Криминальная журналистика в России в 90-е годы, известные как «лихие девяностые», представляют собой уникальный период в истории медиапейзажа страны. Социальные изменения и экономические потрясения того времени достигли своего апогея, что оказало влияние на все сферы жизни, в том числе и на журналистику.
После Конституционных реформ 1993 года, которые закрепили свободу слова, российские СМИ начали активно освещать преступность и взаимодействие криминальных групп. Все это способствовало не только росту тиражей и рейтингов подобных материалов, но и формированию новой журналистской культуры, основанной на житейских реалиях. Многие репортеры рисковали своей жизнью для получения информации о мафиозных разборках и коррупционных схемах. В этот период выделялись такие фигуры, как Влад Листьев и Дмитрий Холодов, которые стали символами борьбы за правду. Оба они погибли в результате своих профессиональных деятельностей, что подчеркивает риск, связанный с журналистикой тех лет. Журналисты не просто сообщали о событиях; они документировали преступления, расставляя акценты, которые были важны для общества. Несмотря на неопределенность политической обстановки, журналисты начали раскрывать настоящие масштабы проблемы организованной преступности и официальной наркомании, предоставляя обществу инструменты для понимания происходящего.
Криминальная журналистика в России в 90-е стала как бы отражением хаоса и стресса, царящих в обществе. 90-е годы стали важной вехой в российской криминальной журналистике, куда активно включились журналисты, искренне стремившиеся выполнить свой долг перед обществом, несмотря на высокий уровень угрозы. Роль СМИ в формировании общественного мнения и привлечение внимания к острым уголовным проблемам позволили не только выявить правду, но и задействовать сами средства массовой информации как инструмент для общественного контроля. Эти события оставили незаживающий след в российской журналистике, продолжая влиять на ее развитие и по сей день.