Ну вот не хотел Карл ехать к Инге и помогать ей. Как чувствовал, что ничего хорошего из этого не получится. И даже приводил множество причин, чтобы не делать этого. Но Ксения настаивала.
— Инга — моя подруга! — решительно произнесла Ксения. — И наша с тобой обязанность, Карл, помочь ей. Кроме нас, некому. Поэтому ты сейчас оденешься и поедешь к ней.
— Давай завтра, Ксения. Ну что, в самом-то деле? Не подождёт твоя подруга до завтра?
— Нет, Карл, моя подруга ждать не будет. Ты поедешь сегодня. Сейчас.
— Так ночь ведь скоро! Ну туда ладно, на метро доберусь. Но обратно-то как? Другой конец города. А метро уже закрыто будет.
— Такси возьмёшь.
— Дорого на такси.
— Для подруги мне денег не жалко.
— Так мосты разведут. Вернусь обратно домой только под утро.
— Ничего страшного, завтра выходной. Выспишься. Но поехать тебе всё равно придётся, Карл. И это не обсуждается.
— Не поеду.
— Ах, не поедешь?
— Нет. И делай со мной что хочешь. А к твоей этой подруге я не поеду.
— В таком случае, собирай свои вещи и проваливай из моей квартиры. Ты мне больше не муж. Мы разводимся.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
— Променяешь меня на подругу?
— Дело не в подруге, Карл. Дело в твоём отношении ко мне. Ведь это не Инга просит тебя о помощи. А я?
— Ну хорошо, хорошо. Убедила. Если ты просишь, я поеду. Но только учти, Ксения, эта твоя Инга, она...
— Что она?
Карл и Ксения некоторое время пристально смотрели друг на друга.
«Вот если скажешь сейчас всю правду, — думала Ксения, — может, и прощу».
«Эх, Ксения, — думал Карл. — Знала бы ты, кто твоя подруга, ты бы сейчас так за неё не беспокоилась. И не отпускала бы меня к ней на ночь-то глядя».
Первой нарушила тишину Ксения.
— Что-то плохое хотел сказать про мою лучшую подругу? — спросила она.
— Нет! — громко ответил Карл. — Ничего я не хотел.
— Ну если не хотел, тогда поезжай, — сказала Ксения. — И когда приедешь к Инге, позвони.
— Зачем?
— Чтобы я не волновалась, — ответила Ксения.
За два дня до этого.
Закрыв за Карлом дверь, Инга решила, что пришло время во всём признаться Ксении.
«Потому что сам он никогда не решится рассказать своей жене о наших с ним серьёзных отношениях, — думала она. — А Ксения — моя подруга. Имеет право знать. И я просто обязана это сделать. Не только ради своего счастья и счастья Карла, но и ради её счастья тоже.
Потому что Карл любит меня, а её не любит. А она ещё молодая и тоже может встретить своё счастье, несмотря на то, что у неё двое детей. А Карл... А что Карл? Карл, он ещё многого не понимает. И в свои сорок лет он смотрит на мир, как маленький ребёнок.
А кроме того, он очень жалостливый и не захочет обижать Ксению. Он хоть и не любит её, но по-своему жалеет. Да и как Ксению не жалеть? Она ведь мать его двоих дочерей. И как представлю, что она останется одна, без мужа, так просто слёзы на глазах наворачиваются.
Ну просто хоть бери и вообще отказывайся от всего и ничего ей не говори. Даже не знаю... Но — нет. Так нельзя. Нужно взять себя в руки. Потому что за своё счастье нужно бороться.
И жалости здесь не место. Даже к лучшей подруге. Или я, или она. Двоих нас Карл не потянет. Он уже сейчас ходит, спотыкается от усталости. А что дальше будет, когда у меня родится ребёнок? Заездим ведь мужика.
Завтра же серьёзно поговорю с Ксенией и всё ей расскажу. Не для себя, для Карла стараюсь. Хватит ему жить на две семьи и разрываться между мною и Ксенией. Завтра же поговорю.
Вот только... Как это правильно сделать? Ума не приложу. Опыта-то у меня в таких делах нет. И посоветоваться не с кем. Если бы не Карл, я бы с Ксенией посоветовалась, как со своей лучшей подругой. Но Карл — её муж.
Не могу же я пойти к ней советоваться насчёт того, как увести у неё её же мужа?
Хотя...
А что, если именно к Ксении и обратиться за советом? Не называя имён, не раскрывая всех подробностей, рассказать ей нашу с Карлом историю любви. И пусть не я, а она сама решает, как нам с Карлом жить дальше. И вот как она мне скажет, так я и сделаю.
Потому что Ксения — женщина умная, рассудительная, она плохого не посоветует. И завтра утром, когда Карл уйдёт на работу, я и приду к ней».
И вот наступило то самое утро завтрашнего дня.
— Инга? — удивлённо произнесла Ксения, увидев подругу. — А ты чего так рано? И без звонка. Случилось что?
— Муж дома?
— Нет. На работу ушёл полчаса назад. А что? Случилось что-то?
— Ой, случилось.
— Что-то серьёзное?
— Серьёзнее некуда. Иначе бы я не пришла в такую рань, да ещё и без предупреждения.
Подруги прошли на кухню. Ксения сделала кофе.
— Есть торт и пирожные, — сказала Ксения. — Тебе чего?
— Даже не знаю. Вообще-то, мне сейчас не до тортов и не до пирожных. Но если ты настаиваешь.
— Я настаиваю.
И прежде чем начать рассказывать, Инга выпила три чашки кофе, съела один эклер, одно буше, два кусочка торта и только после этого начала.
— Я встретила мужчину, Ксения. Ну как встретила... В общем, я его полюбила. Такие вот дела, подруга.
— А полюбила серьёзно? Или так?
— Разумеется, серьёзно, Ксения. Как ты могла подумать? Иначе стала бы я приходить к тебе в такую рань, если бы несерьёзно.
— А он что?
— А что он?
— Тебя не любит?
— С чего ты взяла?
— Подумала, что если ты такая взволнованная, значит, он тебя не любит.
— Нет, Ксения. Он меня тоже любит. И у нас будет ребёнок. А взволнованная я по другой причине.
— Только не говори, что он женатый.
— Женатый.
— Да ладно. Ну ты, конечно, вляпалась, подруга. По самое... А у него-то дети есть?
— Всё есть, Ксения. И жена, и дети. Всё как у людей.
— Ну надо же. И дети есть. Хотя... Если так подумать, то... Счастливая ты, Инга. Завидую я тебе.
— Чего это я счастливая?
— Полюбила. И это ерунда, что он женат и у него дети. Потому что любовь — она всё прощает. Правильно?
— Это да. Но есть проблема. Ему на две семьи разрываться сил не хватает. Не знаю, как поступить. Стою перед выбором. Или быть с ним, а для этого пойти к его жене и всё ей рассказать. Или отказаться навеки от своего счастья и сделать навеки несчастливым его. Что посоветуешь, Ксения?
— Я?
— Ты.
— Но почему я?
— Ты моя подруга. Поставь себя на моё место, Ксения. Вот как ты скажешь, так и сделаю.
Ксения задумалась.
— Предлагаешь поставить себя на твоё место? — задумчиво произнесла она.
— Ну да.
— На твоём месте я бы отказалась идти к этой женщине и всё ей рассказывать.
— Почему?
— Потому что неизвестно, как она себя поведёт. Что у неё в голове, ты знаешь?
Инга отрицательно повертела головой.
— Вот в том-то и дело, подруга. А вдруг там такое, что мама не горюй? Сидит вся не в себе при таком-то муже. А тут ты вдруг заявляешься к ней такая вся молодая, красивая и говоришь: «Здравствуйте, меня Ингой зовут. Я и ваш муж, мы любим друг друга».
— Ты думаешь, это небезопасно?
— Я думаю, подруга, это очень даже небезопасно. Ещё кофе?
— Нет?
— Пирожное?
— Пирожное давай.
Ксения вынула из холодильника следующую коробку с пирожными, открыла, положила перед подругой и продолжила.
— Да ты сама подумай, — тревожно произнесла Ксения. — Обычно ведь такие разговоры проходят на кухне. Так?
— Так.
— А там тебя пирожными кормить не будут. Там столовые приборы, посуда и много другого для приготовления пищи, что можно использовать не по назначению.
— И что же мне делать?
— Я тебе так, подруга, скажу, — ответила Ксения, наливая подруге ещё кофе. — Не ввязывайся ты в это дело. Ну его.
Выпив кофе, Инга почувствовала себя увереннее.
— Странные ты вещи говоришь, Ксения.
— Вот уж и странные?
— Да, странные. По-твоему получается, что женщина женщину не поймёт, так, что ли?
— Смотря какая женщина, Инга.
— Ну вот взять тебя хотя бы.
— Меня?
— Ну да. Представь, что к тебе пришла бы женщина и сказала, что любит твоего мужа. Что уже почти два года, как они вместе, и она ждёт от него ребёнка. И попросила бы тебя отойти в сторону и не мешать их счастью. Ну?
— Конечно бы помешала. Пусть приходит. Я бы ей показала. Ещё кофе?
— Нет.
— Пирожные?
— Нет.
— Торт?
— Спасибо. Наелась.
— Ну как знаешь.
Ксения ещё раз посмотрела на подругу.
— Чего грустная, подруга? — весело поинтересовалась она.
Но Инге было не до веселья.
— Ну неужели нельзя как-то договориться? — воскликнула она.
— В таком деле? — уверенно ответила Ксения. — Нельзя. Никак.
— Что, совсем никаких нет шансов?
Ксения немного подумала.
— Почти нет.
— Что значит «почти»? — спросила Инга.
— Ну... Это значит, что один шанс есть, но... Вряд ли он тебе подойдёт.
— А вдруг? Говори, что за шанс.
— Денег ей предложить.
— Денег?
— Ну да.
— За что ей денег?
— Как за что? За её мужа.
— Думаешь, она согласится?
— Если хорошо заплатишь, чего же не согласиться-то.
— А если она честная, гордая, самолюбивая женщина? — спросила Инга.
— И что? По-твоему, гордым женщинам деньги не нужны?
— Она не возьмёт.
— Откуда ты знаешь? Предлагала, что ли?
— Я чувствую, что она — женщина порядочная и никогда на такое не согласится.
— Если будешь жадничать, тогда, конечно, она не согласится. Если хочешь, чтобы согласилась, надо дать много.
— А «много» — это сколько?
— Ну не знаю. Всё зависит от того, что эта женщина теряет.
— Ну вот за своего Карла ты бы сколько запросила?
— Ну! За своего! Такие, как мой Карл, на дороге не валяются. И очень дорого стоят. Здесь дешевле, чем за (и Ксения назвала сумму), не получится.
— Ты совсем сдурела, подруга? — воскликнула Инга, когда узнала, во сколько ей обойдётся её будущее счастье. — Откуда такие цены? Ну имей совесть. И чего в нём такого особенного-то, в твоём Карле?
— Да в нём всё особенное. За что ни возьмись.
— Да за что там браться-то?
— Как хочешь, а дешевле никак. Себе в убыток. Я ведь ему за десять лет, знаешь, сколько всего отдала. Трудилась и днём, и ночью. Покоя не знала. Двоих дочерей ему подарила. За так, что ли?
— Ну сбавь хотя бы половину.
— Четверти не сбавлю. Одной восьмой не сбавлю. Или плати всё и забирай, или прекращаем разговор.
И тут Инга, ни слова не говоря, берёт телефон и переводит Ксении на её счёт указанную ею сумму.
— Проверяй! — сказала Инга.
— Что? — не поняла Ксения.
— Поступление денег.
Ксения проверила. Деньги поступили.
— В расчёте? — спросила Инга.
— Так это что? — спросила Ксения. — Ты это про себя, что ли?
— Про себя, про себя. Про кого ещё-то.
И тут только до Ксении дошло, что случилось.
Сначала Ксения вроде как возмутилась в душе своей. Но затем, поразмыслив, она рассудила, что ничего страшного не произошло, учитывая, какие деньги только что получила, и что Карл всё равно её обманывал и по-любому пришлось бы с ним разводиться.
Тем более что Инга ждёт ребёнка.
— В расчёте, — уверенно ответила Ксения.
— Теперь давай думать, что дальше делать, — сказала Инга. — Ведь так просто он от тебя не съедет. Я его знаю.
— Согласна. Так просто его отсюда не сдвинешь. Но мы сделаем вот что. Сейчас собираем все его вещи, и ты отвезёшь их к себе. А когда он вечером вернётся с работы домой, ты мне позвонишь и попросишь о помощи.
— Какой помощи?
— Придумаем что-нибудь, — ответила Ксения. — И я отправлю Карла к тебе. Ты сделаешь всё, чтобы он остался у тебя ночевать. А ночью к вам приду я и застану его с поличным.
— А как ты в квартиру мою попадёшь?
— Так ты мне сама ключи дашь.
— Точно. Так и сделаем.
И подруги начали собирать вещи Карла и думать над тем, под каким предлогом отправить его вечером к Инге.
А Карл вернулся в этот день домой очень поздно. Его на работе задержали.
— Поем и сразу спать, — сказал Карл жене, входя в квартиру.
— Так рано ещё спать-то? — сказала Ксения.
— Ничего себе рано? — удивился Карл. — Время уже начало одиннадцатого вечера. По-твоему, это рано? Сейчас поужинаю, и будет в самый раз.
А во время ужина позвонила Инга. Ксения включила телефон на громкую связь.
— Что у тебя, подруга? — спросила Ксения и посмотрела на мужа.
— Проблема у меня, Ксения, — ответила Инга. — И, кроме вас, мне помочь некому.
— А что случилось?
— Не могу по телефону сказать, но поверь, что справиться с этим может только мужчина. Например, такой, как твой Карл.
Подруги решили, что не указывать причину будет самое правильное.
— Приезжайте, а?
— Сама к тебе я приехать не смогу, поскольку детей не с кем оставить, — сказала Ксения. — А вот Карл обязательно приедет к тебе и поможет.
Карл даже опомниться не успел, а Ксения уже выключила телефон.
— Сейчас поужинаешь и к Инге съездишь, — сказала она. — Случилось там у неё что-то.
Само собой, что не было никакого желания у Карла ехать на ночь глядя к Инге и помогать ей решать какие-то там проблемы. Он был уверен, что Инга это специально придумала, чтобы под этим предлогом заманить его к себе.
Карл пытался убедить Ксению в том, что там ничего серьёзного нет. Не получилось. Ксения выдвинула жёсткий ультиматум и тем самым заставила Карла поехать.
А приехав к Инге, Карл нисколько не удивился, когда узнал, что никаких проблем у неё нет.
— Это я нарочно придумала, — сказала Инга.
— А я так и понял, — спокойно ответил Карл. — Но только напрасно ты так поступила. Потому что я сегодня очень устал, и у нас ничего не получится.
— Ничего страшного, — сказала Инга. — Не получится сегодня, получится завтра.
— Вообще-то, я просто хочу спать, — сказал Карл.
— Я позвоню твоей жене и обо всём с ней договорюсь, любимый, — сказала Инга. — Иди спать и ни о чём не думай. И пусть тебе приснятся хорошие сны.
А в три часа ночи Карла разбудил яркий свет и женский крик. Он увидел в дверях Ксению. Она показывала пальцем на Ингу, которая была в это время рядом с Карлом.
— Ах, вот, значит, какие у вас тут проблемы! — закричала Ксения. — Я так и знала. Я чувствовала. Домой можешь не возвращаться. Мы разводимся. А вещи твои я уже привезла.
Сказав это, Ксения ушла. Карл растерянно посмотрел на Ингу.
— Это что сейчас было? — спросил он.
— Это жизнь, Карл.
— Я не об этом.
— А о чём?
— Это ты её сюда пустила?
— Нет.
— А как тогда она сюда вошла?
— Понятия не имею. Наверное, мы дверь забыли закрыть.
— Да нет. Я точно помню, что закрывал дверь, — ответил Карл.
— Ну а как же она тогда сюда вошла, если ты закрывал?
— Понятия не имею, — ответил Карл.
— Ну и ладно, — сказала Инга. — Что ни делается, всё к лучшему. Зато теперь тебе не надо ничего ей объяснять.
Карл пошёл смотреть, где его вещи. В прихожей их не оказалось. Он посмотрел на Ингу. Спросил у неё, где его вещи. Инга пожала плечами и предложила поискать.
Карл стал с интересом смотреть, как Инга ищет его вещи. А самым забавным оказалось то, где она их нашла. Потому что все его вещи были аккуратно развешаны и разложены в шкафах, в тумбочках и в комодах.
На вопрос Карла, как такое возможно, Инга предположила, что это сделала Ксения, пока они спали.
И Карлу не оставалось ничего другого, как принять эту версию, потому что другой у него не было. ©Михаил Лекс. Понравилась история? Что скажете про Ингу и Карла? А про Ксению? Поставьте, пожалуйста, лайк и почитайте ещё: ⬇