Марс, возможно, скрывает обширный запас воды под формацией Медузы Фоссэ (MFF) вблизи своего экватора. Новые данные с прибора MARSIS указывают, что подземный резервуар воды простирается на глубину до 3,7 км.
Богатый льдом слой может быть крупнейшим известным резервуаром воды в этой части Марса, с объёмом, сравнимым с Красным морем на Земле. По словам учёных, если этот лёд растает, потенциально способен затопить всю планету на глубину до трёх метров.
Новые данные, полученные с помощью радара Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding (MARSIS), установленного на космическом аппарате Mars Express, показывают, что подземный резервуар воды простирается на глубину до 3,7 км — гораздо глубже, чем считалось ранее.
«Мы повторно исследовали формацию Медузы Фоссэ, используя более свежие данные с радара MARSIS аппарата Mars Express, и обнаружили, что отложения ещё толще, чем мы думали», — сказал Томас Уоттерс, ведущий автор исследования.
«Что особенно интересно, сигналы радара соответствуют тому, что мы ожидаем от слоистого льда, подобного известным полярным ледяным шапкам Марса».
Читайте: Скрытые океаны Марса – Новое подтверждение жидкой воды на глубине 11 км
Геологическая загадка Марса
Формация Медузы Фоссэ давно интригует учёных своими размерами и необычным составом.
Простираясь на сотни километров и поднимаясь местами более чем на километр в высоту, она отмечает переход между северными низменностями и южными возвышенностями Марса.
Эта формация была центром научных дискуссий, с теориями, варьирующимися от массивного скопления нанесённой ветром пыли до слоёв вулканического пепла или осадочных пород.
Ранние наблюдения предполагали, что Медузы Фоссэ содержит лёд, поскольку радарные сканирования выявили структуру, прозрачную для сигналов и необычно низкой плотности. Но альтернативные объяснения сохранялись — до настоящего времени.
Исследователи полагают, что формация Медузы Фоссэ играет решающую роль в формировании марсианской среды. Её богатые пылью отложения, которые ветер сформировал в поразительные структуры, миллионы лет влияют на атмосферу красной планеты. Учёные предполагают, что под этим слоем находится огромный запас льда.
«Этот последний анализ бросает вызов нашему пониманию формации Медузы Фоссэ и поднимает столько же вопросов, сколько даёт ответов», — сказал Колин Уилсон, научный сотрудник проекта Mars Express и орбитального аппарата ExoMars Trace Gas Orbiter Европейского космического агентства (ESA).
«Как давно образовались эти ледяные отложения, и каким был Марс в то время? Если подтвердится, что это водный лёд, эти массивные отложения изменят наше понимание климатической истории Марса. Любой резервуар древней воды был бы захватывающей целью для человеческой или роботизированной разведки».
Что это означает для будущих марсианских миссий
Полюса Марса содержат огромные запасы льда, но их суровый ландшафт и энергетические проблемы делают их непригодными для высадки людей.
Поскольку учёные предпочитают посадку пилотируемых миссий вблизи экватора, обнаружение экваториального льда может предложить стратегическое преимущество для учёных и инженеров. Вода на Марсе может использоваться для питья, производства кислорода и топлива, снижая зависимость от земных поставок.
«Отложения формации Медузы Фоссэ, погребённые под обширными слоями пыли, пока недоступны. Тем не менее каждое открытие марсианского льда обогащает наше понимание гидрологической истории планеты и текущего распределения воды», — сказал Колин Уилсон.
Помимо своей роли в исследовании, это открытие предлагает новое понимание прошлого климата Марса. Наличие глубокого экваториального льда предполагает кардинально иную среду в истории планеты.
Учёные полагают, что лёд формации Медузы Фоссэ, защищённый слоями пыли или пепла, может раскрыть ключи к древнему, богатому водой прошлому Марса.
Хочу первым узнавать о ТЕХНОЛОГИЯХ – ПОДПИСАТЬСЯ на Telegram
Читать свежие обзоры гаджетов на нашем сайте – TehnObzor.RU