В культуре народов ханты и манси сватовство - это не просто формальность, а целый ритуал. Часто молодожёны знакомились в день свадьбы, а иногда невесту даже похищали из отчего дома. Традиционно сваты, облачившись в праздничную одежду, отправлялись к дому невесты с подарками и посохом от жениха.
Екатерина Балина, научный сотрудник Этнографического музея под открытым небом «Торум Маа»: «На этом посохе отображается определенная информация о женихе и я предлагаю сейчас вам прочитать, что же написано на этом посохе. Тут сказано, чем владеет жених - у него есть усадьба, у него есть стрелы, много стрел, он охотник. Пользуясь луком, может попадать во всех животных. Может быть он занимается рыболовством. Большинство символов вы разгадали правильно, сейчас я вам расскажу, как его правильно читать. Начинаем читать посох сверху вниз, в начале обозначается животное, к роду кого относится будущий жених, здесь бобер - к роду бобра. Его семья занимается рыбалкой и охотой. Вот здесь обозначена линия жизни, и здесь по бокам такие интересные символы - это состав семьи, здесь обозначены братья и сестры».
Жених также изготавливал особое весло для своей будущей жены, в рукояти которого всегда вырезались погремушки. Так невеста слышала не только приближение жениха, но и видела, что её будущий муж искусный мастер. Так мужчина демонстрировал, что способен заботиться о семье и справляться с любыми трудностями.
Екатерина Балина, научный сотрудник Этнографического музея под открытым небом «Торум Маа»: «Есть такая легенда о семивесельной невесте, где девушка отвергла 6 кандидатов, именно потому что ей не понравились те весла, которые ей предлагали. Можно ли назвать эту невесту прихотливой? Ну, вполне возможно. И именно седьмой кандидат, седьмое весло её устроило и она дала согласие и вышла замуж».
Если сватовство прошло успешно, начинается подготовка к свадьбе. Невеста вместе с мамой и бабушкой готовит своё приданое, которое может включать одежду, сшитую ею самой, посуду и другую домашнюю утварь, облегчающую быт молодых. Олени также становились частью приданого. Объем приданого зависел от материального положения семьи.
Екатерина Балина, научный сотрудник Этнографического музея под открытым небом «Торум Маа»: «Чаще всего, конечно, девушка подготавливалась к такому важному событию задолго до того, как оно совершится. И уже с маленького возраста потихоньку, вместе с родителями могли подготовить необходимые вещи для замужества».
В день свадьбы невеста должна выделяться своим внешним видом. Ханты и манси наряжали молодоженов в яркие наряды. До свадьбы невеста повязывала платок на голове, а после того, как становилась женой, скрывала лицо, чтобы никто из посторонних мужчин не увидел её.
Екатерина Балина, научный сотрудник Этнографического музея под открытым небом «Торум Маа»: «Как правило, именно костюма невесты, такого понятия нет. Есть праздничная одежда, которая как раз использовалась во время вот таких больших событий».
На свадебном пире невеста не садится за общий стол, а занимает место за специально подвешенной занавеской. После завершения празднования на нарты загружают приданое невесты, и молодожены отправляются в дом к мужу. Так молодая жена становится частью другого рода.