Рядом, у подножия Синая, расположен самый красивый в мире монастырь во имя Святой Екатерины, основанный в VI веке.
Наследие монастыря почитается не только во всём христианском мире, но и в мусульманском.
Греческий православный монастырь на Синайской горе, расположен в том самом месте, где Бог явился Моисею в Неопалимой Купине, под горой Синайского законодательства. Если посмотреть на карты, то он стоит на границе между Азией и Африкой, географически относясь к Азии. С юга полуостров Синай, омывается Красным морем, с севера – Средиземным.
За всю свою историю монастырь ни разу не разрушался, и поэтому можно сказать, что он сохранил в первозданном виде отличительные черты своего греческого и римского наследия.
Представители других христианских конфессий почитали монастырь, приезжая в это святое место в качестве паломников. Но с самого начала христиане, населявшие Синай, принадлежали к грекоязычному миру, и так продолжается по сей день.
Именно здесь пророк Моисей получил от Бога скрижали Завета, и там же, недалеко от Синая, близ горы Хорив, увидел куст купины — горящий и несгорающий — и услышал глас Божий, предсказавший рождение Христа.
Самое раннее описание относится к монастырю Пресвятой Богородицы, поскольку откровение Бога в Неопалимой Купине рассматривалось как прообраз Девы Марии и Воплощения.
Монастырь также посвящён святым пророкам Моисею и Илии, которые оба приходили на эту гору и оба беседовали с Христом во время Преображения.
АРХИТЕКТУРА
В IV в. императрица Елена, мать императора Константина Великого, приказала византийскому наместнику в Египте построить на Синайской горе, на том месте, где Моисею явился огненный терновый куст, церковь, а близ нее «крепкую башню».
В VI веке, император Юстиниан приказал построить мощные монастырские стены. окружившие предшествующие постройки Св. Елены, и замечательную церковь, сохранившуюся по сей день. Юстиниан прислал также солдат для охраны монахов.
Строительство монастыря служило для защита пути между Египтом и Палестиной и контроль над Аравийской пустыней, было памятником самому императору и почившей императрице Феодоре, а так же служило возвышение православной веры.
***
Главный храм монастыря (католикон), базилика Преображения Иисуса Христа, относится к периоду правления императора Юстиниана.
За алтарной частью базилики Преображения находится часовня Неопалимой Купины, построенная на том месте, где, согласно библейскому повествованию, Бог разговаривал с Моисеем (Исх.2:2-5). Часовня имеет престол, расположенный не как обычно над мощами святых, а над корнями Купины. Для этой цели куст был пересажен в нескольких метрах от часовни, где продолжает расти дальше. В часовне нет иконостаса, скрывающего алтарь от верующих, и паломники могут видеть под престолом место, где росла Купина. Оно обозначено отверстием в мраморной плите, закрытым серебряным щитом с чеканными изображениями горящего куста, Преображения, Распятия, евангелистов, святой Екатерины и самого Синайского монастыря. Литургия в часовне совершается каждую субботу.
В монастыре имеется много часовен: Святого Духа, Успения Пресвятой Богородицы, Иоанна Богослова, Георгия Победоносца, святого Антония, святого Стефана, Иоанна Предтечи, пяти севастийских мучеников, десяти критских мучеников, святых Сергия и Вакха, святых апостолов и пророка Моисея. Эти часовни находятся внутри монастырских стен, а девять из них соединяются с архитектурным комплексом базилики Преображения.
Архитектурный ансамбль Синайского монастыря — это каменная, кирпичная и деревянная летопись его существования на протяжении последних семнадцати веков. В центре этого ансамбля находится базилика VI века с сохранившимися дверями и потолочными балками, увенчанными мозаикой Преображения Господня.
МОЗАИКА
Преображение и откровения Бога пророку Моисею. Эта работа датируется VI веком и была завершена вскоре после строительства базилики. В центре изображён Христос, его лицо сияет, как солнце, а одежды белы, как свет. Моисей и Илия стоят и беседуют с ним, а апостолы Пётр, Иаков и Иоанн распростёрлись на земле, ослеплённые сиянием откровения.
Выше расположены медальоны с изображениями апостолов, а ниже — медальоны с изображениями пророков. Среди этих изображений есть два исторических персонажа: Лонгин-аббат и Иоанн Диакон.
Над изображением Преображения находятся изображения Моисея у Неопалимой Купины (вверху слева) и Моисея, получающего скрижали Закона (вверху справа). В нижней части изображены два ангела, летящие к центру и держащие сферы и скипетры, увенчанные крестами. Они предлагают их Христу-Агнцу, изображённому в центральном медальоне. Два других медальона образуют Деисус: справа — Дева Мария, слева — Иоанн Креститель. Это называется Деисис, или Моление, когда Пресвятая Дева и Предтеча ходатайствуют перед Христом.
В апсиде часовни Неопалимой Купины находится простая мозаика с геометрическим крестом, выложенным на золотом фоне. Фрагменты мозаики, обнаруженные во время археологических раскопок на вершине Синая, свидетельствуют о том, что построенная там базилика VI века также была украшена мозаикой.
ИКОНЫ
Благодаря большой удаленности от центров христианства Синайскую обитель не затронуло иконоборчество. Здесь сохранилось свыше двух тысяч уникальных икон, по которым можно проследить развитие иконописи с древнейших времен до наших дней.
Характерная для Синая иконография включает изображения Пресвятой Богородицы в Неопалимой Куще, откровение Закона пророку Моисею, а также жизнь и мученическую смерть святой Екатерины.
Присутствие на Синае Моисея и Илии и их беседа с Христом во время Преображения также часто изображаются на Синае. Это можно увидеть, в частности, на мозаике, украшающей апсиду базилики.
К ним относятся изображения святых Синая, в том числе иконы «Лествица» святого Иоанна Лествичника. Также существуют изображения Синая в целом, написанные в виде иконы, которые передают веру в то, что вся эта территория была освящена.
Эти изображения можно найти на иконах, на фресках, украшающих стены и потолки, в мозаиках, в иллюстрированных рукописях, выгравированных на металле, вырезанных на дереве или вышитых шёлковыми и металлическими нитями. Эти изображения часто являются прототипами иконографии, которая с тех пор используется во всём православном мире.
Наиболее ценной считается знаменитая икона VI века «Христос Пантократор», которую император Юстиниан по завершении строительства преподнес в дар обители.
Здесь же можно помолиться у древней иконы «Рождество Пресвятой Богородицы» и почувствовать огромную духовную радость, исходящую от иконы «Благовещение».
СОКРОВИЩНИЦА
На протяжении этих же веков выдающиеся правители и простые паломники делали пожертвования и дары.
Сами монахи создавали рукописи и иконы в знак своей преданности или приносили свои дары в священное место. Сейчас они представляют собой настоящий ковчег христианского искусства и включают иконы, рукописи, гравюры, церковные изделия из металла, резьбу, вышивки, облачения.
Они свидетельствуют о непрерывности существования монастыря и о преданности паломников и правителей на протяжении всей его истории.
Святой Синайский монастырь хранит эти сокровища для всего мира и прилагает все усилия, чтобы сохранить их наилучшим образом.
Монастырская сокровищница Скевофилакион расположена рядом с базиликой, вдоль северной стены монастыря. В этих помещениях выставлены иконы, рукописи, облачения и предметы церковного искусства. Среди них — некоторые из самых важных сокровищ монастыря.
- копия полученной монахами в 623 году охранной грамоты, «подписанная» отпечатком руки Мухаммеда
- пергаментные страницы «Синайского кодекса» (V в.) — самой древней из найденных рукописей с текстом Библии
- древние манускрипты из библиотеки монастыря, которая по богатству собранных книг считается второй в мире после Ватиканской
- иконы, выполненные в технике энкаустики
- шедевры ювелирного искусства — богослужебные предметы из драгоценных металлов и самоцветов
Эти предметы выставлены в комнатах, которые с древних времён использовались для хранения сокровищ монастыря. В 2002 году в монастыре было создано особое пространство, которое можно назвать живым музеем. В герметичные витрины, где поддерживается оптимальная температура и влажность, поместили наиболее значимые монастырские ценности. Они хоть и выставлены на всеобщее обозрение, но, строго говоря, музейными экспонатами не являются. Любой из этих предметов можно достать из витрин и использовать в церкви даже сегодня. Так как многие, всё ещё действующие предметы.
САД МОНАСТЫРЯ
На северо-западе от монастырских стен расположен Сад, который соединяется с монастырем древним подземным ходом.
В саду растут яблони, груши, гранаты, абрикосы, сливы, айва, шелковица, миндаль, вишни, виноград.
Другая терраса отведена под масличный сад, обеспечивающий монастырь оливковым маслом. В саду также выращивают овощи для монастырского стола. В начале XX века монастырский сад считался одним из лучших в Египте.
Кроме того, в саду есть погост и склеп, наполненный костями и черепами давно почивших иноков.
СВЯТАЯ ЕКАТЕРИНА, ПОКРОВИТЕЛЬНИЦА МОНАСТЫРЯ
Разу после усекновения мечом мощи Екатерины были унесены ангелами, что видели многие присутствующие при казни. Но спустя 200 слишком лет, были обретены.
Однажды братия Синайской обители чудесно были извещены свыше, что мощи святой великомученицы Екатерины почивают нетленно недалеко от них, и при сем получили повеление перенести их в новосозданный храм Синайского монастыря. Благочестивые старцы с радостью поспешили к указанному месту. Мощи святой Екатерины были обретены не полностью, а только глава ее и левая рука.
Неисчислимые чудеса, проистекавшие от мощей Святой Великомученицы, благоговейно записывались и хранились насельниками монастыря.
С XI века, в связи с распространением почитания святой Екатерины Александрийской, монастырь получил новое название — монастырь Святой Екатерины.
МОЩИ СВЯТОГО СТЕФАНА
В VI веке жил отшельник Стефан, его Иоанн упоминает в «Лествице», описывая в Слове 7. О радостотворном плаче:
Жил здесь некто Стефан, который, любя пустынное и безмолвное житие, многие лета провел в монашеских подвигах, и просиял различными добродетелями, в особенности же украшен был постом и слезами. Он имел прежде келлию на скате св. горы, где жил некогда св. Пророк и Боговидец Илия. Но потом сей достохвальный муж принял намерение действительнейшего, суровейшего и строжайшего покаяния, и удалился в местопребывание отшельников, называемое Сиддин, и там провел несколько лет самой строгой и суровой жизни; ибо то место лишено было всякого утешения, и удалено было от всякого пути человеческого. Так как находилось в расстоянии семидесяти поприщ от селений. Перед кончиною своею старец возвратился в келлию свою на св. горе, где имел и двух учеников из Палестины, весьма благоговейных, которые охраняли келлию старца в его отсутствии. Прожив там немного дней, старец впал в болезнь и скончался. (..) Некоторые же, как пред Господом, говорили мне, что он (Стефан) и леопарда кормил из рук своих в пустыне.
Нетленные мощи святого находятся в оссуарии Синайского монастыря, облачённые в монашеские одежды, покоятся в стеклянном киоте.
ИОАНН ЛЕСТВИЧНИК
В возрасте 75-ти лет, после сорокалетнего подвижничества в уединении, преподобный был избран игуменом Синайской обители. Около четырех лет управлял преподобный Иоанн Лествичник святой обителью Синая.
Святою обителью Синая преподобный Иоанн управлял недолго, но кратковременное управление его Синаем ознаменовалось весьма важным обстоятельством. Во время управления монастырем по просьбе святого Иоанна, игумена Раифского монастыря (память в Сырную субботу), была написана преподобным знаменитая "Лествица" – руководство для восхождения к духовному совершенству.
Долгая история Синая, насчитывающая более восемнадцати веков, свидетельствует о том, что монастырь пользовался уважением у сменяющих друг друга государств и правителей. Каждое из них так или иначе поддерживало монастырь.
МУХАММЕД
В 625 году Синай завоевали арабы, тогда Архимандрит монастыря отправляет в Медину делегацию, попросившую заступничества у лидера мусульман — пророка Мухаммеда.
Основатель ислама прислал в Синайскую обитель охранную грамоту, в которой запретил своим сторонникам разрушать монастырские постройки, принуждать монахов к военной службе, взимать с них налоги, забирать отсюда какие-либо предметы.
Монастырь Св. Екатерины остался крохотным островком христианства на землях ислама. Он стал и настоящим оазисом среди бесплодных гор и пустынь.
Согласно традиции, сохранившейся на Синае, Мухаммед знал и посещал монастырь и синайских отцов. В Коране упоминаются святые места на Синае.
НАПОЛЕОН БОНАПАРТ
Наполеон Бонапарт завоевал Египет в 1797 году и взял монастырь под свою защиту. 18 декабря 1798 года Бонапарт даровал монастырю грамоту, в которой гарантировал обители своё покровительство, защиту от бедуинов, освобождение от податей и неподконтрольность посторонней духовной власти.
БЕДУИНЫ
Евфимий, патриарх Александрийский, живший в IX веке, пишет, что, когда Юстиниан построил монастырь, он поселил рядом с ним около двухсот семей, привезённых из Понтийской Анатолии и Александрии, чтобы охранять, защищать и помогать монахам. Современные бедуины считаются потомками тех семей, которые приняли ислам в VII веке и которые сегодня составляют синайские бедуинские семьи, входящие в племя Джебелия. Его члены и по сей день ведут свою родословную от этих воинов и гордятся своим греческим и римским происхождением, а также этой конфессией и культурной идентичностью.
Бедуины традиционно обращались в монастырь за медицинской помощью и посредничеством в конфликтах. В древние времена бедуинам раздавали хлеб. Это продолжается и по сей день, хотя теперь монахи и бедуины вместе пекут хлеб один день в неделю, и большая его часть раздаётся бедуинам. Таким образом, древняя традиция продолжает существовать с некоторыми изменениями. Монастырь нанимает бедуинов для выполнения различных задач. В 1971 году, когда в монастыре случился пожар, бедуины поспешили на помощь монахам в тушении огня. Это ещё один пример поддержки, которая существует между монахами и бедуинами.
РОССИЯ
Первые сведения о святом месте дошли до русских земель вскоре после Крещения Руси.
Известный путешественник второй половины XIX в. Александр Елисеев отмечал, что «русский паломник появился у святых мест Востока еще тогда, когда, быть может, свет христианства не пролился на всю семью русских славян».
Уже в 1001 году князь Владимир отправляет в Египет первых послов с дарами.
В 1376 г. Москву посетил епископ Марк, он приезжал за милостыней (пожертвованиями) для монастыря Св. Екатерины. В 1390 г. синайские иноки привезли в Москву камень с изображением Неопалимой купины, помещенный в Благовещенском соборе Кремля.
Первое в русской литературе описание Египта и Синая принадлежит иеромонаху Варсонофию, совершившему свое хождение на Восток в 1461–1462 гг. В монастыре он провел 15 дней. Варсонофий подробно описал монастырь, его главный храм - базилику Преображения, Неопалимую купину, свои восхождения на гору Моисея и гору Св. Екатерины.
В 1558 году царь Иван Грозный отправил монастырю милостыню на тысячу золотых, а несколькими годами раньше на шестьсот – «соболями, белками, лисицами, а также рыбьим зубом». Его сын, Федор Иванович, послал в 1586 году на Синай восемьсот рублей для устройства «неугасимого кадила» у Неопалимой купины и над мощами святой Екатерины.
С ХIV века помощь обители от русских князей становится постоянной. Царь Михаил Федорович – первый из рода Романовых – дарит обители митру с драгоценными камнями. А царь Алексей Михайлович жалует позолоченный складень с изображением Пресвятой Богородицы и Богомладенца (сейчас эта святыня хранится в алтаре храма Преображения, слева от Горнего места).
Во второй половине XVII в. русские цари начали выделять Синай из других святых мест. Первым женским орденом, учрежденным Петром I в 1714 г., был орден Освобождения во имя Св. великомученицы Екатерины.
В 1845 г. архимандрит Порфирий Успенский бывши на Синае, застал «полуразвалившийся малый храм Преображения Господня». Архитектура храма вызвала у него удивление. «Алтарь его весьма смело поставлен был на самом краю отвесной вершины». Архимандриту показали и «малую пещеру в утесе, в которой скрывался Моисей во время явления ему славы Божией.
В начале ХХ в. поток русских паломников на Синай увеличился, их число далеко превосходило количество паломников других национальностей. Русские люди были не только наиболее частыми паломниками. Они стали также пионерами в изучении культурно-исторических сокровищ монастыря и их реставрации.
Революция в России 1917 г. надолго прервала паломнические и научные связи россиян с монастырем Св. Екатерины. В последнее десятилетие они восстановлены.
НАШИ ДНИ
В 2002 году монастырский комплекс был включён ЮНЕСКО в список объектов Всемирного наследия.
В ХIХ веке епископ Порфирий (Успенский) писал о Синайском монастыре:
Он есть тихое пристанище для кающихся отверженцев от мира, душеспасительное прибежище набожных поклонников, покойная гостиница для путешественников, любящих науки и искусства, и кормитель синайских бедуинов, алчущих, впрочем, одного земного хлеба.
И по сей день на Синае непрерывно существуют молитва и духовная жизнь. Синайский монастырь служит всем, кто приходит сюда в качестве паломников в поисках духовного утешения и укрепления веры.
Синайский полуостров в Египте — привлекательное место для туризма. Монастырь Святой Екатерины, входит в состав ярких достопримечательностей полуострова.
Читайте тоже: