31 марта 1814 года в 2 часа ночи была подписана капитуляция гарнизона Парижа, союзные армии победоносно вошли в сердце Наполеоновской Франции.
Надо сказать, что весенняя кампания 1814 года для Наполеона была яркой, но на мой скромный взгляд, бессмысленной. Дело в том, что в сражениях этого периода под руководством французского императора в среднем было порядка 40 тысяч человек, в то время, как каждая армия союзников включала в себя на порядок большее количество военнослужащих. Во многом так получилось из-за того, что в ходе кампаний 1813 года многие французские части остались блокированными в крепостях Германии и северо-востока Франции, как, к примеру, части Луи-Николя Даву в Гамбурге.
Тем не менее, несмотря на своё отчаянное положение, Наполеон не собирался сдаваться и стоит отметить, что до броска союзных армий на Париж, французский император одержал множество славных побед над союзными войсками и почти разгромил Силезскую армию генерала Блюхера, однако всё тоже численное превосходство союзников не могло не сыграть свою роль.
В связи с этим Наполеон решил увести союзные армии от Парижа, уходя на северо-восток страны, к границе с Бельгией, пытаясь деблокировать осаждённые гарнизоны и, пожалуй, логично полагая, что союзное командование не рискнёт идти на приступ Парижа, имея в тылу самого Наполеона.
Однако вопреки ожиданиям императора, союзные армии, в основном, под влиянием Александра Первого всё же двинулись на Париж, выделив в погоню за Наполеоном корпус генерала Винцингероде, который поддерживал у Наполеона иллюзию, что всё идёт по его плану. Опомнился Бонапарт лишь 27 марта, находясь в 180 километрах от столицы и не имея физической возможности помочь её гарнизону...
25 марта союзная армия громит корпуса маршалов Мармона и Мортье в сражении Фер-Шампенуазе, чем значительно ослабила гарнизон французской столицы.
29 марта союзники стояли у стен Парижа. Стоит отметить, что Париж был самым большим городом Европы своего времени и штурму его предстояло быть задачей со звёздочкой. Большая часть его находилась на правом берегу Сены. Излучины Сены и её правый приток Марна ограждали город с трёх сторон, на северо-восточном направлении от Сены до Марны протянулась цепь возвышенностей, в том числе и знаменитая высота Монмартр, речь о штурме которой пойдёт далее...
Не буду глубоко уходить в перипетии штурма города, скажу лишь о том, что он был чрезвычайно ожесточенным, несмотря на свою скоротечность. Начался он в 6 утра с атаки пехотного корпуса принца Евгения Вюртембергского на деревню Пантен в центре позиций французов, а закончился через восемь часов, когда граф Ланжерон, французский эмигрант, который покинул свою родину в далёком 1789 году, после революции, прошёл долгий, очень долгий путь, поступил на службу ещё к Екатерине Великой... Он взял Монмартр с вверенными ему войсками, чем предрешил судьбу французской столицы.
Из письма К.Н. Батюшкова Гнедичу: "С высоты Монтреля я увидел Париж, покрытый густым туманом, бесконечный ряд зданий, над которыми господствует Нотр-Дам с высокими башнями. Признаюсь, сердце затрепетало от радости! Сколько воспоминаний! Здесь ворота Трона, влево Венсен, там высоты Монмартра, куда устремлено движение наших войск. Но ружейная пальба час от часу становилась сильнее и сильнее. Мы подвигались вперед с большим уроном через Баньолет к Бельвилю, предместию Парижа. Все высоты заняты артиллериею; еще минута, и Париж засыпан ядрами. Желать ли сего? — Французы выслали офицера с переговорами, и пушки замолчали. Раненые русские офицеры проходили мимо нас и поздравляли с победою. «Слава богу! Мы увидели Париж с шпагою в руках!» «Мы отмстили за Москву!» повторяли солдаты, перевязывая раны свои."
По иронии судьбы одним из подписантов капитуляции Парижа оказался маршал Мортье, который был губернатором Москвы в 1812 году...
В полдень 31 марта союзные армии во главе с Александром Первым, Фридрихом Вильгельмом и Францем вступили в Париж.
4 апреля, в Фонтенбло, осознав, что дальнейшее сопротивление бесполезно и под давлением своих маршалов, подписал отречение от престола, после этого Наполеон отправился в почётную ссылку на Эльбу, откуда совсем скоро вернётся, но это уже совсем другая история...