1
Корабль пятый день стоял в точке якорной стоянки Средиземного моря и проводил межпоходовый ремонт. Сегодня он величаво дремал на водной глади.
Море – зеркало, даже не шелохнётся.
Небо, купаясь в этом беспредельном раздолье, раскрашивало его в бирюзовый цвет.
В сказочном полусне пребывал и весь экипаж. Командир этому нисколько не мешал, давая личному составу отдохнуть от напряжённого слежения за американским авианосцем.
Старшему помощнику было тоже не до того, он третий день отмечал своё тридцатитрёхлетние.
И вдруг, как гром среди ясного неба, вновь назначенный с Севера командир эскадры решил провести обход стоящих в точке надводных кораблей.
То ли связисты проспали, то ли оперативная служба эскадры недоработала, но на корабле об этом узнали, когда до подхода катера к кораблю оставалось минут тридцать-сорок.
И корабль ожил, спустили трап! Офицеры, мичманы и личный состав срочно переодевались в чистое рабочее платье, палуба драилась пеногоном, готовились соответствующие флаги, срочно начищалась медная духовая труба.
Со старпомом командир решил следующим образом. Он вызвал к себе командира группы управления артиллерийским огнём, высокого статного офицера с рыжеватыми усами:
– Серебров, ты у нас выглядишь подобающе и не более. Сыграть роль старпома можешь?
– Так точно!
– Делать особо ничего не нужно. В твоём лексиконе только два слова: «Есть!» и «Так точно!», понял?
– Так точно!
– Если адмирал задаст вопрос, я буду рядом, уяснил?
– А представляться?..
– По фамилии настоящего старпома, а там разберёмся… Пошли, катер на подходе. И погода, кажется, начинает портиться. Обратил внимание на круги вокруг солнца и объёмные овальные облака? Что это значит?
Артиллерист невинно и тупо моргал.
– Ничего не знаешь, бездельник!.. Так вот, они предвещают сильный ветер. А нам не надо, чтоб из-за шторма адмирал здесь надолго задержался. Пойдём встречать!
2
Адмирал с сопровождающими быстро поднялись по трапу.
– Командир, тебе несказанно повезло, – адмирал засмеялся. – Обратил внимание на небо? Не хочу тебя здесь своим присутствием долго обременять. Веди к экипажу, поздороваемся и… всё.
Экипаж на приветствие высокого начальника ответил так дружно, как будто готовился всю свою жизнь.
– Молодцы! Вопросы, жалобы, предложения есть?
Моряки молчали.
– Командир, отпускай экипаж. Построй офицеров и мичманов.
Офицеры и мичманы ели глазами адмирала.
– У вас какие вопросы, предложения?..
И у офицеров с мичманами тоже не было никаких вопросов.
– Товарищи, командование флота и эскадры высоко оценивает деятельность вашего экипажа, молодцы! Принято решение присвоить досрочно очередное воинское звание командиру корабля, наградить медалью «За боевые заслуги» заместителя по политической части… Командир, а вы мне телеграммой представьте список кого и как поощрить из офицеров, мичманов и личного состава. И не скупиться! Это они, – адмирал показал пальцем на стоящих офицеров, – дали вам звание и медаль. Где у нас старпом?
– Капитан-лейтенант Хорошкевич! – представился артиллерист Серебров.
– Молодец, Хорошкевич! И корабль выглядит хорошо, и экипаж подготовлен… – адмирал немного помолчал. – Командирские классы есть?
– Так точно!
– Командиром плавбазы на Север пойдёшь?
Серебров покраснел и посмотрел на командира.
– Пойдёт! – твёрдо сказал командир корабля. – Чего растерялся? – улыбаясь глазами командир посмотрел на артиллериста.
– Виктор Степанович, – адмирал повернулся к сопровождающему его офицеру, – запиши все его данные для приказа.
– Серебров, быстро принеси личное дело Хорошкевича, дашь его мне. Больше, чтоб я тебя здесь не видел.
3
Старпом, придя в себя, сдал должность, получил выписку из приказа, собрал вещи и ближайшим транспортом, идущим в Советский Союз, убыл к новому месту службы. В дальнейшем он окончил Военно-морскую академию и служил в штабе Ленинградской военно-морской базы. Но последующие свои дни рождения отмечал гораздо скромнее, памятуя, что снаряд так удачно не всегда падает.
____________________
Предыдущая часть:
Продолжение: