Когда-то давно мы с моим дорогим супругом приняли, как нам казалось, одно из самых правильных решений в жизни – жить отдельно от родителей. За прошедшие двадцать лет было всякое, но мы никогда не усомнились в своем выборе. Однако время неумолимо движется вперед: мы уже не так молоды, а наши родители тем более.
Полгода назад отец Сергея ушел из жизни после тяжелой и продолжительной болезни. Муж тяжело переживал утрату, но хуже всего пришлось его матери. После смерти мужа она буквально угасала на глазах, день за днем становясь всё слабее и беззащитнее.
Хотя у нас с ней никогда не было теплых отношений, даже мне стало её искренне жаль. Поэтому на семейном совете мы с Сергеем приняли важное решение – забрать свекровь к нам. Тогда мне казалось, что это проявление благородства и заботы, но как же я ошибалась! Осознание того, что это была роковая ошибка, пришло ко мне лишь после того, как её вещи уже заняли место в нашем доме.
— Оля, я уже не молода, мне нужно полноценное питание, а не одно и то же несколько дней подряд! — началось всё с этой, казалось бы, безобидной просьбы.
Сначала моя «вторая мама» просто попросила готовить для неё каждый день свежую еду. Затем к этому добавилась необходимость ежедневной влажной уборки в её комнате.
Вроде бы ничего страшного, если бы не одно «но»: я работаю с восьми утра до девяти вечера шесть дней в неделю. У меня просто не оставалось времени и сил на все эти заботы.
— Оль, мама плохо себя чувствует, ей нужен уход! — каждый раз разводил руками Сергей, когда я пыталась поговорить с ним о сложившейся ситуации.
Делать было нечего — пришлось прислуживать. Теперь каждое мое утро начиналось с готовки свежих блюд для свекрови, ведь холодная еда её не устраивала. Наведение порядка в её комнате легло на плечи моей дочери, которая ради этого выбегала к нам домой в свой обеденный перерыв с работы.
Сергей тоже не остался в стороне. По первому же звонку матери он срывался с рабочего места, потому что она в очередной раз клялась, что «её часы сочтены» и что ей срочно нужно увидеть сына. Естественно, каждый раз оказывалось, что тревога была ложной, и ничего страшного с ней не происходило.
В конечном итоге даже врачи скорой помощи начали уставать от постоянных вызовов. Машина приезжала к нам чуть ли не через день, но никаких серьёзных медицинских причин для беспокойства обнаружить так и не удавалось. Мы все становились заложниками ситуации, а выход из неё становился всё более призрачным.
Наша многоуважаемая мать каждый раз категорически отвергала любые предложения о госпитализации, неизменно аргументируя это тем, что свой путь в иной мир она намерена завершить исключительно в родных стенах.
Вся семья, проникаясь сочувствием к ее непростой судьбе, старательно угождала бедной умирающей старушке, передвигаясь по дому на цыпочках, не осмеливаясь нарушить ее покой.
Честно говоря, сложно даже представить, сколько бы еще продолжалась эта своеобразная трагикомедия, если бы однажды моя дочь, решив вернуться домой пораньше с работы, не застала бабушку в совершенно неожиданной обстановке. Старушка сидела за кухонным столом, оживленно болтая с соседом по лестничной площадке, попивая ароматный чай и с аппетитом намазывая варенье на свежий хлеб.
— Ну и что здесь такого? — спросите вы.
Возможно, ничего предосудительного и не было бы, если бы при нас Мария Антоновна хоть раз вышла из своей комнаты и поужинала вместе с семьей. Однако по дому она передвигалась с величайшим трудом, из-за чего мы неустанно курсировали между кухней и ее спальней с подносами, стараясь облегчить ей существование.
— Мам, ты только представь! Она даже умудрилась достать варенье из кладовки! А оно же стоит на самой верхней полке! — возмущению моей дочери не было предела.
— Может, она попросила об этом Константина Юрьевича? — осторожно предположила я.
— А откуда она вообще знает, что у нас есть варенье? Да и, главное, откуда она знакома с нашим соседом, если, по ее же словам, она выходит из комнаты только по острой необходимости?! — дочь с негодованием посмотрела на меня.
Честно говоря, до этого момента я как-то не задумывалась об этом. Действительно, откуда свекровь могла знать наших соседей, если прежде она была редким гостем в нашем доме?
— Давай пока не будем говорить об этом папе? — внезапно у меня в голове созрел план.
Муж всегда ворчал, что я трачу время на бесполезные телепередачи, но именно благодаря одной такой «глупости» я решилась приобрести камеру видеонаблюдения. И, как оказалось, не зря!
Всего через несколько дней мы с дочерью, уютно устроившись в кресле, наблюдали на экране за тем, как наша якобы немощная бабушка с бодростью и ловкостью перемещается по кухне в наше отсутствие. К ней снова заглянул сосед, и, судя по их оживленной беседе и смеху, они явно наслаждались обществом друг друга. О чем они говорили — осталось тайной, ведь камера без функции записи звука была приобретена ради экономии. Но веселые улыбки и непринужденная атмосфера говорили сами за себя.
Знаете, на удивление я даже испытала облегчение. Осознание того, что моя свекровь вовсе не увядает, а наоборот, полна сил, подсказало мне верное решение: пришло время действовать!
— Мам, пора возвращаться к жизни! Я пригласила нашего соседа на обед, вам нужно поближе познакомиться. Уверена, вы найдете множество тем для разговора! — объявила я в свой ближайший выходной, стараясь выглядеть как можно более непринужденно.
— Ольга, ну что ты выдумываешь! Разве мне сейчас до гостей? Сегодня-завтра меня и вовсе не станет, а ты… — начала она свой привычный монолог.
— Мам, но ведь я вижу, как вам тяжело! Потеря мужа не означает, что ваша жизнь окончена. Вам нужно быть сильной, ради нас! — продолжала я мягким, почти ласковым тоном.
Обед состоялся. К счастью, мужа не оказалось дома, иначе его реакция могла бы испортить всё. А спустя месяц мы всей семьей наблюдали за удивительными переменами в нашей «умирающей» матери. Она буквально расцвела! Щечки порозовели, глаза засветились, а настроение изменилось до неузнаваемости.
— Мы с Константином Юрьевичем решили жить вместе! — вдруг заявила она за ужином, как будто речь шла о чем-то обыденном.
Я с дочерью только улыбнулись, в то время как Сергей едва не подавился куском отбивной.
— Молчи! — шепнула я ему, предвосхищая поток негодования.
Понадобилось немало времени, чтобы объяснить мужу все перипетии этой истории. Однако мои аргументы оказались весомыми:
— Лучше пусть выходит замуж, чем умирает по три раза в день!
Теперь свекровь живет по соседству с нами. Конечно, я немного сержусь на нее за весь этот цирк, который она устроила. Но куда больше я радуюсь тому, что наша жизнь наконец-то вернулась в привычное русло.