- Кортни, - однажды сказал Рори, - я тут сочинил песню... - парень явно чувствовал себя неловко.
- Ух ты! Что-то новенькое! Это твой первый самостоятельный опыт?
- Ну, в общем, да... Только есть две заминки.
- Какие?
- Первая - я никак не могу придумать последнюю строчку.
Кортни улыбнулась.
- А вторая?
- Да что-то мелодия какая-то нескладная.
- Ну-ка, напой.
- Здесь? - удивился Рори, оглядевшись по сторонам.
Дело в том, что они находились рядом со съёмочной площадкой. Пару минут назад был объявлен перерыв.
- Может, лучше пойдём в студию? - предложил Рори.
Кортни испугалась. А вдруг он сочинил песню о любви, песню-признание? И она ясно представила себе картину: они вдвоём сидят в студии, и он поёт ей пронзительную любовную балладу... Нет-нет! Как же этого избежать? И Рори обижать не хотелось...
- Ну, хорошо, - отважилась девушка. - Пойдём в студию.
В студии они сели на колонки друг против друга. Кортни выжидательно посмотрела на парня. Он заиграл мелодию и неловко запел.
- Мне казалось правильным тогда
Распрощаться с жизнью навсегда:
Я шагнуть под поезд собирался.
Но меня Провиденье спасло,
Знаю лишь сейчас - мне повезло.
Боже, как я сильно ошибался.
Ошибка юности -
Вот что это значит.
Только так - да,
И никак иначе.
Остальное можно и простить.
Кортни слушала, затаив дыхание. Сначала она старалась не смотреть на Рори, ожидая тоскливую песню о несчастной любви. Она любила его - как друга. И как хорошо, что он не требовал ничего больше!.. Но то, что Кортни услышала, потрясло её. Рори никогда не рассказывал об этом случае, а они не спрашивали, чтобы не вызывать у друга тягостных воспоминаний. Но если он сам заговорил об этом, значит, время пришло.
- Вот это - припев, - гитара замолкла, и Рори прочитал: - Живи, пока живётся,
Ведь жизнь - наш дар бесценный .
Иди, пока идётся,
Не всё на свете тленно.
Есть любовь, есть друзья,
Есть, конечно, ты и я.
Нам без этого нельзя.
Жизнь дана всего одна.
- Хорошо, - тихо сказала Кортни, по-прежнему боясь дышать полной грудью.
- Как ты думаешь, как его лучше спеть? Я уж и так пробовал, и эдак... Он должен быть сильным, как бы взывать к жизни.
- Ну... напой какой-нибудь вариант.
- Нет, это потом. Сначала помоги мне со вторым куплетом.
За ошибку Бог не наказал,
А напротив, мне любовь послал.
Только почему же безответно?
Это искупление моё,
Всё же избежать не удалось...
Певец так резко замолчал, что Кортни испуганно уставилась на него, ожидая услышать какое-то откровение. Хотя, по сути, его песня и так являлась откровением.
- Почему ты замолчал?
- Я же говорю - последней строчки нет. Поможешь?
- Конечно. Дай мне листочек.
Почерк Рори был крупным, тонким, острым... Разобрать его можно было не сразу. Кортни прочитала текст себе под нос, затем подняла глаза на Рори, повторяя:
- Безответно... безответно... Какая тут может быть рифма?
- Я думал "беспросветный", но тогда получается слишком уж мрачно. А я же хочу написать эту песню как призыв к жизни, а не наоборот - отказ от неё, - помолчав, парень добавил: - Я не хочу, чтобы другие подростки повторяли мою ошибку. Эта песня как раз об этом.
Кортни посмотрела на него, думая о том, как мало они с ребятами знают друг о друге. А она - про себя - считает их лучшими друзьями.
- Запретно... заветно... беззаветно... - девушка перебирала всевозможные рифмы поисках подходящей.
- "Пусть же сердце любит беззаветно", - сказал Рори. - Ну, или "Буду же любить я беззаветно".
- Хочешь оставить это слово? - Кортни взглянула на него и быстро отвела взгляд снова, покраснев от смущения. "Боже, может, он уже и не любит меня вовсе, - взволнованно подумала она. - Просто я помню, что он говорил, и это самовнушение... Хотя нет! Он же только что спел о безответной любви. Значит, всё-таки..." - и девушка тяжело и коротко вздохнула.
Рори быстро посмотрел на неё.
- Что?
- Ничего, - Кортни наклонилась к листочку с текстом так, что густые светлые волосы скрыли её лицо. - Может, оставить "Буду же любить я беззаветно"? То есть раз это искупление, так пройду же его с честью и до конца.
- Коортнии, - ещё раз позвал Рори, забавно растягивая гласные, и наклонился к самому её уху. - Кортни, тебе тяжело общаться со мной, да? Из-за того, что ты мне нравишься?
- Нет, - девушка встала - да так резко, что Рори только и успел отклониться назад, чтобы не получить чьей-то чудесной головкой по своему подбородку.
- Кортни, - Рори отложил гитару и тоже встал. - Давай поговорим. Нам давно уже пора поставить точки над "и".
Господи, ну почему она смотрит на него как загнанный зверёк на опасного дикого зверя? Смотрит так испуганно своими большими глазами, что он уже и сам готов чувствовать себя голодным медведем, собирающимся съесть... А собственно, чем питаются медведи? Малиной, мёдом и ...? Но Рори отбросил эти дурацкие мысли в сторону, тем более что Кортни сказала:
- Не надо нам ничего ставить, - и скрестила руки на груди, глядя на парня исподлобья.
- Конечно, надо! Как нет? Послушай, - Рори подошёл и взял её за плечи. - Я вижу, какие напряжённые стали между нами отношения. А я хочу, чтобы ты была моим лучшим другом. Я сам хочу быть тебе лучшим другом. И это правда, Кортни. Я не собираюсь делать тебе предложение быть моей девушкой. А то ты как будто боишься, что я предложу тебе что-нибудь такое, и избегаешь меня и всего, что со мной связано.
- Неправда, - дрожащим голосом сказала Кортни. Она по-прежнему не рисковала смотреть на него, и поэтому Рори убрал руки с её плеч и отступил назад. - Если бы я избегала всего, что с тобой связано, то я бы здесь не работала.
- Ну как же, - мягко возразил Рори и сел на колонку. - Это же фильм по твоей книге. Да и к тому же Элвис здесь...
Чтобы не выдать себя, Кортни вскинула подбородок и повернула голову вбок. Рори это рассмешило, но он сдержался.
- Напротив. Мы, как никто другой, можем понять друг друга. Я люблю безответно тебя, ты - Элвиса...
Но Кортни не дала ему договорить.
- Рори, перестань! Я согласна, как прежде, с тобой дружить, но давай не будем обсуждать наши сердечные переживания.
- А для чего же тогда друзья? Только для веселья?
Кортни замолчала, опустив голову. Рори никогда ещё не чувствовал себя с ней так легко.
- Ладно, - сказал он спокойнее. - Иди сядь рядом со мной.
Кортни села с ним рядом, и Рори обнял её одной рукой.
- Ложи голову мне на плечо если хочешь. Вот так... Значит, друзья? - не меняя позы, Кортни протянула правую руку для пожатия. Скрепив таким образом заново заключённый союз, подростки, наконец, успокоились.
- Надо же, - заговорил снова Рори. - Ты чувствуешь к Элвису то же, что я к тебе. Значит... - он подумал немного. - Значит, я могу понять тебя, а ты - Элвиса, так?
- Так, - вздохнула Кортни.
- Что вздыхаешь?
- Да я вот подумала, - девушка выпрямилась и посмотрела Рори прямо в глаза. - Значит, Элвис тоже чувствует себя по отношению ко мне... неловко.
- Наверняка. Вон, вы же и не общаетесь почти.
- Может, и мне с ним поговорить - так же, как ты со мной?
- Поговори, конечно.
- Хотя нет.
- Почему?
- Я... - Кортни замялась. - Мм... Я не хочу быть с Элвисом просто друзьями.
-Хм, - ухмыльнулся Рори. - Я, может, тоже не хочу. Но тут дело в сохранении отношений вообще. Смотри. Вы же с ним сейчас особо не дружите, а парочкой вас тем более никто не назовёт.
- И?
- Что - и? Этак вы вообще общаться перестанете.
- Мм, - Кортни состроила недовольную гримаску.
- Понимаю, - улыбнулся парень. - Поэтому послушайся моего совета и поговори с Элвисом.
- Чтобы быть друзьями?
- Да.
- Хорошо, - Кортни вздохнула, и они немного помолчали. - А может, ты так добиваешься своего?
- Делая вас друзьями?
- Ну да...
- Может быть...
- Ты же шутишь?
- А что ты ожидаешь услышать?
Они переглянулись с коварными, но широко улыбающимися рожицами.
- "Шучу" - произнесла Кортни.
Тут вдруг в студию вошёл режиссер - мистер Макфейден.
- Что это вы тут делаете?
- Разговариваем.
- Это можно и после работы. А сейчас ты мне нужна. Идём.
Девушка посмотрела на Рори, улыбнулась ему и последовала за режиссёром. Действительно, рабочий день ведь ещё не закончился. Но время с друзьями летит незаметно...
