Ночь, 1 апреля 1719 года, над городом зарево. Люди вскакивают с постелей, бегут ко дворцу — пожар! Паника!
А у ворот их встречают спокойные гвардейцы: «Государь велел праздновать День дурака». А пожарищем оказался банальный фейерверк. Пётр I смотрел на суматоху из окна и, говорят, смеялся до слёз.
Да, царь знал толк в розыгрышах. Чего стоят фонтаны-шутихи в Петергофе, установленные по приказу императора.
Они в самый неожиданный момент обливали фрейлин и вельмож, прогуливающихся в дорогих тяжелых платьях и костюмах. Вода утяжеляла наряды, поэтому дамы и господа падали на землю. Петра I это зрелище очень веселило.
Александр I однажды тоже решил пошутить в стиле Петра I — заявил, что с Сенатской площади... украли Медного всадника. Комендант Башуцкий чуть не поседел. Искал, бегал, переживал. Памятник, конечно, был на месте. А розыгрыш удался.
Так что, если кто-то в Питере пошутит 1 апреля — не удивляйтесь. Это уже традиция!