«Делай, что должно, и будь, что будет». Взяв на «вооружение» канонический средневековый рыцарский слоган, действующий обладатель Кубка Гагарина всё-таки вырвал первую победу в серии с «Авангардом».
Пропустив шайбу в самом начале встречи, «Металлург» не сник и не отчаялся, продолжил гнуть свою линию и в третьей двадцатиминутке забил столько же шайб, сколько за восемь предыдущих (с учётом овертаймов) периодов. Магнитка выиграла – 3:1, а победным голом отметился антигерой встречи, состоявшейся двумя днями ранее, американец Люк Джонсон.
Баннер магнитогорских фанов «Время побеждать», который несколько раз показал режиссёр телетрансляции, сработал.
Ровно год назад «Авангард» через два дня после проигранной серии с «Локомотивом» утвердил Сергея Звягина в должности главного тренера. Дальнейшие события трактовали этот управленческий ход как неудачную первоапрельскую шутку.
На этот раз в День смеха омичи шутить были не намерены. Главный тренер Ги Буше «достучался» до своих игроков, и они даже мысли не допускали о том, чтобы позволить прошлогоднему чемпиону «взять» хотя бы один матч в очередном раунде «восточной классики».
«Металлург», заряженный на последнюю битву, выиграл стартовое вбрасывание, но хозяева этого словно не заметили. Перехватив шайбу, они рванули вперёд, сразу же «нагрузили» голкипера Магнитки Илью Набокова, и хотя гости приняли вызов, организовав ответные атакующие выпады, омичи всё равно «соорудили» быстрый гол.
На исходе третьей минуты автор прошлогодней золотой шайбы в Кубке Гагарина Даниил Вовченко (символично, не правда ли?) ошибся при начале атаки, его необдуманную передачу на синей линии перехватил защитник «Авангарда» Семён Чистяков, вкатился в глубь зоны гостей, поймал на противоходе Артёма Минулина и точно бросил – 1:0.
Ментальное превосходство «Авангарда» в нынешнем противостоянии с Магниткой в самом начале четвёртого матча получило дополнительный «козырь». Но, похоже, омичи излишне уверовали в свою непогрешимость. «Тактика – огонь, – с сарказмом прокомментировали развитие событий местные фаны. – Забить одну шайбу в первом периоде и играть на удержание».
«Металлург», как и обещал его главный тренер Андрей Разин, бился до конца, настойчиво искал лазейки в обороне омичей и нашёл их тогда, когда заполненные до отказа трибуны «G-Drive Арены», как и их любимцы на льду, уже почти не сомневались в своей неминуемой победе. Чемпионский характер никуда не делся.
Надежду магнитогорцам подарил Никита Михайлис. На 47-й минуте гости разыграли-таки «до верного» одну из комбинаций и их одиннадцатый номер, отличившийся во втором матче подряд, сравнял счёт. «Авангард» тут же сменил «второй номер» на первый, однако своенравная Фортуна уже встала на сторону «Металлурга». В итоге на 58-й минуте Люк Джонсон, двумя дням ранее дважды неудачно выбросивший шайбу и ставший «соавтором» обоих голов «Авангарда», выиграл вбрасывание, затем подкорректировал дальний бросок защитника Никиты Камалова и сам же добил шайбу в ворота после того, как её парировал Никита Серебряков.
«Авангард» заменил своего голкипера шестым полевым игроком и тут же получил третий гол – Валерий Орехов поразил пустые ворота.
«Сценарий был другим, чем у предыдущей встречи. Во втором и третьем периодах мы доминировали», – подытожил во флеш-интервью Андрей Разин.
Магнитка «размочила» счёт в серии – 1:3 и вновь «перетащила» противостояние на свою арену, где послезавтра состоится пятый матч.
Все четыре прошедшие игры смотрелись на одном дыхании, но с каждым новой встречей «Металлургу» становилось всё сложнее добираться до ворот «Авангарда». Омичи, уверенные в надёжности своих оборонительных редутов, по ходу дела даже временами отходили назад, предпочитая играть вторым номером. Когда же атакующий порыв соперника иссякал, сибиряки, благодаря высочайшему индивидуальному мастерству (а оно у них оказалось выше, чем у прошлогодних чемпионов), решали судьбу матча в свою пользу.
Андрей Разин при этом по-прежнему гнул свою линию, внося лишь косметические «правки». Он то возвращался к прошлогодним золотым сочетаниям звеньев и пар защитников, то отходил от них, в третьей встрече поменял вратаря, а в сегодняшней – выпустил, наконец, на лёд капитана Егора Яковлева и заявил восемь защитников. Должен же был хотя бы один из тренерских ходов изменить «картину» классического для плей-офф противостояния – он и изменил, ведь первое апреля – день особый.
Однако кардинально ситуация не поменялась. Ги Буше лучше подготовил свою команду к кубковым встречам – «Авангард» по-прежнему остаётся фаворитом. Послезавтра «Металлургу» вновь предстоит пройти по лезвию бритвы.
© Владислав Рыбаченко
Использовано фото официального сайта КХЛ