Цивилизация долины Инда, также известная как Хараппская цивилизация, процветала на территории современного Пакистана и северо-западной Индии в период с 3300 по 1300 гг. до н. э. Некоторые исследователи предполагают, что она возникла ещё раньше — около 5000 г. до н. э.
Исследователи полагают, что первые свидетельства человеческой деятельности в этом регионе относятся к 5500 году до нашей эры. Это подтверждают археологические находки, связанные с местными религиозными обрядами.
Примерно в 4000 году до нашей эры здесь начинают формироваться сельскохозяйственные общины, а к 3000 году до нашей эры появляются первые признаки урбанизации.
К 2600 году до нашей эры в регионе возникает множество крупных городов и поселений, а в период между 2500 и 2000 годами до нашей эры происходит расцвет Индской цивилизации.
Письменность цивилизации долины Инда до сих пор не расшифрована, поэтому у исследователей недостаточно информации о жизни, политическом и экономическом устройстве общин, населявших эти земли в древности.
Все знания об Индской цивилизации основаны на археологических раскопках и упоминаниях о ней в источниках других народов. Поэтому трудно оценить её вклад в мировую историю.
Основные археологические находки, которые могут пролить свет на жизнь древних народов, населявших долину Инда, — это два города, Хараппа и Мохенджо-Даро, обнаруженные в начале XX века. Эти города находятся на территории современного Пакистана, ниже и выше по течению реки Инд соответственно.
Раскопки в Хараппе и Мохенджо-Даро показали, что города Индской цивилизации были технологически развиты для своего времени и имели продуманную архитектуру. Во многих домах были предусмотрены системы канализации и ванные комнаты с туалетами, а вода подавалась в краны с помощью сложной дренажной системы.
Города были построены по чёткому плану, что позволяло легко находить и добираться до любого здания. Исследователи отмечают высокий профессионализм древних архитекторов.
До сих пор остаётся загадкой, как именно взаимодействовали между собой города Индской цивилизации. Были ли они независимыми городами-государствами, как в Шумере, или же составляли часть единого большого царства? К сожалению, учёные пока не могут дать однозначного ответа на этот вопрос.
За всё время изучения Индской цивилизации не было найдено ни одной скульптуры правителя, ни одного изображения сражения, ни одного упоминания о каких-либо военных кампаниях. Эти находки могли бы пролить свет на взаимоотношения между городами.
Цивилизация долины Инда не была замкнутой, она активно контактировала с народами Ближнего Востока. Например, она установила торговые, религиозные и культурные связи с шумерами и аккадцами, что было зафиксировано в документах последних. В этих документах жители долины Инда упоминаются как мелуххаиты, а земли называются Мелухха.
В одном из отчётов, датируемом примерно 2000 годом до нашей эры, говорится: «Мелуххаиты, люди из чёрной земли, доставляют царю Нарам-Сину из Аккад все виды экзотических товаров».
У народов долины Инда была своя система письма, которая, как предполагают учёные, возникла в период между 2700 и 2500 годами до нашей эры.
То, что у Индской цивилизации была письменность, историки выяснили благодаря раскопкам. Были найдены глиняная посуда, предметы керамики, амулеты, резные печати и медные таблички с нанесёнными на них знаками.
Попытки расшифровать индский язык не увенчались успехом. Исследователи смогли понять только то, что писали справа налево, а в основе письменности могло быть от 600 до 700 символов.
Нерасшифрованная письменность — одна из причин, почему учёные так мало знают об этой цивилизации.
Исследователи утверждают, что к 1800 году до нашей эры Индская цивилизация пришла в упадок. В это время произошли следующие изменения:
— письменность начала исчезать;
— торговые связи с народами Ближнего Востока были потеряны;
— единая система мер и весов, которая использовалась в торговле и налоговой системе, вышла из употребления;
— города начали приходить в запустение.
Причины упадка до конца не ясны, но многие учёные связывают его с пересыханием реки Сарасвати, которое началось примерно в 1900 году до нашей эры. Жители долины этой реки покинули свои земли и отправились на юг и восток, спасаясь от засухи.
Другие эксперты считают, что причиной упадка стало разрушительное наводнение, которое уничтожило города и сёла Индской цивилизации.
Независимо от того, какое из этих двух катастрофических событий произошло, результат был трагическим: сельское хозяйство в этих регионах пришло в упадок, городская экономика рухнула. Стабильность общества была нарушена, и люди начали массово покидать эти места.
Некоторые исследователи предполагают, что причиной упадка цивилизации долины Инда могло стать военное вторжение. Около 1500 года до нашей эры большая группа кочевых скотоводов ариев пересекла Гиндукуш и вторглась на территорию Индской цивилизации. Арийцы столкнулись с местными жителями.
Некоторые учёные считают, что это было завоевание, но эта гипотеза не получила широкого признания в научном сообществе из-за недостатка доказательств.