Он родился 7 апреля 1875 года в красочном тосканском городе Ливорно. Дебютный показ рисунков семнадцатилетнего художника состоялся в Муниципальном музее Флоренции. А в 1898 году Каппьелло переехал в Париж, и гротеск его карикатур в юмористическом журнале Le Rire был благосклонно принят искушенной французской публикой. Его творчество выделялось образностью персонажей и изобретательностью сюжетов, смелостью композиционных трюков и колористической яркостью. Именно эти качества оценил владелец нового издательство афиш Пьер Веркассон и доверил молодому итальянцу руководство художественным отделом. Это было удачным решением, обеспечившим славу и авторитет издательству. Благодаря творческому задору молодого художника их продукция во многом предвосхитила эстетику ар-деко. Каппьелло осознанно формировал новый выразительный язык и отказался от наскучившего ар-нуво, ранее успешно царствовавшего в рекламе, как от стиля, не отвечавшего динамизму новой эпохи. Дизайнер радикально изменил саму идею рекламы, сделав ставку на лаконичную и эффективную образность.
Во время Первой мировой войны, с 1915 по 1918 год, Каппьелло находился в Италии и рекламировал продукцию итальянских регионов. А в 1919-м вернулся в Париж и на долгие годы стал главным художником издательства Devambez. Леонетто Каппьелло создал более 3 тысяч динамичных и запоминающихся рекламных композиций. Леонетто Каппьелло стал одним из самых популярных плакатистов и справедливо назван отцом современной рекламы. Теоретические работы Каппьелло по теории дизайна афиши стали основой рекламного искусства ХХ века.
В собрании Пушкинского музея находится несколько работ Леонетто Каппьелло. В честь дня рождения мастера показываем несколько афиш.