Золото. Блестящее, манящее, бессмертное... Оно сводило с ума королей, развязывало войны, делало нищих богачами и наоборот. Но откуда оно вообще появилось? Как этот металл, который сегодня украшает пальцы, шеи и банковские хранилища, попал на нашу планету?
Учёные до сих пор ломают головы в спорах, но сходятся в одном: золото – пришелец. Оно не родилось здесь, на Земле. Оно прибыло из глубин космоса, и история его появления – это история катастроф, взрывов и бесконечных странствий по Вселенной...
Теории появления золота на Земле
Так как же золото возникло на Земле? Существует несколько теорий, однако сразу скажем, что большинство учёных сходятся во мнении, что золото – это пепел мёртвых звёзд (говоря совсем простым языком).
Когда гигантская звезда взрывается, в её недрах рождаются тяжёлые элементы – в том числе золото. Потом этот металл миллиарды лет летал по космосу, пока не осел на Земле. Так что: каждая золотая цепочка, каждое кольцо – это кусочек погибшей звезды...
Теория №1: Вулканы и адское пекло молодой Земли
Одна из версий гласит: золото образовалось в недрах нашей планеты, когда та была ещё раскалённым шаром лавы. Ядро притягивало тяжёлые металлы – железо, никель, золото. Потом, благодаря вулканам и тектоническим сдвигам, драгоценные крупицы вырвались на поверхность.
Но есть проблема. Если бы золото было земного происхождения, его гораздо больше находили бы в верхних слоях коры. А его там… капля в море. Основные запасы – у ядра, на глубине, куда человек никогда не доберётся. Отсюда рождается вторая теория...
Теория №2: Золотой дождь из космоса
Вторая теория куда эффектнее. Золото прилетело на Землю с метеоритами.
4,5 миллиарда лет назад Солнечная система была полем боя. Обломки погибших звёзд сталкивались, слипались, формируя планеты. В этих обломках было море золота – ведь оно рождается только в чудовищных катаклизмах, при взрывах сверхновых или столкновениях нейтронных звёзд.
Учёные подтверждают: в каждом метеорите есть золото. Пусть крохи, но оно там. А значит, миллиарды лет назад Земля пережила настоящую золотую бомбардировку...
Самый безумный способ добычи: бактерии-золотодобытчики
Представьте: крошечные организмы, которые "поедают" породу и оставляют после себя… чистое золото. Звучит как алхимия? Но это реальность.
В 1880-х микробиолог Сергей Виноградский открыл бактерии, способные окислять минералы и высвобождать золото из руды. Позже в России нашли целые колонии таких существ – Sulfobacillus. Они медленно, но верно перерабатывают сульфиды, оставляя после себя драгоценные крупицы.
Конечно, промышленникам проще взрывать карьеры, чем ждать, пока бактерии наработают пару граммов. Но кто знает – может, в будущем биодобыча станет главным источником золота?
Сколько золота на Земле?
Вот цифры, от которых захватывает дух:
- Всего добыто за историю человечества: 197 000 тонн.
- Ещё лежит в земле (доступные запасы): 1,1 миллиона тонн.
- В ядре Земли (никогда не достанем): 10 миллиардов тонн.
Для сравнения: всё добытое золото можно уместить в три олимпийских бассейна. А железа мы добываем столько же за один день.
Почему золота так мало? Потому что оно тяжёлое. В буквальном смысле. Когда Земля формировалась, золото утонуло в расплавленной магме, осев ближе к ядру. Лишь малая часть осталась на поверхности — та самая, которую мы сейчас и добываем.
Золото в океане: богатство, которое не взять
В каждом литре морской воды – 0,000004 мг золота. Кажется, ерунда? Но если пересчитать на весь Мировой океан… 20 миллионов тонн!
Проблема в том, что добыча этого золота безумно дорогая. Пока технологии не позволяют выуживать его рентабельно. Но если когда-нибудь придумают способ – золото мгновенно обесценится.
Почему золото – вечное?
Оно не ржавеет, не окисляется, не портится. Всё золото, добытое за всю историю, до сих пор существует. Его переплавляли, переделывали, но оно никуда не исчезло.
Только вдумайтесь: ваша золотая сережка могла быть монетой древнего Рима. А обручальное кольцо – подвеской египетской царицы...
Вместе с тем, оно убивало; оно разоряло (золотые лихорадки ломали судьбы); оно делало безумными... Но оно же – символ вечности. Металл, который переживёт нас всех.
→ ПРОДОЛЖЕНИЕ
Рекомендуем также:
От автора:
Будем признательны, если вы подпишетесь на канал!
Так вы сможете читать нас чуть чаще