Эту девушку Максим не мог не заметить. Она сидела в свадебном платье на грязной скамейке и рыдала в голос. Макияж размазался, волосы растрепались. Молодой человек поспешил на выручку: «Что случилось? Вам чем-нибудь помочь?» «Ничем», – с трудом выдавила сквозь слезы незнакомка. «Мне вообще никто не поможет», – и снова зарыдала. Парень присел рядом: «Бросьте, всякое бывает. Меня вон невеста вообще в день свадьбы бросила: позвонила за пять минут до регистрации и сообщила, что передумала и улетает с другим. Честно, тоже думал, не переживу, но ничего, выдержал. И у вас всё наладится». Девушка подняла заплаканные глаза: «Вам хоть заранее сказала, а мне – прямо на регистрации».
Максим с трудом сумел выяснить, что жених устроил на церемонии. Как стало понятно, после вопроса «Согласен ли жених?» он заявил, что надо посоветоваться, эмоционально общался несколько минут с приятелями, а затем встал рядом с невестой и громко объявил, что он не согласен. А они все смеялись. А я выбежала оттуда и вот сижу. Вы знаете, как было стыдно? «А искать вас не будут?» – заботливо поинтересовался Максим. «Холодно», – ответила собеседница. «Да и успокоиться надо». «Нет», – замотала головой незнакомка. «Мне бы исчезнуть». «А это идея», – улыбнулся парень. «Поехали со мной прямо сейчас, навсегда», – с надеждой откликнулась незнакомка. «Конечно», – решительно произнёс молодой человек. «Поехали», – ответила она и поднялась со скамейки. И уже оба в пути поняли, что это судьба.
Оказалось, у них очень много общего. А сколько параллелей, переживаний, надежд! Да ещё и мечтания совпали полностью. И Кате стало ясно, что с новым знакомым ей так легко, как ни с кем и никогда. Он сумел решить все проблемы любимой, не выставляя себя героем, а её покорили доброта и обходительность избранника. События не торопили. Хотя быстро стало понятно, что друг без друга они не могут. А друзья только посмеивались: зарекался ни за что, и вот те здрасьте. Так познакомились Максим и Катя. С того момента они были вместе. Всякое было: и радости хватало, и грусти, но со всем справлялись. Не случайно тогда они встретились: каждый понимал, что нашёл свою половинку. И с работой сложилось как по заказу, и отношения вскоре официально зарегистрировали. Гордости за супругу – вон она какая красавица и умница! Сколько лет прошло, а всё так же хороша: пшеничного цвета коса до пояса, стройная. А глаза как омуты, на свету лёгкой зеленью отливают, а в полутьме мерцают как звёздочки. И дочка в мать пошла внешностью, но характер папин. Словом, всё у них складывается отлично. В отличие от супруга, Катя не стремилась хвастаться своим счастьем.
Да и не стала бы она ни за что говорить ни мужу, ни посторонним, что Максим к 46 годам поредел только. Нет-нет да и проснётся в нём тот же неуёмный авантюрист. Вот тогда Катя и видела снова своего Макса, что спас её от позора много лет назад. Но больше всего из себя супругу выводила одна привычка у мужа, которая появилась не так давно: устраивать ей проверки. И ладно бы со смыслом. Так ведь не иначе как кризис среднего возраста, – ворчала жена. Последний случай вовсе надолго вывел Нину из равновесия. Это потом она поняла, что Макс просто удостовериться решил, любит ли она его. Ничего лучше не придумал, как написать ей послание, дескать, «Прощай, ухожу от тебя». Записку положил на видное место, а сам спрятался очень надёжно, ни за что его не разглядеть. Катя пришла домой, сразу обратила внимание на листок, растерялась, понять ничего не может, а затем Максим едва сдерживал обиду: где плач, где страдания? Даже дочери не позвонила. Зато взяла ручку и дописала что-то на листке. А потом началось то, что муж никак не мог предвидеть: написав что-то легкомысленное, Катерина принялась рыться в шкафу, даже пританцовывать счастливо. «Похоже, растерянно», – подумал супруг. Затем жена набрала номер и начала оживлённо с кем-то беседовать. По разговору было слышно, что с мужчиной. Пронин едва сдерживался, похоже, жена договаривается о встрече с другим. Вон как рассыпается в комплиментах! А небрежно брошенная фраза о том, что «свой балласт скинула».
Когда Катя вышла из квартиры, муж выбрался из своего укрытия и кинулся к записке. На глаза Пронина навернулись слёзы, но даже сквозь них он сумел прочесть: «Ноги прятать надо было лучше, торчат из-под шторы. Сейчас вернусь, я до магазина и обратно». Так стыдно мужчине не было никогда. Вроде поговорили начистоту, обсудили всё и решили больше доверять друг другу. Но после того случая словно в голове у мужа перемкнуло. Супругу стал подозревать, что на сторону ей когда бегать-то? Работа допоздна, то дома дела накопятся. Да и ни к чему ей это. У неё муж есть, другого не надо. На работе роман крутит? Катя лишь руками разводила: коллектив исключительно женский, всем больше сорока, все семейные, текучка. Нет, за годы сдружились, конечно. Коллегам о поступке муженька рассказала, от души повеселились, но и обсудить было что. Тогда и предупредили: возможно, начинается у супруга период неуверенности в себе, и на жене это непременно отзовётся. Вопрос только в том, как и когда. До конца года всё было спокойно, а потом любимый как с цепи сорвался. Ему всё казалось, что за его спиной жена романы крутит. С кем? Для чего молчит? На вопросы обеспокоенной Кате он не отвечал, а затем начал контролировать каждый её шаг, чуть ли не следил за ней открыто: то с работы встречает, то прямо в офис подъедет. Даже приятели заметили и предупредили, чтобы заканчивал с таким. Но последней каплей стал запрет на корпоративы. Максим упёрся: никаких вечеринок на работе и никаких посиделок с подругами.
А корпоратив всего один, да за 10 лет первый, и как раз так получилось, что руководство решило именно таким образом поздравить сотрудниц, что вывели компанию в рекордсмены по выручке, и солидную премию именно там намеревались вручить. Катя, обрадованная известием, объявила мужу о своих планах. «В общем, на пятницу назначено, я всё приготовлю, меня не жди, я сама приеду на такси». Но никак она не ожидала, что супруг выйдет из себя: «Тебе лет-то сколько?» – невольно скривился он. «Какие ещё корпоративы?» Катя расстроилась, она сразу поняла, что Макс настроен на ссору, но, взяв себя в руки, спокойно ответила: «Мне 46, как и тебе. Так я никуда и не собираюсь, дома сижу. А ты что, молоденькую из себя корчишь, попрыгать, поскакать?» Супруга покачала головой: «Совсем муж в последнее время стал невыносимым, чуть что, как ёжик колючки в разные стороны выпускает». Но она не хотела с ним расставаться и скандалить тоже не хотела. Пусть колючий, пусть порой невыносимый, но свой, родной, и она помнит его тем Максом, что помог ей обрести счастье. Ради этого Катя многое готова была простить. Жаль, к психологу он не хотел идти, даже вдвоём наотрез отказался. Ну и ладно, сам поймёт, что не прав. А супруга устала даже объяснять и успокаивать, но всё же предложила: «А пошли со мной вместе. Повеселимся, попрыгаем, поскачем, и ты никуда не пойдёшь». «Нет», – стукнул внезапно он кулаком по столу. Катя отшатнулась, заметив, какая злость горит в его глазах. Перепуганная жена, стараясь не подать виду, медленно встала из-за стола и ушла в свою комнату, на ходу только бросила: «Такого отношения к себе я не заслужила».
Максим пришёл мириться через час, но, к огорчению супруги, извинений не последовало, как и согласие отправиться вдвоём на корпоратив. Напротив, Макс продолжал своё: «Не пойдёшь, не стоит, не нужно. Жене нужно дома сидеть, к празднику готовиться. Когда будешь? А ты решила устроить репетицию, наверное, да? Танцы, ресторан, позор!» «Да с чего ты взял-то, что мы в ресторане танцы устроим? Да у нас народ весь спокойный». «Знаю я, какие все спокойные, как дорвутся до свободы». Так и понеслось, вопил Максим. «Понятно», – вздохнула Екатерина. «У тебя на работе проблема, а виновата и я, правильно?» Разговаривали они весь вечер, и лишь незадолго до сна жена снова предложила всё же сходить вместе к психологу. «Ну явно же что-то не то. Можно просто выговориться или витамины какие пропить». «Ты не понимаешь, я ясно сказал: никаких корпоративов. Ты позорить меня собралась, изменять с кем-то?» Таких обвинений Катя уже вытерпеть не могла. Никогда она не увлекалась крепкими напитками, а уж чтобы изменять – такое просто исключено. Однако донести это до невменяемого мужа оказалось задачей непосильной.
«Да пойми ты, мне отдохнуть надо! И больше ничего! Мы год пахали, вымотали мы этот корпоратив как награду получили от начальства, пригласили музыкантов, меню с нами обсудили. О каком позоре ты говоришь?» Но в ответ супруг заявил, что намерен пойти на свой корпоратив, где назло супруге со всеми будет обниматься и приглашать на танец каждую. «Так всё это представление из-за того, что ты хочешь на свой корпоратив? Так я разве тебе запрещала? Пожалуйста! Не пойму, зачем было требовать, унижать меня, да ещё и кричать?» «Молодец, ничего не скажешь. Ты вообще здоров, Максим?» На вопрос о достоинстве только молча повернулся на другой бок и засопел. А Катерина решила всё же сделать по-своему. Незачем из-за позвонила сама: «А я как чувствовала, что надо», – сокрушалась она, выслушав мать. «И давно папа такой? А к психологу не пробовали?» «Не идёт, уговаривала и так и эдак, ни в какую», – грустно ответила мама. «Даже не знаю, что делать, отказаться, конечно, можно в любой момент. Но ведь так хочется просто посидеть и поболтать. Разве я не заслужила? Девчонки с мужьями, наверное, придут. А он идти со мной не хочет», – с возмущением продолжила Катя. «Подарочек мне видно решил сделать на Новый год». «А знаешь, – протянула дочь, – ты сама себе подарок сделай. Он не понимает и не слышит, поступи так, как считаешь нужным, а ему предложи уйти. Плохая, позоришь – пусть ищет лучше. Вряд ли он уйдёт. Я папу знаю, это сейчас он такой смелый, а как поймёт, что палку перегнул, сразу на попятную». После разговора с дочкой Катя заметно повеселела. Мужу она о звонке Ирины рассказала, но ни словом не обмолвилась об их общей тайне, а сама начала действовать. Максим продолжал дуться, демонстративно готовился к своему корпоративу. Супруга лишь плечами пожала.
Пятница, ребёнок у подруги, на корпоратив приобретён наряд. Никто на работе у Катерины не появился, все дамы были заняты подготовкой к первому за столько лет совместному отдыху. И вот время настало. К офису подкатил корпоративный транспорт, сотрудницы с комфортом разместились в небольшом автобусе и поехали к месту банкета. Поняв, что выезжают из города, женщины забеспокоились: «Это куда нас? А обратно как? Тут и такси не вызвать». Но водитель весело откликнулся: «С ветерком развеемся. Не волнуйтесь, дамы. Не я так, сменщик у него уже праздник был, поэтому всё честно. Вань, хоть намекни, куда везёшь?» «Нельзя, сюрприз получился». Автобус остановился в сосновом заснеженном лесу, как раз рядом с турбазой. Именно здесь начальство и решило провести праздник. «Боже мой, как в сказке красота-то какая! Ой, а домики словно теремки. А смотрите, как украсили-то всё!» Ведущий ждал, музыканты тоже были готовы, столы накрыты, праздник начался. Максим домой вернулся чернее тучи. Праздник, который он так предвкушал, оказался совершенно неинтересным. Все коллеги пришли со своими половинками, а Максим Пронин – один. Заботливые сослуживцы наперебой интересовались, не случилось ли чего с Катей, её знали многие. Признаваться, что жену он не взял намеренно, не хотелось. Теперь-то Макс начал понимать, что вёл себя не совсем по-взрослому. «Да что вообще на него накатило?» – недоумевал мужчина. Катя малейшего повода даже не подавала для ревности. Да и кому её ревновать? На работе мужиков нет, только среди начальства, а он-то разошёлся. «Наверное, сидит дома, его Катя и плачет, а он тут павлином расхаживает». И как-то Максу стало очень неуютно. Незаметно выбрался он из-за стола и бегом домой. Но встретила его квартира тишиной, Кати не было. Зато на столе лежало большое послание. Супруга подробно расписала, что приготовила, как это разогреть, да и в чём просила подумать над своим поведением, сообщала, что уехала отдыхать с девчонками. «Поступай как хочешь, а я отдыхаю, я заслужила этот корпоратив. Не примешь обратно после него – оставайся один. Мне тоже неприятно жить с незнакомым человеком. Тот Макс, которого я знала и любила, ушёл. Вернётся он или нет, зависит от тебя, решай. Время у тебя ещё есть».
Максим заглянул в холодильник, а потом вспомнил, что всегда натягивал на себя любимый свитер, он словно обеспечивал нужный мужчине настрой. Вот самое время. Пока он искал свитер, наткнулся на коробку с подарками, не удержался, открыл и чуть не разрыдался. И где только Катя умудрилась раздобыть то, что он так хотел? А он с ней – нет. Надо срочно исправлять и маскировку призвать. Удачный план оказался под угрозой срыва, нигде не было костюмов Деда Мороза, даже втридорога, даже на час. Пронин едва не взвыл от горя. Что же теперь делать? А потом вспомнил про свой корпоратив, там зимний волшебник ещё пока Макс присутствовал, сел со всеми за стол. Значит, надо спешить. Никто Макса даже не заметил, весь коллектив отшили, а Дед Мороз – несвоя смотритель решил подождать его на улице. «Тебе чего?» – изумился волшебник. «Праздновать иди, вон где все твои», – кивнул он в сторону ресторана. «Слушай, выручи, – взмолился мужчина, – семью спасать надо, позарез нужен костюм твой». «Здравствуйте, а я как?» – всполошился Дед Мороз. «Вовремя так. Поехали со мной, – предложил Максим, – по пути всё объясню». «Может и так. Времени у меня нет, расписано всё», – отбивался как мог Дед Мороз. Только его уже тащили к машине. Определить место назначения удалось с трудом. Максим далеко не сразу сумел выяснить, куда отправилась женская компания. Хорошо хоть у Кати на работе охранник в курсе был, и Дед Мороз в итоге проникся, прямо в машине пока добирались, сценарий набросали.
Место для корпоратива найти было невозможно, и к тому же Катя не соврала, гуляли они одни, музыка играет, ведущий конкурсы проводит, что-то там кричит, подначивает, но никакого беспредела, от души смеются, хлопают, подбадривают. «Грехи надо самому исправлять». И вот уже новый Дед Мороз с не слишком объёмным мешком поднимается на крыльцо. «Здравствуйте, мальчики и девочки!» «Ещё один дедушка», – завизжал народ. Не растерялся волшебник: «Ну-ка, подходите по одной, будем смотреть, кто чего заслужил». Подарки оказались весьма скромными, но никто не расстроился, даже наоборот, каждая, получив сувенир, хлопала от восторга в ладоши и вслух сообщала, как ей не хватало именно этого дырокола или именно этого набора ручек, а может даже и степлера. Наконец дошла очередь до Кати. «Ну а ты как вела себя, дочка?» – начал Дед Мороз. «По-всякому, – смутилась женщина. – Наверное, подарка я как раз и не заслужила. Мужа не послушалась и оставила его одного». «А может, он сам виноват?» – прищурился волшебник. «Ты же ему говорила, убеждала?» «А вы откуда знаете?» – выдохнула женщина. «Так я же волшебник, – гордо выпрямился собеседник. – Знаю и про то, что любит он тебя, страдает, а вину не признаёт, потому что смелости не наберётся». «Страдает?» – встрепенулась Катя. «Ой, девчонки, мне домой нужно срочно». «Что, ли до города собралась?» – зашумел народ. «Подожди, часа через три все вместе поедем». «Так мне срочно, Максу говорят плохо».
Я знаю начавшиеся уговоры прервало появление весьма колоритного субъекта. Долговязый парень в спортивном костюме и сдвинутой на затылок колпаком ввалился в домик. «Время, но мне уже костюм сдавать пора. Да и озяб я сидеть в твоей машине». «Ключи, бестолковый», – простонал Макс. «Такую идею испортил. Так я откуда знал, что ты импровизировать надумал?» – обиделся актёр. «Сказал бы, а то всё по сценарию же договорились». «Вот значит как, – схватилась за голову Катя. – Сценарий? А я тут страдаю, как мужу плохо, а ему смотрю хорошо». «Кать, да погоди ты, – не выдержал супруг. – Виноват я, да, балбес совсем уже тебя запутал, но не могу я по-другому. Ты вон какая, ещё лучше, чем раньше, а я рядом даже не поставлю. Прости меня, а». «Ой, бестолковый, – протянула женщина. – Неужели нельзя было прямо сказать? Вместе бы всё решили. Я же тебе предлагала». «Ну мялся», – смутился мужчина. «Ясно, упрямство раньше родилось», – покачала головой супруга под смех окружающих. «Ладно, садитесь к столу, сценаристы, хоть посмотрите, как я тут и с кем порядки нарушаю», – насмешливо добавила она. Домой добирались шутками и под взрывы смеха, каждому было что вспомнить. Даже водитель Мишаня то и дело выкрикивал, как напугался, когда к нему постучал неизвестный парень, чтобы узнать, когда ехать обратно. «Я же помню, не было его с нами, и вдруг из ниоткуда». А Катины коллеги от души радовались тому, что наконец-то семья воссоединилась.
Остались в прошлом. Именно под Новый год чудеса и случаются. Так почему же не теперь? Катерина про себя от души благодарила дочку за прекрасную идею. «Нет, точно надо действовать, а не страдать». А Макс размышлял: «Как же хорошо, что он наконец додумался всё решить, а то как жить-то без Катеньки своей?» Они сидели рядом, держались, как раньше, за руки, улыбались и оба мечтали о совместном отдыхе летом непременно у моря. Максим прикидывал, как поскорее накопить денег, и только Катя знала, что у них уже всё есть для такой поездки.
Друзья, если вам понравилась эта история, не забудьте подписаться на канал. Для вас это сущий пустяк, а для развития моего канала очень важно. До новых встреч!