Иногда маска скрывает. Иногда — раскрывает. А бывает, что она просто смотрит. И не на тебя. А — в тебя. Они нашли её на дне высохшего озера. Лежала, будто спала. Огромное лицо, идеально гладкое, словно отлитое из света. Глаза — не пустые, а прозрачные. И из этих глаз исходили лучи. Не освещающие, а просвечивающие. Учёные сперва подумали, что это древняя статуя. Потом — что это устройство. Но когда попытались поднять маску, она не поддалась. Не потому что тяжёлая. Потому что сопротивлялась. Вокруг неё установили камеры, сканеры, датчики. Всё бесполезно. Лицо просто лежало. Пока один из участников экспедиции, доктор Саймон Вальд, не подошёл слишком близко… и не произнёс вслух: «Ты кто?» Маска мигнула. В тот же момент все приборы зафиксировали аномалию: короткий импульс, совпадающий по частоте с активностью фронтальной коры человеческого мозга. То есть, маска… ответила. Не словами. Светом. Мыслью. Эмоцией. Внутренним эхом. С этого момента с ней начали «общаться». Не как с машиной, а как