Бобби Фишер, молодой гроссмейстер из США, стал чемпионом мира по шахматам в 1972 году, одолев советского гроссмейстера Бориса Спасского. Уже тогда эксцентричный американец капризничал и ставил условия. Так, проиграв первую партию, он не явился на вторую. Говорят, его уговаривал сесть за доску сам Генри Киссинджер — в то время советник американского президента по безопасности.
В итоге Фишер не просто отыгрался, но и показал высокий класс игры, и после его победы в 21-й партии матч завершился досрочно. 45-летняя гегемония советской шахматной школы была прервана, но никто в тот момент и не мог предположить, что эта победная партия станет для Фишера последней официальной в его карьере.
После своей победы Бобби Фишер не сыграл ни в одном турнире, хотя предложений у нового чемпиона мира было очень много. Он отказывался участвовать в турнирах, но делал это не по какому-то сиюминутному капризу, а потому как ставил условия ФИДЕ по изменению формата шахматных баталий. Организация идти на поводу у чемпиона мира не хотела, Фишер в ответ не играл в официальных турнирах.
Но близился к концу трехлетний срок чемпионства и требовалось защищать титул. Возникала опасная ситуация — Фишер играть с претендентом отказывается, требуя выполнения своих условий, ФИДЕ выполнять его требования не хочет. В принципе, большинство условий Фишера действительно походило на капризы: он настаивал на особом времени начала партий, специальном освещении и индивидуальных стульях. Всего чемпион выдвинул список из 64 условий, из которых ФИДЕ, чтобы не срывать матч, приняло 61.
Однако формат турнира по желанию Фишера (до 10 побед с неограниченным количеством партий) федерация менять не торопилась, ведь по этому регламенту матч мог растянуться на месяцы. Чемпиона уговаривали. Долго и настойчиво. Но Фишер был неумолим. В какой-то момент он даже пригрозил отказаться от короны, поэтому, чтобы спасти ситуацию, ФИДЕ пошла чемпиону на уступки и удовлетворила два его требования, касавшихся формата.
Оставалось одно лишь условие: при счёте 9:9 чемпион должен был сохранить звание. Но на подобную несправедливость по отношению к претенденту ФИДЕ идти категорически отказалась. Тогда Бобби Фишер прислал в Федерацию телеграмму, которая потрясла весь шахматный мир. Она заканчивалась словами: «Я слагаю с себя титул чемпиона мира ФИДЕ».
В день сегодняшнего обзора — 3 апреля 1974 года, случилась ожидаемая и логичная развязка. Фишера лишили звания чемпиона мира. Титул без боя перешел к Анатолию Карпову.