралась.
Антон смотрел на меня умоляюще. "Когда мы еще получим такой шанс?" — читалось в его глазах.
Я сдалась. На следующий день мы перевели все наши сбережения на счет фирмы Игоря.
Первые два месяца все шло отлично. Игорь регулярно отчитывался, даже выплатил нам первые дивиденды — двадцать тысяч рублей. Мы с Антоном уже начали мечтать, куда пристроим "внезапное богатство".
А потом Игорь пропал. Сначала на день, потом на неделю. Его телефон не отвечал. Офис, который он снимал в бизнес-центре, оказался пуст — только голые стены и брошенные кем-то пустые стаканчики из-под кофе.
— Наверное, уехал на переговоры, — неуверенно говорил Антон, хотя я видела панику в его глазах.
Через две недели молчания мы поняли — нас обманули. Полтора миллиона, все наши надежды, испарились вместе с "успешным бизнесменом" Игорем.
Я не кричала на Антона, не устраивала истерик. Просто села на кухне и заплакала — тихо, беззвучно. Муж метался по квартире, звонил всем родственникам, пытаясь найти хоть какую-то информацию о своем "брате".
— Да какой он мне брат? — прорычал в трубку дядя Антона. — Седьмая вода на киселе! Я его видел два раза в жизни! Он и раньше по родне прошелся, у моей сестры так же деньги выманил пять лет назад!
Эта новость добила Антона окончательно. Он буквально рухнул на стул рядом со мной.
— Прости меня, Лен… я… я все испортил…
В тот вечер мы впервые за несколько лет спали в разных комнатах. Я — в спальне, он — на диване в гостиной. Между нами встала стена из невысказанных упреков и горького разочарования.
Утром я проснулась с опухшими от слез глазами и тяжелым сердцем. На кухне уже гремел посудой Антон.
— Я заявление в полицию написал. И еще… — он замялся, глядя в пол. — Я решил машину продать. Хоть часть денег вернем.
Я молча кивнула и принялась готовить завтрак. Что тут скажешь? Нашу машину, пусть не новую, но такую нужную, придется продать за бесценок — кредит за нее еще не выплачен.
В полиции нас "обнадежили":
— Заявление примем, но шансов мало. Таких, как вы, сейчас десятки. Профессиональные мошенники работают.
Домой возвращались молча. Антон постарел за эти дни, на лице залегли глубокие морщины.
— Мам, что случилось? — дочка Даша встретила нас в прихожей. — Вы какие-то странные последние дни.
Я хотела соврать, придумать что-то, но неожиданно для себя выпалила правду:
— Мы потеряли все наши сбережения, доченька. Нас… обманули.
Даша посмотрела на отца, потом на меня, и вдруг обняла нас обоих:
— Мы справимся. Главное, что мы вместе.
Этот момент почему-то стал переломным. Маленькая девочка, которую мы так старались защитить от всех проблем, оказалась сильнее нас.
А вечером начался настоящий ад. Раздался звонок в дверь, и на пороге появились двое крепких мужчин.
— Антон Сергеевич? — спросил один из них. — У нас к вам серьезный разговор. Ваш родственник Игорь Валентинович взял в долг у наших партнеров крупную сумму под ваше поручительство.
— Какое поручительство? — опешил Антон. — Я ничего не подписывал!
Мужчина достал бумагу с подписью, похожей на почерк мужа.
— Три миллиона рублей. Срок — неделя. Иначе разговор будет другим.
Когда дверь за ними закрылась, я сползла по стенке на пол. Это был какой-то кошмар! Не только наши деньги пропали, но и долг повесили.
— Подпись поддельная, — прошептал Антон. — Я никогда…
— Я знаю, — ответила я. — Знаю.
В эту ночь мы снова не спали. Антон звонил друзьям, пытаясь занять деньги, я сидела с ноутбуком, читая форумы жертв мошенников. Картина вырисовывалась безрадостная — даже если мы докажем, что подпись поддельная, эти "кредиторы" вряд ли отстанут.
Утром Антон уехал в офис, где работал, а вернувшись, бросил на стол заявление об увольнении.
— Что случилось? — я испугалась.
— Эти люди приходили ко мне на работу. Устроили скандал при всех. Босс намекнул, что мне лучше уйти по собственному желанию.
Это был удар ниже пояса. Теперь у нас не только не было сбережений, но и стабильного дохода Антона. Только моя скромная зарплата бухгалтера.
Мы продали машину, кое-какие ценности. Набрали в долг у друзей. Собрали чуть больше миллиона. Антон встретился с "кредиторами", объяснил ситуацию. Они нехотя согласились на частичную выплату, но пообещали "вернуться за остальным".
Жизнь превратилась в выживание. Антон брался за любую подработку — таксовал на машине друга, разгружал фуры, раздавал листовки. Я взяла дополнительную работу по вечерам. Даже Даша стала экономить на школьных обедах, хотя мы запрещали ей это делать.
А еще появился алкоголь. Сначала Антон приходил домой, выпив "для храбрости" рюмку. Потом две. Потом я стала находить спрятанные бутылки. "Прости, не могу иначе. Все из-за меня", — повторял он, глядя мутными глазами.
Я держалась из последних сил. Плакала только в ванной, включив воду, чтобы никто не слышал. Днем делала вид, что все нормально, что мы просто переживаем временные трудности.
Однажды вечером, вернувшись с работы, я увидела на кухонном столе записку: "Прости меня. Я все испортил. Вам будет лучше без меня". Рядом лежало обручальное кольцо Антона.
Сердце оборвалось. Бросив сумки в прихожей, я кинулась звонить, но телефон мужа был отключен. Позвонила всем друзьям, родственникам — никто его не видел.
Той ночью я не сомкнула глаз. Утром отправила Дашу в школу, соврав, что папа уехал в командировку, а сама поехала в полицию подавать заявление о пропаже человека.
— Взрослый мужчина имеет право уйти из дома, — равнодушно ответил дежурный. — Заявление примем, но искать начнем только через трое суток.
Я вышла из отделения совершенно опустошенная. На улице моросил дождь, и я брела по лужам, не замечая, что промокла до нитки. "Что я скажу дочери? Как будем жить дальше? А вдруг с ним что-то случилось?"
Телефон зазвонил неожиданно. Незнакомый номер.
— Алло? — я схватила трубку.
— Лена? Это Сергей, друг Антона из автосервиса. Он у меня. Приезжай, пожалуйста. Он… в плохом состоянии.
Сергея я знала плохо — видела пару раз, когда заезжала за мужем. В его гараже я нашла Антона — небритого, с опухшим лицом, в грязной одежде.
— Я его вчера в парке нашел, — тихо сказал Сергей. — Пьяный в стельку, говорил, что жить не хочет. Забрал к себе, побоялся одного оставлять.
— Антон… — я опустилась на колени рядом с диваном, где лежал муж. — Родной, поехали домой.
— Зачем? — его глаза были пустыми. — Я все разрушил, Лен. Всю нашу жизнь. Лучше без меня…
Я взяла его за руку, крепко сжала.
— Мы семья. Мы справимся вместе.
Домой мы вернулись поздно вечером. Даша бросилась к отцу, обняла его, заплакала. Он гладил ее по голове, шептал: "Прости, солнышко, прости…"
Той ночью мы долго разговаривали. Впервые за все эти месяцы — действительно разговаривали, а не обменивались репликами о бытовых проблемах.
— Я так хотел дать вам лучшую жизнь, — глухо сказал Антон. — Хотел быть успешным, как Игорь. А оказался полным идиотом.
— Ты не идиот, — я держала его за руку. — Ты хотел как лучше. Просто доверился не тому человеку.
— Что нам теперь делать, Лен? Денег нет, работы нет, долги есть…
— Будем жить дальше. День за днем. Найдем выход.
Утром Антон первым встал с постели.
— Никакого алкоголя больше, — твердо сказал он. — И я найду работу. Любую. Мы выкарабкаемся.
Он сдержал слово. Через неделю устроился грузчиком на склад. Платили мало, но это было начало. Я продолжала работать на двух работах. Даша стала помогать соседке с маленьким ребенком, получая небольшие деньги.
"Кредиторы" появились снова через месяц. Требовали остальные деньги. Антон собрал последнее, что у нас было — двести тысяч.
— Это все, — сказал он им. — Больше ничего нет. Хотите — пишите заявление в полицию, хотите — бейте меня, но денег больше нет.
Не знаю, что произошло, но они ушли. Может, поняли, что больше с нас не возьмешь, может, нашли новую жертву.
Мы начали восстанавливаться по крупицам. Антон работал на складе днем, а вечерами подрабатывал в автосервисе у Сергея. Я освоила удаленную бухгалтерию и брала дополнительные проекты на дом.
Однажды Сергей пришел к нам домой с неожиданным предложением:
— Антон, я открываю второй сервис. Нужен толковый управляющий. Ты знаешь машины, умеешь с людьми общаться. Берешься?
Это был шанс. Зарплата вдвое больше, чем на складе, плюс процент от прибыли. Антон согласился не раздумывая.
А через полгода случилось то, во что мы уже не верили. Звонок из полиции:
— Елена Андреевна? Вы подавали заявление на гражданина Игоря Валентиновича Краснова? Он задержан в Новосибирске. По такой же схеме обманул еще нескольких человек.
Суд был долгим. Игорь получил шесть лет колонии. Нам присудили компенсацию, но мы понимали, что вряд ли когда-нибудь увидим эти деньги — у мошенника ничего не было оформлено на его имя.
— Знаешь, — сказал Антон, когда мы возвращались из суда, — я почти благодарен этому мерзавцу.
— За что? — удивилась я.
— За урок. Я понял, что все эти годы гнался не за тем. Хотел быть "успешным" в чужих глазах, а потерял самое ценное, что у меня было — доверие своей семьи.
В тот вечер мы сидели на кухне втроем — я, Антон и Даша. Пили чай с дешевыми конфетами и смеялись над какой-то глупостью. И я вдруг поняла, что впервые за долгое время чувствую себя по-настоящему счастливой.
Прошло три года. Мы все еще выплачиваем кредит за квартиру, но второй сервис Антона приносит стабильный доход. Я продолжаю работать бухгалтером, но теперь в компании Сергея и Антона. Даша поступила в колледж, мечтает стать юристом — говорит, хочет защищать таких, как мы, от мошенников.
А еще у нас снова есть сбережения. Небольшие, но они есть. И теперь мы точно знаем — никакие красивые слова и обещания "легких денег" не стоят того, чтобы рисковать тем, что действительно важно.
Недавно я случайно встретила жену одного из наших соседей. Она смотрела на меня с нескрываемым любопытством.
— А правда, что вы все деньги потеряли из-за какого-то афериста?
— Правда, — спокойно ответила я.
— И как вы справились? — в ее глазах читалось непонимание.
— Вместе, — улыбнулась я. — Просто мы решили быть вместе, что бы ни случилось.
Иногда я думаю — а что, если бы Игорь действительно оказался честным бизнесменом? Что, если бы наши деньги принесли нам те самые обещанные миллионы? Стали бы мы счастливее? Сомневаюсь. Потому что счастье — оно не в цифрах на банковском счете. Оно в тех, кто остается рядом, когда счет опустел.